公元前 60 年设立西域都护府无疑是汉宣帝的一项伟大创举。在做出这一决策之前，西域地区局势错综复杂，宛如一团乱麻。
各国之间的纷争不断，匈奴势力也时常在此兴风作浪。汉宣帝以其敏锐的政治洞察力，清晰地认识到西域对于汉朝战略地位的重要性。他多次召集大臣们商议对策，朝堂上的争论激烈而紧张。
西域的治理成为了汉宣帝展现卓越才能与深谋远虑的重要舞台。
主战派大臣们激昂陈词，他们眼中燃烧着熊熊战火，主张以强大的武力迅速征服西域，树立汉朝的绝对权威。唯有以雷霆万钧之势横扫西域，方能让那些小国乖乖臣服，不敢有丝毫异心。
而主和派则以一种更为温和、长远的视角审视局势。他们认为，战争带来的往往是生灵涂炭、民不聊生，且即便能在短期内凭借武力征服西域，也难以保证长治久安。应以温和的方式逐步渗透，赢得西域各国的人心。
汉宣帝端坐朝堂之上，神情凝重而专注，倾听着两派大臣们激烈的争论。经过多日的深思熟虑，汉宣帝终于做出了一个惊世骇俗的决定——采取双管齐下的策略。这一决策既展现了他的果敢与决断，又体现了他的智慧与谋略。
他果断启用郑吉，维护了西域地区的稳定。汉宣帝任命他为西域都护，这是西汉首次在西域设置都护一职，标志着西域正式纳入汉朝版图。
郑吉为西域都护，率领精锐部队进驻西域。这支军队装备精良，训练有素，他们的到来，瞬间震撼了西域的大地。郑吉深知自己肩负的重任，他不仅要以军事力量震慑那些心怀不轨的势力，还要时刻保持警惕，防范匈奴的侵扰。
郑吉指挥若定，士兵们紧密配合，形成坚固的阵势。他们的刀剑闪耀着寒光，弓箭如飞蝗般射向敌人。一次次激烈的交锋中，汉朝军队凭借着顽强的意志和精湛的战术，多次击退匈奴的入侵，保卫了西域的和平与稳定。
与此同时，汉宣帝又派遣了众多善于外交的使者。这些使者们肩负着重大使命，他们带着丰厚的礼物，穿越茫茫沙漠，历经艰险。
汉朝与西域之间，本就有着一定的商贸来往和交流基础。而汉宣帝派出的使者，凭借着卓越的口才和灵活的外交手段，进一步巩固和深化了这种联系。他们与西域各国的君主和贵族深入交流，消除彼此的疑虑，拓展合作领域。
汉宣帝大力支持双方贸易的发展。汉朝的丝绸、茶叶、瓷器等精美商品在西域备受青睐，而西域的香料、珠宝、良马等也源源不断地输入汉朝。这种互利共赢的贸易往来，使得双方的经济联系更加紧密。
汉宣帝巧妙地利用各国之间的矛盾和利益诉求，采取分化拉拢的策略。对于那些与汉朝友好且合作密切的国家，给予更多的贸易优惠和政治支持；对于那些态度摇摆的国家，通过外交施压和利益诱导，促使其坚定与汉朝合作的立场。
公元前 59 年，匈奴日逐王的降汉，是汉宣帝外交策略的又一重大胜利。当时的匈奴内部矛盾重重，分裂之势日益明显。汉宣帝敏锐地捕捉到了这一难得的机遇，果断地采取行动。
他召集大臣们进行了一系列秘密的商讨。丞相魏相主张通过政治手段拉拢匈奴内部的亲汉势力，而大司马车骑将军韩增则认为应当以军事压力为主，迫使匈奴日逐王就范。
汉宣帝综合考虑了各方意见，决定双管齐下。他一方面派遣使者携带丰厚的礼物，秘密与匈奴日逐王接触，表达汉朝的友好意愿，并承诺给予其优厚的待遇；另一方面，他命令边境的守军加强戒备，频繁进行军事演习，展示汉朝的强大军事实力。
在汉朝的恩威并施之下，匈奴日逐王终于下定决心归降。当他率领部众踏入汉朝边境的那一刻，汉宣帝亲自迎接，给予了他极高的礼遇。这一事件不仅削弱了匈奴的实力，更在周边民族中树立了汉朝的威望，使得更多的少数民族部落纷纷向汉朝示好，进一步巩固了汉朝的边疆稳定。
公元前 54 年，匈奴呼韩邪单于称臣于汉，这一辉煌成就更是汉宣帝外交智慧的集中体现。面对匈奴的主动示弱，汉宣帝展现出了宽广的胸怀和高超的政治手腕。
他深知，单纯的武力压制