其中有一个小镇伊东，背山临水，宛如口袋，树丛掩映，天灾极少，又沿河谷沟通京畿直道，交通便利，很得高人隐士厚爱。
这日，商星未退，晨曦微露，自直道行来数量轺车，每辆车上站着两名覆甲部曲，中间围着一辆画轮四望通幰七香车。
有三两山野闲汉见到，赶紧避让于道边，低头躬身等车队经过，这才敢抬起头来，对着扬起的尘土指点，嚯！这大阵仗，很久没见到了，不知是哪家贵人哪？
伊东镇南向有一片方园十里的箭竹林，原属曹魏中书令李丰。李丰因儿子谋反被牵连，这片茂林就被医圣皇甫谧的儿子皇甫严买了去，劈竹盖馆，作为定居之所。因他在杏林名气和他爹一样大，且不似他爹那样清高，前来求医问药的京畿显贵能将直道踏破。故而当地人干脆叫这片箭竹林为扁鹊林，唤皇甫严为“扁鹊公”。
直到两年前，皇甫严与号称神算的师兄挚虞相约云游，热闹一时的扁鹊林才突然门庭冷落下来，连带着伊东镇也冷清很多。今日这么早就有贵人寻来，是两年里未有之事。
乡人不免猜测，扁鹊公回来了？
香车内，一个头梳双丫髻，身着蝙蝠纹对襟复裙的女童，偷偷撩开夹着鹅绒的犀皮围挡，隔着镂窗好奇地看向外面。
小女郎约莫八九岁辰光，生得肌如白雪，眉若翠羽，目若秋水，唇红齿白，顾盼间，灵气逼人。
“元娘，”身后着忍冬纹深衣的少妇把她手里的围挡放下来，柔声道：“仔细风大。”
“阿母，听阿毗说，神医家还住着神算，我们这次是去找神医还是神算呢？”
少妇好笑地摇头：“当然是求神医了，神算是卜人命数的，又不能治病。”
她看了一眼睡于乳媪柳氏膝上的少年，叹道：“何况，你哥哥痴顽是天生的，神仙也无法啊！”
柳氏膝上正酣睡着的青年，舞象的年纪，只看皮相，肤白红唇，很是清秀，谁能想，竟是个脑子不大灵光的傻子呢？
少妇垂眸，思绪回到九年前，丈夫钜鹿郡公裴浚骤然离世。先皇以长房庶子裴憬年幼愚顽为由，一道敕令，将爵位夺给了她的小叔子、时任国子祭酒的裴頠。可怜她们长房一门老弱痴顽，只能眼睁睁地看着二房袭爵。
好在小叔子裴頠还算良心未泯，得势后，以自己平叛有功为裴憬请封。皇后这才给阿憬补了个高阳亭侯的虚爵。只是郡公与亭侯之间，差得可谓十万八千里！
她也不忿过，可是连她的婆母兼姑姑郭太夫人都默许这事。她一个寡妇能有什么办法？她也试图求助时任右将军的父亲郭展。可她一介庶女，本就不得家里重视。否则当年父亲也不会为了给大表哥冲喜，把她嫁过来了。
果然，阿耶不仅不帮她，反而劝她：“阿憬痴顽，承袭高位犹如童子抱金夜行，易遭祸患，不如既明且哲，以保其身哪。”
可是，天子也是傻子啊！
少妇每每想到此处便觉愤懑，哦，天子能是傻子，郡公反倒不能？
这名少妇就是先钜鹿郡公裴浚的遗孀，右将军郭展的庶女，小郭氏（因其婆母是她的二姑，亦是郭氏，故而后文统称其为小郭氏）。
太原郭氏系武将世家，曹魏多名将，哪怕改朝换代，势力依然经久不衰。当今皇后贾南风之母——广城君郭槐，就出自郭家，是这位小郭氏的大姑。
方才与她说话的小女郎，是她的独女裴妍，在钜鹿郡公府行元娘。乳媪膝上酣睡着的那位，即是因“愚顽”而失了郡公爵位，改封高阳亭侯的长房庶子裴憬。
此番来伊东，也是为了裴憬脑涎之事。裴憬自小憨傻，却从来听话懂事。自去岁起，突然变得喜怒不定，伺候他的使女动辄得咎，光被他撵走打伤的就不下十余人。
小郭氏作为她的嫡母，虽恼他碍事，但他毕竟是长房唯一的男丁，不求他长进，但求他长命，若是他有个三长两短，他们长房岂非断了香火？届时，族里定会逼着她再行择嗣的！
小郭氏下意识把裴元娘搂在怀里。
为了保证嗣子能“立住”，过继来的孩子少说也有十来岁。养不熟不说，万一是个精于算计的，她百年之后，元娘该怎么办？
自家人知自家事，裴憬痴愚，众人皆知。她的女儿裴妍，和二房的侄女比起来，亦显愚顽，只是世人对女子的才情并不看重，加上阿妍年岁还小，又出落得玉雪可爱，这才没人深究罢了。
小郭氏意味深长地看了眼兀自酣睡的裴憬。裴憬虽憨傻，却有一颗赤子之心，与元娘感情深厚，平日里很看重这个妹妹，对她这个嫡母也很尊敬。就为这个，她也得把这个小祖宗伺候好了！
母亲的心思裴妍浑然不知