从一片小小的茶叶出发，我们将开启一段跨越不同领域、见证非凡成就的奇妙之旅。茶叶的芬芳，故宫的宏伟，景德镇陶瓷的精美，共同交织成一幅绚丽多彩的历史画卷。
康熙二十年（1681 年），常万达的父亲常威以“卜卦”之名徒步赴张家口异地营商，从贩卖“榆次大布”入手创办了常家第一个商号“常布铺”，为常家商业发展奠定基础，积累原始资本。
雍正五年（1727 年），中俄边贸口岸“恰克图”商圈开建，常威携长子常万玘初探“买卖城”，发现中俄茶叶贸易的巨大商机。
次年（1728 年），将“常布铺”扩建为以营茶为主的综合商号“大德玉”，成为常家面向蒙俄与北欧市场的张家口总部，后又以“大德玉”出资新建主营国内贸易的商号“大德常”。
常威创立大德厂起初在张家口经商取得一定成功后，发展的资本积累交给长子常万玘经营。
常万玘创办了大德川、大德美、大德成、大德瑞、大德正、大德旺等10个以“德”字为标志的字号，号称“十大德”。这些字号的经营成功为“大德常”。以张家口总号为中心，辐射蒙古乌兰巴托和大江南北的商业网络。
常家秉持诚信经营的理念，在商业活动中积累了良好的信誉，这使得他们在与其他商人的交易中更易获得信任和支持，从而为“大德常”的资本积累创造了有利条件。常家的“无二致、无欺隐”的商训在行业内树立了良好的榜样，吸引了更多的客户和合作伙伴。
常威告老还乡前，把“大德常”资本、财产和国内商业市场交由长子常万玘经营，将处于茶路初萌期、集中开发蒙俄茶贸市场的“大德玉”交给三子常万达，为常万达后续商业拓展提供重要平台和资源。
乾隆二十年，三十多岁的常万达怀揣着商业梦想来到武夷山，开启了他的茶叶生意之旅。
常万达一到武夷山便展现出非凡的商业魄力。投入巨资，购置了数千亩的优质茶山，接着广招众多经验丰富的茶农。为了确保茶叶的品质，他制定了极为严格的种植和采摘标准。在茶叶加工方面，常万达积极创新，发明了便于运输和储存的“千两茶”，同时还将散茶加工成红茶、乌龙茶、砖茶等多种品类，以满足不同市场的需求。
在武夷山有个下梅村，邹氏家族世世代代以种茶制茶为业。这里的茶园星罗棋布，广泛分布于多座山峰之间。邹氏家族凭借着对这片土地的深刻了解，从采摘到加工，无不精益求精，确保茶叶品质达到卓越水准，让每一片茶叶都承载着邹氏家族的精湛技艺和对品质的执着追求。
常万达与邹氏家族携手合作。他们共同出资在下梅村设立了茶号，雇佣了大量的茶工。常万达主要提供资金支持，而邹氏家族则负责茶园的种植管理。双方优势互补，共同努力。
常万达亲率常家驼队开辟从福建武夷山到中俄边境恰克图的万里茶路，将茶叶经汉口运到张家口，再由驼队带到恰克图，最后出口到俄罗斯和其他欧洲国家。
每年，他们的茶叶贸易量高达数千担。通过万里茶路被运往中俄边境的恰克图与俄罗斯商人进行交易。他们还与广州十三行合作，将茶叶出口到欧洲，构建起了庞大的贸易版图。
在常万达的领导下，常氏家族的商贸活动跨越大漠，覆盖库伦和恰克图等地。常家的“大德玉”成为中俄茶叶贸易中最大、最为着名的茶号品牌，后期又增设大升玉、大泉玉、大美玉、独慎玉 4 个商号，与“大德玉”一起并称为常家“十大玉”。其中独慎玉商号还在俄国首都莫斯科设立了分号。
常氏一门从常万达于乾隆时从事茶叶贸易始，子孙相承，历经乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪、宣统七朝，沿袭 150 多年。在中俄贸易的重要据点恰克图，最鼎盛时期，常家的茶叶贸易量占据了中俄贸易的 40%左右的市场份额。
除茶叶贸易外，常家还涉足丝绸、瓷器等商品的贸易，利用茶叶贸易建立的商业渠道和人脉，将这些中国传统优势商品一同推向国际市场。
常万达自幼熟读经、史、子、集，深受儒家学说影响，将“满而不溢、视有若