“不妨改日把写平蛮十策的这位生员带来，让他本人加以解释，如确有真才实学，则是朝堂栋梁；如只是哗众取宠，也应及早发现，以免日后中举，为害了百姓——”
礼部尚书翻到考卷的开头，念出了生员的名字：
“回陛下，此人是女举中的生员，名做——徐知薇。
刑部尚书脸色一变，忙不迭地回答：“启禀圣上，徐知薇已经是朝廷查办的对象，她家族有涉案嫌疑，故而...”
圣上的眼神中透露一丝精光：“你是在告知我，徐知薇一介女流，还未被召见过，就已经被投入刑部大牢？！”
刑部尚书顿时哑口无言，低头垂首，无可奈何。
圣上冷冷说道：“她不过一庶女，若她言辞激烈，便让她回家圈禁，何至于此？为何要将她关押在刑部？到底是何人下此令？”
圣上的话语愈加锋锐，整个大殿的气氛变得异常紧张。太子不由心中一寒——寻思幸而将徐知薇转交刑部，否则圣上问起来，徐知薇如还在东宫软禁，此时太子必是百口莫辩。
至于刑部尚书已经跪倒在地，当日东宫将徐知薇转交刑部，主事只是思量她擅自离开徐府，为防其再次脱逃，故投入狱里——当时并未想到此人竟然是今年的生员，还因其策论得到了圣上的关注……
圣上冷眼扫视众人：“若此事为误，刑部当即交代，若有隐情，必须立刻查清。”
接着，圣上不再理会众人，命令道：“此事，朕要亲自过问。将徐知薇从刑部大牢带来，务必让她亲自来见朕。”
刑部尚书忙颤声答应，连忙去安排。
朝堂一片死寂，所有人的目光都聚集在圣上身上，心头如翻江倒海，谁也没有预料到平素病恹恹的咸煜帝今日突然如此决断。
徐知薇被关在刑部大牢已有数日，四周的空气沉闷而潮湿，狭窄的牢房几乎没有任何光线，只有透过几乎被堵死的窗隙微弱的阳光勉强照进来。这里无时无刻不提醒着她，曾经光辉的家族，已经落入了深渊。然而，徐知薇在这幽暗的空间里，却感到一种前所未有的平静。
她心里反复思量的，是自己有信心将要交到朝堂的《平蛮十策》。
其中的策略是她从上世就开始思考的大夏背景未来唯一可行的路径——不是战争，不是朝臣政治斗争的工具，而是两国百姓之间真正的富裕与和平。
只要有一丝希望能够传递到圣上那里，便一定能打动圣上。
就在她依靠在大牢墙壁上，闭目养神之时，忽然，一阵急促的脚步声从大牢外传来，声音越来越近，随之而来的是一股浓烈的肃杀气息。牢门外的人开始急促地交谈，声音此起彼伏，似乎有重要的人物到来。
“快，快，抓紧时间！”一个低沉的声音传入她的耳中，声音之中带着几分焦急。
徐知薇没有表现出任何过激的反应，她仍然保持着沉稳，心中微微一震，但脸上却是镇定如常。
随着牢门外的一声令下，几名刑部的衙役突然闯入，迅速将她的囚笼打开，但这一次，他们的动作不再粗暴，反而带着几分恭敬。紧接着，刑部尚书亲自走了进来，脸上带着一丝复杂的表情，既有恭敬，又有一丝难以掩饰的尴尬。
“徐小姐，”刑部尚书微微躬身，语气中带着几分歉意，“圣上有旨，命我等即刻释放您。先前多有得罪，还望海涵。”
徐知薇略微一愣，心中瞬间涌起了复杂的情绪——既惊讶又激动。她知道，自己竟然能得到圣上的亲自过问，显然事态有了转机。她并未惊慌，而是深吸一口气，整理了一下衣衫，带着从容的神色跟随尚书向外走去。
刑部尚书亲自为她引路，态度恭敬，仿佛她并非刚从牢狱中释放的囚犯，而是一位贵客。徐知薇心中明白，这一切的变化，皆因圣上的旨意。她的心跳此刻异常剧烈，但她依然保持着镇定，只有冷静地面对，才能抓住这一刻的机会。
走出大牢的那一刻，刺眼的阳光洒在她的脸上，徐知薇微微眯起眼睛，心中却是一片清明。她知道，真正的博弈，才刚刚开始。
徐知薇步入大殿时，脚步轻盈而沉稳。殿内金碧辉煌，雕梁画栋，四壁悬挂着锦绣帷幔，龙纹盘绕的柱子在烛光下熠熠生辉。殿顶高耸，绘有祥云瑞兽，仿佛直通天际。大殿深处，御座高踞，两侧侍立的太监宫女屏息凝神，气氛肃穆而庄重。
她的目光落在御座之上。咸煜帝端坐于龙椅中，身披明黄色龙袍，虽面色苍白，略带病容，但一双眼睛却深邃如渊，难以捉摸。他的身形略显消瘦，手指修长，正轻轻搭在扶手上，指尖微微敲动，似在思索什么。虽是病态，但那股不怒自威的气势，却让人不敢有丝毫怠慢。