童子歌原本以为，皇帝离去之后，自己的生活将会如同一潭静水，于这宫闱深处悄然流淌，波澜不起。
这日清晨，他在寒意中悠悠苏醒，刚一开口，便有缕缕白气袅袅而出。锦书轩内，炭火熊熊燃烧，却依旧难以驱散那深入骨髓的湿寒。
此地并非为长居而设，保暖之效自是大打折扣，何况荆州地处南方，这雪带着恼人的湿气，丝丝缕缕地钻进衣缝。
皇后恩施上下，传话来说不必请安。
童子歌正打算重新钻回那尚有余温的被窝里，再贪恋片刻的温暖，一名小宫女却脚步匆匆地赶来。
“童贵人，太后娘娘命您过去请安。” 小宫女的话语简短却透着不容置疑的急切。
童子歌一下子有些恍惚，脑海中瞬间闪过诸多念头。
太后已然卧病在床多年，一直神志混沌不清，虽说前段时间听闻略有起色，可这突然的单独召见还是让他满心狐疑。
难道太后当真奇迹般地全然康复了？怎么一点消息都没听到，是不是自己避世太过分了？
他定了定神，开口问道：“其他妃嫔如何前往？可是乘坐小轿？”
小宫女微微屈膝行礼，恭敬地回道：“太后只召见您一人。”
童子歌的心猛地一缩，一种莫名的紧张情绪瞬间攥紧了他的心房。
但此刻已容不得他多想，他赶忙走到梳妆台前，让澜心为他梳妆打扮。
他穿戴素净，一袭淡雅的青色素衣，外披一件厚实的狐毛大氅，在这寒冷的宫廷小径上缓缓前行。
凛冽的寒风呼啸而过，似是要穿透他的衣衫，他不自觉地缩了缩脖子，口中呼出的白气在眼前缭绕成一团团朦胧的雾霭。
宫人们手持扫帚，正努力清扫着积雪，然而大片的雪地依旧残留，好在新雪尚未被踩踏得过于紧实，行走起来虽艰难却还不至于滑倒。
这是他第一次前往拜见太后，内心满是疑惑与不安。
他暗自思忖，为何太后单单召见自己，而未叫同自己一起新进宫的其他嫔妃前来？
难道是自己在宫中的某些言行举止引起了太后的格外关注？亦或是太后别有用意？种种猜测在他脑海中纷至沓来，令他愈发忐忑。
还未踏入宫门，一股浓烈刺鼻的药气便汹涌袭来，那药香浓郁得几乎令人窒息，混合着各种珍稀药材的苦涩与甘醇，弥漫在宫殿的每一寸空气中。
童子歌怀揣着满心的忐忑，亦步亦趋地随着宫女走进了太后的宫殿。
入目之处，太后面色蜡黄且透着一丝青灰，虚弱地躺在榻上，层层叠叠的厚锦被与珍贵兽皮严严实实地覆在她身上，却仍难掩那从骨子里透出来的病气。
宫女轻手轻脚地走到太后面前，微微屈膝：“太后，童贵人前来拜见。”
童子歌闻声，立刻整理衣摆，毕恭毕敬地行起大礼，“贵人童氏，拜见太后，愿太后凤体康泰，福泽万年。”
太后仿若未闻，毫无回应，只是极其缓慢地抬手接过宫女递来的药汤，微微颤抖的嘴唇轻触碗沿，那药汤入喉的过程似是极为艰难，每一口吞咽都伴随着轻微的咳嗽与喘息。
童子歌始终保持着跪地的姿势，纹丝不动。
这宫殿之中虽设有地龙，室内暖意融融，并未让他的身躯遭受寒冷的侵袭，然而膝盖处却传来越来越强烈的疼痛感，仿佛有无数细密的针在一下一下地扎着。
他的双腿渐渐开始麻木，从膝盖蔓延至大腿。
不知究竟过了多久，终于，太后那沙哑而又透着几分虚弱的声音打破了沉默：“起来吧。”
童子歌如蒙大赦，赶忙双手撑地，想要起身，却发现双腿早已失去了知觉，一时竟难以站立。
他咬了咬牙，用尽全力，才勉强稳住身形，缓缓站起，膝盖处传来的酸痛让他的身体微微颤抖。他恭敬地垂首而立，不敢有丝毫懈怠，等待着太后的下文
良久，太后终于再次开口，声音平淡无波：“你来宫中多久了？”
童子歌赶忙垂首回应：“回太后，夏末八月入宫，到如今四月余。”
太后微微颔首，轻声呢喃：“四个多月了.... 竟然真的有人能在他跟前盛宠这么久....”
童子歌闻言，忙不迭地跪下，刚要开口辩解：“臣妾不敢。”