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“柳兄果然有状元之才，在下今日见得此诗佳句，只恨自己才疏学浅，恐怕一生难以企及这等文采高度！”
柳子默更是得意洋洋，挑衅地看向秦贺。
秦贺却摇了摇头，说道.
“柳公子这诗，辞藻华丽，意境优美，只是……”他故意顿了顿，才继续说道，“未免有些流于表面，缺乏真情实感。”
周子昂一听秦贺的这番评语，脸色顿时沉了下来。
他一步上前，朗声斥责道。
“秦贺，你可知自己在说些什么？柳兄大作，乃状元之才，一首佳句已足以流芳百世，岂是你一个贩夫走卒般的商贾能够品评的？”
他的声音异常洪亮，瞬间盖过了人群中的窃窃私语，吸引了所有人的目光。
周子昂目光逼人，斜睨着秦贺，语气中满是轻蔑。
“你不过是一介商人，算得上四书五经识个大概已是侥幸，还有脸对柳兄的诗评头论足？你可曾入过庠序县学，可曾参加过乡试会试？还是你以为，经营几件货物便能强占‘才子’之名不成？”
现场气氛骤然紧绷，四周的惊叹与哄笑此起彼伏，皆是冲着秦贺而来。
不少文士摇头叹息，面露不屑，显然对周子昂的话心有戚戚然。
更有几位嗤笑着讽刺道：
“果然是商人啊，果真见识浅薄，竟敢妄评柳公子的诗作？”
“如此浅陋之辈，当真不知天高地厚！”
周子昂见众人纷纷附和，越发得意，冷笑一声道。；
“秦贺，我劝你还是趁早向柳兄赔罪，否则传出去，只怕你这小小商贾的名声也保不住了！扬州城中论经商或许有你一席之地，但文道之争，不是你能插手的场合！”
秦贺闻言，不怒反笑。
他轻轻摇了摇头，一副毫不在意的模样，淡然道。
“周公子，话不可说得太满。我秦贺虽只是一介商人，也不敢妄称什么文人墨客，但人心通情理，诗文本为抒发真情。如果连诗文中的真情实感都缺失了，又何谈流芳百世？”
这一番话顿时让现场再次寂静了片刻，周子昂怔了一下，随即冷哼一声，厉声道。
“真情？哼，你不过是说不出个所以然罢了，拿‘真情’作为幌子。依我看，你根本没有资格同柳兄对诗，莫非还想借此为自己博名声不成？”
柳子默也适时开口，语气倨傲。
“秦贺，既然如此，你若不服，不妨以诗论道。下笔见真章，岂不比口舌之争更显公允？”