不得她为自己辩解。
“常喜，收着吧。”
江葭不记得过了多久才等来晋王这句不咸不淡的吩咐。
好在太后不再说什么，抬了抬手，对江葭道：“今日就到这儿。”
素莲会意，指派了名小宫女送江葭出宫。
待江葭走后，太后将殿中伺候的宫人皆打发了出去。
一片诡异的沉默之中，是陈续宗沉声开了口：“太后此举，意在何为？”
太后垂下目光，微转了转手中的佛珠，答非所问：“江氏来过哀家宫中几回，是个心思单纯的。”
陈续宗刮了刮杯中茶沫，微抬了眼，不辨情绪道：“那可未必。”
“哦？”太后似是来了兴趣，挑眉反问。
不过那厢似是对这个话题并无多少兴趣，不愿再说。太后也不再追问，话已至此，她还有什么不明白的。
她意有所指：“心思如何并不重要，有心才重要。”
陈续宗不置可否，修长的手指无意识地摩挲着手中茶盏。
太后又轻叹了声，似是由衷感到可惜：“那孩子犹在孝期之内，怕是会委屈些，不过这倒也无妨，本就是一桩有名无实的姻缘，又何需有那么多的顾忌？只是明面上还是要顾及圣上的颜面，莫要落人口舌才是。”
“太后多心了，今日召孙儿前来所为何事？”
她轻笑了声，缓缓道：“你的婚事该提上日程了。”
“此事不急。”
又是这番不容置疑的态度，太后神色略僵了僵，旋而又恢复平静。
“圣上也十分关心你的婚事，私下同哀家提过几回此事。”
陈续宗将手中茶盏稳稳地放在案上。
“太后别忘了，孙儿仍在三年孝期之内。”
太后知他是在搪塞自己，勉强笑了笑：“既然如此，今儿恰逢年节，别忘了回英国公府。”
“孙儿省得。”
太后手中的佛珠被用力拨下，发出沉沉的一声闷响。
祖孙俩各怀鬼胎，有一搭没一搭地说了些话。
临走之际，陈续宗似突然想起一件事，折回去道：“二皇子如今也到了成婚的年纪，太后当提醒圣上留心他的婚事了。”
太后不明白他怎么关心起了二皇子的婚事，虽觉古怪，心中到底还是起了意，私下同圣上提起了这事。不过这是后话，暂且不提。
晋王走后，太后沉沉叹了声：“永康那件事过后，晋王与哀家之间到底是生了隔阂。”
素莲知她想起了伤心事，在一旁劝慰道：“娘娘，您当年也是无奈之举，晋王殿下会体谅您的。”
太后转了转手中的佛珠，自顾自道了句：“但愿如此。”
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出了宫后，陈续宗没有回到王府，而是回了英国公府。
书房内，他一直支手倚在雕花木椅上，阖眼假寐，不知心中想着什么。
常喜候立在旁，偶尔抬头打量他的神色，见他出宫后便是这幅心中有事的模样。心中虽古怪，但也不主动相问。
他提起了另外一事：“王爷，今日那佛经……可是太后对长公主殿下生了歉疚之心？”
陈续宗掀眼看向他手中捧着的佛经，冷冷道：“歉疚是假，试探是真。”
“试探什么？”
常喜挠了挠头，一时没有反应过来，陈续宗也懒得同他解释。
他反过来问道：“常喜，太后今日说她心思如何并不重要，你怎么看？”
常喜打了个激灵，立时反应过来他所指的“她”是谁。
您自己难道是个很有道德的人么，又怎会真心在意她的人品？常喜心内腹诽道。
当然这话绝不能说出来，他斟酌了番措辞：“奴才认为太后说得极是，心思如何并不重要。内宅妇人罢了，就算心思歪些也掀不起什么风浪，更何况她无夫无子，想必自是想要寻个倚仗的。”
陈续宗没有应答。
与此同时，屋外的侍卫进屋通传：“王爷，二房的姑奶奶回了府，正在院内求见。”
陈续宗抬眼，稍回想了会儿才想 起自己这个堂妹是谁，摆了摆手，示意侍卫引她进屋。
陈淑芸方从陈老夫人的屋子中出来，泪珠犹挂在眼下，双目布满血丝，凄楚又狼狈。
如非万不得已，她也不愿放下姿态地求到晋王这儿来。但老太太的态度如泼了她一头的冷水般，击破了她对娘家的最后一丝希望，还说什么“届时陈谢两家脸面都不好看，此事需从长计议”。
都是空话！
陈续宗放下茶盏，淡声问：“何事？”
言语间已透露出些许不耐。
陈淑芸心神一凛，拿起帕子擦