苏晚辞肃然起身，直视陈桂花的眼眸，凛声道：“若你执意不肯退亲，我便只能请舅舅出面，若是你仍不肯退亲，从今往后，莫要想李常佑在皇城能有一席之地。
陈桂花蓦地一惊，平素里苏晚辞都是温温诺诺的，今日突然这般凌厉，叫她措手不及。
“我舅夫虽是闲散王爷，但颇受圣上宠爱，区区李常佑，要提拔他难，要打死他轻而易举。”苏晚辞道，“丑话说在前头，你若不肯退婚，我便放火烧书，李常佑要读书，他买一本，我烧一本，我烧一本便赔一本，我倒也想看看，他还能不能考出功名来。”
李家这一家老小，身上都有偏向虎山行的倔脾气，苏晚辞这般说，陈桂花却是来劲了，“狠话谁不会说，有本事你来啊！我倒要看看，谁拧得过谁！”
“话我已经说完，今日你若不来退婚，我便放火烧书。”
苏晚辞转身欲走，却与李常佑赫然对上视线。
李常佑冷冰冰立在门前，听完了全程。
“你知道书对我重要，所以拿书来威胁我。”李常佑讥讽一笑，“晚辞，我究竟哪里不如你意，你非要予我难堪！”
他沉步走向苏晚辞，突然扬起袖子，指向苏晚辞的脸，拔高声音，厉声道：“苏家不肯来退亲，你便要我主动退，拜高踩低的人是你！恶名却要我来担！凭什么！”
“我不会让你担什么恶名，从今日起，我会让你知道，我苏晚辞是什么脾性。”苏晚辞淡声道，“你且放心，这恶名，我自己来担。”
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商会设在城中楼东面的园子里，原本就是萧家的地方，如今的商会会长是萧老爷子的表亲顾鸿，萧家在中原以北生意做得大，这园子也建造得极其气派，从前圣上南巡，路过白鸽城，也是住在这园子里，富丽堂皇比之萧宅更甚。
百姓难得有机会一观全貌，秋日宴上穿戴体面，一早就去了商会门前候着。
顾鸿派人领他们先去逛园子，办事的地方不能去，花园一带尽他们赏玩。
饶是这花园，走马观花一个时辰都看不完，消磨过时光后又去亭子里喝茶，今日务必要宾客皆欢。
萧文钦一夜未眠，今日来得早，在楼上喝茶，从槛窗里往下看，熙熙攘攘都是人，却不见苏晚辞的身影。
夜里睡得不好，呼吸也沉重，满园花香闻起来淬着一股铁锈味。
楼梯上传来噔噔脚步声，萧文钦以为是侍从来添茶，转头却见典墨推门进来，“怎么了？”
典墨仓惶道：“今日听了一则消息，不知哪里传出来的谣言，如今满城都在传苏公子的舅舅是假王妃，是个骗子，与真王妃同名同姓，没钱了便去苏家骗吃骗喝。”
萧文钦折扇抖了一半，又拢了回去，扣在桌子上，端茶喝了一口，“这苏家能有几个银子，要叫江郁白冒杀头的罪行骗？脑子都被驴踢了。”
“又说不是为了银子，是为苏家长房二位撑腰。”门外传来侍从敲门声，典墨去开门，接过茶壶，打发人走远，亲自续了茶，然后道，“早年间，苏家有位堂亲考了秀才，请裕亲王熟络下，往皇城里谋份差事，只求个七品小官，哪知裕亲王半点亲戚不念，苏家的生意也不肯帮忙，这么多年来，只有王妃回过白鸽城，快十年了，苏家除了苏晚辞，没人见过裕亲王。”
“圣上多猜忌，裕亲王便是因为不理世事，亦不生是非，故而圣上宠爱他，倘若他八面玲珑，那便不是如今的光景了。”萧文钦呷了口茶，琢磨了一会儿道，“只是这谣言起得突然，你去查查，看看是哪个混账在造谣生事。”
典墨颔首，随之立在一旁不动。
萧文钦看他一眼，提起茶壶倒了杯茶，用指尖推出去。
典墨觑一眼那茶，掩饰住慌乱，慢声道：“苏公子晨起去了常庆酒楼，似是与陈桂花李常佑吵了一架，咱们的人在门外听不真切，就听陈桂花和李常佑嗓门极大，将苏公子呵斥了一顿。”
萧文钦一只手搭在红木桌面上，目光怔怔地看着指尖那几滴水渍。
典墨轻声道：“回头见了乔娘子，再问问她，她在里头，应该都听见了。”
“不知他为着什么，非要去那李家。”萧文钦手掌拢成拳，指腹捻去了水渍，“从前我不使这下三滥的手段，不叫乔娘子蓄意破坏，哥哥倒也过得快活，如今却叫人给欺负了。”
典墨轻轻叹了一声，弯腰去拾桌上那莲瓣杯，萧文钦长臂一撩，先于他拿走了杯子，饮尽那口茶。
“罢了，先前允诺了乔娘子的，你加倍给她，打发她走远。”
典墨舔了一下干涩的嘴唇，目光不经意往外看了一眼，“那是不是苏公子？”
萧文钦转