瑞珠看清了来人，笑迎上前：“素心姐姐，可是老太太那边安排妥当了？咱们也正正好趁着太阳落山前启程。”
素心神情微愣，随即朝她笑了笑，没说话。
江葭听见屋外的动静，掀开毡帘，柔声问：“可是老夫人有何交待？”
她走出屋子的瞬间，阳光正巧打到她的面上，为她柔和的轮廓镀上一层金光，更衬她眉眼似画。
素心有一瞬间看得愣了神，随即回过神来，应了声是。
倒是可惜了这么一副好容貌，她心想。圣上一纸诏书，却要将她余生都困于侯府，平白蹉跎了年华，又同捉弄人何异。
“是老夫人担心近来局势不会太平，嘱咐奴婢来给夫人您提个醒，您这些日子便安安生生地待在候府里，莫要急着回宣州府，以防横生事端。”
末了，又道一句：“还望您能理解她老人家的一番苦心。”
至于这苦心是什么，江葭明白，无非是老太太为了阖府安危的拳拳之心。
她并非不理解，也明白自己抵赖不得，垂眼敛下情绪，应了下来。她一向清楚，相较于吴氏陈氏二位，老太太喜爱她，无非便是喜爱她懂事。是以只要在侯府一日，哪怕是演，她也得将这份懂事演下去。
素心见她面上并无异色，稍放下了心，连忙回了静安堂回禀老太太。
在静安堂候着的老夫人，一炷香的功夫已饮去了三盏茶，眉眼间难掩愁绪。她直觉，这前朝后宫怕是太平不了太久。
听完素心禀报过后，老太太没有说什么，良久，沉沉叹了声气。
“天家脚下，当真是瞬息万变，晨起时，京中还是一番宁静表象，可如今呢……你看看前朝后宫哪个是平静的。”
“今日侯爷下朝后始终眉头不展，只说是朝廷上主和派与主战派仍在争论不休，圣上派了晋王亲自领兵征讨北襄，战事又起，民不聊生啊。”
“后宫……”老太太想起寿康宫那位，愁眉苦脸地叹了声，“亦乱成一锅粥了罢。”
此时的寿康宫的确好不热闹。
殿外哭声，闹声，杂着磕头声，持续了好几炷香的时间还未停歇。
太后支手揉着额角，眉心紧皱，见贴身宫女走了进来，抬眼问她：“孔家的人还没走吗？”
素莲摇了摇头，知太后此时怒火正盛，声音越来越小：“孔夫人还在殿外哭喊，说是……她家姑娘定是受人构害，要为她讨还了公道才肯回府。”
太后冷笑一声，心底积攒的怒火彻底压不住了：“好啊，她有本事就去找领兵出征的晋王讨还公道啊！殿是她自己进的，榻也是她自己上的，就连皇后身边的宫女都亲眼见着了，又有何人构陷于她！跑到哀家的寿康宫前哭算什么，是要把孔家的脸都丢尽了才肯罢休么！”
要说恨，太后心中又岂能不恨？恨那人心狠手辣，恨那人蛇蝎心肠，竟用那般黑心肠的手段将愫儿害至如此地步！
可如今木已成舟，她再恨也不能到圣上面前去闹，一来是她们理亏在先，二来皇帝正为战事烦心，她犯不上在此时去触他的逆鳞。
想他晋王在设计愫儿的时候，便是打定了让她们只能打碎牙齿和血吞的主意。
“娘娘，孔夫人……可如何是好？”素莲瞧着殿外的动静，欲言又止。
太后平复了好一番心绪，沉思片刻，这才吩咐：“宣她入殿。”
甫一入了殿，孔夫人依旧止不住地抽泣，太后忍了她许久，终于砰地一声放下手中茶盏：
“成日哭哭啼啼的有什么用，愫儿的福气都快被你哭没了！”
孔夫人被她方才那一动静吓得唬住，蓦地止了哭泣，转而想起女儿的遭遇，又失声痛哭起来：“娘娘，臣妇的女儿都遭人算计至这般田地了，还谈福气二字作甚！”
太后被她哭得头疼，不耐道：“你见识短，便莫要连累愫儿了。如今木已成舟，与其跑到哀家面前苦闹，不如回府做好将愫儿送入王府的准备。”
“王府……哪个王府？”孔夫人霎时惊疑不定。
“自然是二皇子的定王府。”
孔夫人闻言，如遭五雷轰顶：“娘娘，万万不可啊，圣上已为二皇子择了正妃，愫儿嫁入王府便只能做侧妃了。”
太后厌烦地看了她一眼，不紧不慢地饮了一口茶，淡淡道：“嫁与晋王又有甚好处，他权势再大，能坐得了龙椅么？你且放心，圣上再如何重用晋王，终究不会把皇位传给他。可二皇子呢？你要知圣上如今膝下荒凉的道理。储君之位，除二皇子之外不作他想。”
“以愫儿的身份，入了王府也是侧妃，等来日二皇子承继大统，便是贵