Ⅰ
乘船渡过莱茵河的时候，一阵浓雾从上流飘过来。仿佛冬日的云层沉降到地面上似的，转眼之间河谷已经被返青的灰色气体淹没了。
眼睛无法看到的冬日女神，用冰冷湿润的手抚过每个人。蓦然反应过来的时候，脸颊、衣服和帽子，都好像浸过水一样湿淋淋的。
站在渡过莱茵河的小船上，珂莉安立起衣领抵御寒气。吐出的呼吸应该是白茫茫的，不过随着吐气的同时，立刻融进周围的浓雾之中，再也看不见了。亚历克时不时发出盛大的喷嚏声打破这种平静。
小船到达东岸，周围热闹起来了。摆渡码头上有很多艺人，拉着小提琴，唱着流行的歌谣，迎接观光客的到来。这是最近刚刚开始流行的「罗蕾莱」：
不知是何缘故，我竟是如此悲伤；
一个古老童话，我总是难以遗忘。
天色以晚，空气清凉，
莱茵河静静地流淌，落日的余晖照耀山岗。
「是首很感伤的歌曲啊。」
拉斐特回应着蒙塔榭的话：
「不过，曲子不错嘛。」
「还行，不是太差。」蒙塔榭勉勉强强地承认了。紧接着，他问：
「作者是谁？」
「作词的是海因里希·海涅，作曲是弗里德里希·西尔歇尔。」
「你很清楚嘛。」
「海涅是最近很受欢迎的诗人呢。」
已经正午时分了，一行四人到处找吃饭的地方。走了差不多半个小时，总算看到高台上有一家小饭馆。他们正要进门，大约十个英国人正好从里面走出来。拉斐特用德语向正在收拾桌子的店主搭话：
「英国人真多啊。」
「嗯，没错。英国人越来越多，我都不得不让我儿子学英语了。客人里差不多有一半都是英国人，不懂英语连生意都没法做了。时代真是变了啊。」
听起来像是抱怨，店主的脸色却是很高兴的样子。一年有六万多客人从英国来观光，他当然高兴。
「来了这么多英国人，不会惹什么麻烦吗？」
「倒也没什么麻烦的，对了对了，那些英国佬不知道为什么，最喜欢幽灵鬼怪之类的怪谈的怪谈。喏，那不是有座小城吗？」
店主粗壮的手指指向玻璃窗外。
「雾太大了，看不清。」
「就在那边哦。雾散了就能看见了，等会就好。」
店主一边说，一边把装面包的篮子摆上桌。
「之前有个英国佬来了，指着那座城，问个没完没了。什么城里有没有幽灵出没之类的。」
「真的有吗？」
「怎么可能。不过是大概一百年前，为了向行商旅人收通行税建起的小城堡罢了，哪有什么幽灵出没，最多只有强行征税的下等差人出没而已。不过，那些人比幽灵还讨厌呢——我要是这么说，可讨不了客人欢喜。是吧，客观？」
「那倒是。那么，你怎么回答呢？」
听到拉斐特的问题，店主善意地笑笑：
「我跟他说，城堡里有吸血鬼出没。这么一说，那个英国佬果然大为高兴，还刨根问底地问了半天，什么样的吸血鬼啊，是男的是女的啦，是贵族还是平民啦……真是，简直像是有毛病。」
店主眨了眨眼，耸耸肩。
正在这时候，老板娘端着香喷喷的童子鸡汤送过来了，听到老板的话问道：
「哎呀，你这老鬼，你又在说吸血鬼出没的事了呀？」
「说了呀，那不是为了做生意嘛。怎么了？」
「哎呀，我说的是完全不一样的话。这不是露馅了吗。」
「你说了什么？」
「我说有狼人出没。这么一说，对方也很高兴，后来就东拉西扯的说了好多。」
「嗨，你瞎担心什么。吸血鬼和狼人不是差不多的东西吗。只有英国佬才会对这种东西上心，再说那些人这辈子也不会再到这莱茵河第二次了。他们只有看看美景，听听恐怖的故事，也就心满意足地回英国去了。这不是一生的美好回忆吗。我们哪，只要给他们制造一点回忆就好了。他们应该感激我们呢。」
老板的演说很精彩，几个人几乎不约而同地想鼓掌了。
在桌子上摆好餐具以后，老板立刻回到厨房。脸蛋红扑扑的显出很好的气色，不过有点肥胖的老板娘悄声问他：
「喂，那几个客人你觉得怎么样？」
「看起来不像是坏人，不过有点奇怪。又不像是一家人，到底是来干嘛的呢？」
「好像也不是拐骗女孩子来贩卖的吧……难道说，他们是跟『双角兽之塔』有什么瓜葛的人？」
「怎么会呢，不是有个女孩子吗。再说就算他们是，也不要多管闲事的好。反正跟我们没关系。」
老板把四种面包堆得满满的篮子送出来的时候，亚历克向他搭话。他刚刚读了店里的宣传广告词。
「这上面写着贝多芬