苏晚辞板起脸道：“本侯昨日给了你一万两，你叫贼人给偷了去，本侯自然要报案，请刑部来查一查，看看是哪个不长眼的，敢碰本侯的银子！”
谭真犹豫不决。
苏晚辞道：“对方要来使坏，无非是两种法子，其一，派自己的人暗中潜入你家中，趁你去烧柴时，溜到你房里，弄坏文书，这般无从查起，但生人进出附近，容易被人认出面貌，其二，使银子买通租户，这般不易露出马脚，你那的租户都是穷苦出身，没几个银子，是不是被人买通，搜一搜房间就知道了，从昨夜到现今，不过十二个时辰，银子兴许还在屋里。”
谭真没什么主意，姑且听苏晚辞安排。
苏晚辞坐在马车里没下去，派刑部的差役进宅子搜查，同时将谭真用麻绳捆起来，往他头上浇了一盆猪血，扔到院子里装出奄奄一息的样子。
这大戏才唱了半出，从一名租户的房间里搜出五百两银票，威吓之下，那人尽数招供，有人给了他银两，教他如何损坏那本簿册，这人不识字，压根不知那纸上写的是什么，拿人钱财替人消灾，全然没有多想。
至于对方的长相，他绞尽脑汁描述了一番，刑部会按照那张画像，继续往下查，但苏晚辞见了那画像，便知查到的可能性不大了，那人的长相过于普通，没有显眼的脸部特征，五官平平，毫无特色。
几日之后，汪如海身体不见起色，朝堂上谈及此事，赵成岚询问苏晚辞意见，问他是否缺人手。
赵成岚不曾明说，可朝堂中人都知苏晚辞斤两，缺了汪如海，等于斩断他一条胳膊。
苏晚辞终于明白了进退维谷的心情，沈容是太上皇要扶持的人，许纾岑一脉却是赵成岚的亲信。
苏晚辞琢磨了好几日，实在没法子了，决定两边都不得罪，问赵成岚要了一个绝对不会错的人。
参谋院侍郎夏九州，三元及第的状元郎，新鲜出炉的国舅爷。
赵成岚到底是九五之尊，苏晚辞不欲得罪他，也偏偏不想捧许纾岑一脉上位，更不能办砸了这件事，这现成的便宜只能让夏九州捞了去。
这般，既推却了许笠与方思悔，又得一人手，事情犹然推给沈容去忙，功劳簿上添夏九州的名字，太上皇满意，赵成岚亦不会存芥蒂，至于宰相之位花落谁家，那便不在苏晚辞考虑范畴。
几日之后，苏晚辞的铺子开张，明面上纾砚是东家，众人都来捧场，典墨许久不见纾砚，在炮仗烟雾中，窥见他红润的脸庞，纾砚转回头来，与典墨对上视线，疾步向他走来，喜气洋洋道：“久日不见，你近来可还好？”
典墨稍显尴尬，踢了踢地上的红纸片，“尚可，你呢？”
纾砚挑眉：“我都当掌柜了，少爷给我不少月钱，听说你一事无成，游手好闲，缺银子的话别客气，我给你。”
典墨几欲吐血，“几年不见，嘴巴变厉害了。”
纾砚莞尔一笑，转身去迎客。
苏晚辞被炮仗溅了一身灰，躲在角落里掸衣裳，萧文钦立在他身前，捻去他肩头的红纸，苏晚辞突然仰起脖子，盯着他看了一会儿，问道：“文钦，你是不是又长高了？”
苏晚辞本就高挑，小时候低头看萧文钦，后来与他平视，现如今，他需要仰起头才能望见萧文钦的眉眼。
此去经年，他们离从前越来越远，几次走丢，几次聚首，磕磕绊绊才能重新走到一起。
苏晚辞说：“文钦，你不要再长高了，我才是哥哥。”
萧文钦弯下腰，抱住他的膝窝，将他竖抱起，仰头望向苏晚辞的笑颜，春日的光从身后洒来，他们沐浴在光里，笑容在光影里深不可窥。
萧文钦说：“这不就比我高了？”
苏晚辞这就高兴了，摸摸他的鼻子眼睛，那还是从前的萧文钦，不再是儿时的模样，聪明、俊美、脆弱不堪一击，看不见往昔的自在与张扬，可文钦还是文钦，还是那个处处以他为先，顺从他，依赖他，会向他撒娇的萧文钦。
“放我下来吧，我有点肚子饿了。”苏晚辞拍拍他的肩膀，“前面有家面馆，我请你吃面。”
萧文钦放他下来，转而牵住他的手。
两人并肩往前走，苏晚辞笑说：“前几日我心中不安，总怕在朝堂上说错了话，那些人你也知道，心眼子跟马蜂窝似的，我荐举夏九州，生怕陛下嘴上不说，心里不愉快。”
两人避开人群，往小路走，苏晚辞噗嗤一笑：“后来一日，皇后近侍在宫门外拦住我，给了我五十两银子，让我照顾着夏九州，还说不够再问他要。”
萧文钦笑说：“我从前见过他，呆呆傻傻的，不通人情。”
“休要胡说，小心挨板子。”
“待新法修订完成，你这