薛姨妈带着一起回了扬州城。
贾政也不需要时刻守在这里，他见一个月内并无灾疫发生，也就彻底放了心，留了两名官员在这里，自己也回了扬州城。只是需要将这几个月来各处的灾害数据，做好统计。并写好文书，上报给总督陈光和。
待彻底做好收尾工作，灾民的新居陆续完成。扬州也入冬了。
其间总督陈光和又上书一封，提到贾政在这次江南台风暴雨中的功绩。
圣上两功并算，派人送了圣旨到扬州，赏了贾政一些黄金白银。金银物品倒没有什么可说的，只是圣上的态度值得琢磨。
贾政猜测，此前水匪一事大约因为忠顺王爷的缘故，圣上拿捏不准如何处理，这才拖了几个月，与这次治理水患一同处理了。
表面上看，忠顺王爷与圣上关系亲厚，只是何故忠顺王爷又要做鸦片生意呢？不知道圣上在其中又知道多少？
贾政因受到皇帝赏赐，并有天使亲送圣旨，其中不少圣上的勉励话语，倒是让他略放了心。起码现在，他还是个能臣，并没有杀身之祸。
便也不再陷入无止境的猜测中，放心准备过年了。
这是孩子们第一次在外过年，都有些思念京城的亲人。贾政与林如海这边早就派人送了年礼进京，并带了许多江南土产。
孩子们一起写了一封信给贾母，另外贾政与王夫人写了两封，一封给贾母，一封单独给王熙凤的。
才刚进入腊月，王夫人与薛姨妈就打点好了里外事务。幸而在扬州，并没有许多亲友往来，家中上下人口也少，王夫人难得过一个这么轻松的年。
此时贾政坐在炕桌前，王夫人坐他对面，桌上摆了几盘扬州常见的点心。二人刚用过晚饭。
“昨天读到哪里了？”贾政拿起手边的民俗故事，问道。
“我哪里记得？”王夫人笑了笑。她记性并不很好，许多故事也是一听就忘。再有最近杂事不少，更难留心于此。
“那我随便翻到哪一页就读吧。”贾政也无所谓。
“还是这间屋子最暖和了！”探春刚进门，搓搓手，略行了礼，就歪到了王夫人怀里。
“又胡说，你们几个的屋子用的炭，哪一年比我这里的少了？”王夫人摸摸探春头发，笑道。
贾政又听到窗外有人说话，偏了头一看，果然是黛玉宝钗与宝玉三个人，正齐齐站着，仰头望天。贾政也抬头看去。
“夫人看，正好是一弯新月！”贾政也觉得今晚的新月婉约可爱，指给夫人看。王夫人搂着探春，抬头略看了看。
探春将拇指食指比成一个圈儿，透过这圈儿看月亮，说道“月儿弯弯”，又去看王夫人，眯了眼睛道“像母亲笑着的眉眼。”
“扬州会下雪吗？”宝玉突然问道。
黛玉仰头累了，稍微靠着宝钗，笑道“并不很多，下起来也是粉一样的，和京城大不相同。”
“所谓瑞雪兆丰年，我也希望今年多下几场雪，明年有个好收成。”宝钗说道。
“宝姐姐很务实，但这种务实又很可爱。”黛玉笑道。
宝钗笑笑，挽着黛玉手臂向屋子走去。
“外面不嫌冷吗？父亲正讲故事呢！快来听！”宝钗黛玉刚走到门口，探春就掀起帘子将她们俩拉了进去。
“也不等我！”宝玉本来正在发呆，一回头却不见了姐妹们。他定神一看，原来黛玉已坐在了屋里窗边，正笑着看他。