浪涛声拍打在船舷，外头风大，姜念被安排坐在船舱内部坐着，其余同行的两人去了爵室，不知是收到什么苍郡的情报，商讨在哪儿靠岸。
出发前姜念没带什么书籍打发时间，眼下四周都是雾气，也看不清沿途的景色，无聊之际，就见船舱的门被人打开来。
几天没见的人又出现在面前，关上门，艾走到姜念身旁坐下，眼睛一刻不离的看着她。
被艾一直看得有点不自在，姜念搭于桌上的指尖微微蜷缩，随即展颜回以一笑，找了个话题缓解尴尬：“小艾这些天去哪里了？我在宗门那儿都没见到你。”
突然被问话，艾微微一愣，困惑地看着她，一会儿又平静点头，“帮师姐种药草。”
师姐？
桃小姐的师姐吗？
姜念怔了片刻。
“你是桃小姐的妹妹？”她还真没看出来，感觉职位也不大对的样子。
艾摇摇头，否定道：“不是，我是被他们收养的小孩。”
被桃小姐和秦览收养的？
信息量太大，眼前少女年龄也没和桃郁与秦览差多少岁，姜念怎么也没往收养那方面想，脑袋宕机了一会儿回过神来，又莫名联想起现在洹朝的条例。
这要是被外人知道告了，下次会不会就出现在宪司？
想不出哪天街上爆出洹都首府嫡长子似疑有“私生女”的事情，街上对秦览府邸指指点点会是什么样的盛况。
姜念微顿片刻，感觉自己脑补出的画面太过貌美离谱，心里有些好笑得发虚，转头朝艾略带着点儿劝导的措辞补了句：
“那你下次还是别与外人提及这些好。”
窗外的浓雾衬得艾的一双眼睛黑白分明，似能把人看得透彻：“小姐是因为怕收养问题，有人对姐姐和阁主起心思？”
话音一落，船舱只剩下浪涛溅起的水花声。
见姜念没反驳，艾又摇了摇头，很轻的发出一声笑，丝毫不在意，垂下的嫣然眉眼掠过凌冽。
“无事，有起不良心思的人，都被我杀了。”
知晓这个时代少女被培养成杀手办事儿的事情很常见，但从才十四十五岁的漂亮女孩子口中听到，这又是两种感受不同的事情。
姜念一时不知道回些什么，只好放松了些刚才略微绷紧的神经，喃喃自语道：“……快刀斩乱麻，这样有备无患也好。”
对面的人没觉得她用词哪里有问题，觉得这话颇为在理，很认同的回。
“嗯，阁主也这样夸我。”
毕竟是来自法治社会，这样的对话让姜念额角有点泛疼，她揉了揉太阳穴，转移了别的话题。
“小艾和桃小姐的师姐很熟悉吗？”
熟悉？倒也不算，只是偶尔帮忙而已，想到师姐平常一脸懒散让自己帮她干活的样子，艾淡淡做出评价：“一般。”
听着这平平淡淡的评价，姜念的思绪飘远了些。
这几天在宗门没见到桃郁口中所说爱养植物的师姐和艾，应当是在内部。
……也不知道小艾知不知道桃郁当时说了一半的话，不过还是死马当成活马医好了。
她稍做措辞，却发现最直白的问法兴许小艾会更好理解，若是绕弯问说不定没问出什么还会被起疑。
“那小艾知晓宗门内前后院景色不同的解释吗？”
“解释？”
艾视线微偏，思考了一会儿，又转过来。
“小姐想问哪个？”
他们住的寮房景色前后都不同，但季节应当是一致的。
回忆起前些日所见的冬落雪与春落花，姜念直白简述了寮房前后的季节景色，又再次询问了一遍方才所问的话。
这次，艾听得真切了，向来回答利索的她却没有即刻回答，而是直白而坦率的看着姜念的眼，似要分辨出什么目前所想知道的事情。
姜念屏住呼吸等待着艾的话，眼睛也一瞬不眨的地看回去，此刻的她神情应当是最为诚实的好奇，是最为坦彻明亮的，任何只听了姜念这番话，都会只当对这道问题的好奇，而不会去深入追究。
只不过艾有自己的思量，她顿了好一会儿，才转开眼珠，那股如清泉般拂过心间的沁凉，与明锐的洞察力顷刻撤走。姜念微微绷紧的情绪一松，就听到旁边的艾回答了她的话。
“自然景观。”
“姐姐同我说过，宗主曾把他所选的地点，所产生的奇异景色，都可用人文地理或是自然景观代称，所有的解释，都包含在里边。”
……