随着判官的宣告，全场爆发出雷鸣般的掌声。
而场中的姜棠却无动于衷地站在那，久久没有动静。她能感觉到自己的丹田有一点轻微的刺痛，她每动一下手脚，都能感受到那刺痛牵连着全身，不重但却让人有些难以忍受。
刚才那一掌已经耗费了她的大部分体力，当下姜棠便有些支撑不住摇摇欲坠。
下一瞬，有人飞过来拥她入怀。
姜棠奋力睁开眼，是秦醒。
盛夏时节，日头落得晚些，却在天边画出最最瑰丽的色彩，如彩虹般绚烂。而湖边船上早已点起盏盏烛光，在这明暗交际之处秦醒背着光拥着她，姜棠看不清他的神色。
但现在姜棠也没什么力气去看，只冲着那模糊的轮廓，扯起嘴角笑道：“我赢了，我厉害吗？”
说完，姜棠便头一歪昏死过去。恍惚中，她好像听见有人一声无奈的幽幽叹息，一句“厉害”随之散在夏日湿热的风里。
*
这几日，姜棠一直被钱起意禁在房内好好养伤，每日都要喝下各种各样的苦药，折磨得姜棠苦不堪言。本来姜棠还想着自己将那自制药丸给钱起意研究，钱起意起码一阵子不会过来了。但没想到钱起意是不来了，换成秦醒了。就连她想向薛晏朝和晗雾求救，却连人影都见不到一个，也不知道他们在忙什么。
说起来，这本毒术古籍也快到送出去的时候了。
这会秦醒有事被侍从叫出去，姜棠就听见侍女来报，道许清歌前来探望。
这么多日子，她终于能看到除了秦醒和钱起意之外的人了，正巧她今日也想去花园里转转。很快，许清歌便进了小厅，二人聊了会。姜棠想向他打听这扬州最近的情况，她总感觉醒来这几日府里的气氛不太对劲。
薛晏朝在扬州的这处宅子造型雅致，假山林立，一步一景，美不胜收。这通往花园的石板小径短窄，只能一前一后行走。许清歌跟在姜棠身后，看着二人的影子在这游廊内影影绰绰若即若离，许清歌忍不住自己又上前近了一步，二人的影子总算是靠在一起。
“许少侠？”姜棠许久没听到许清歌的回话，停住脚步回头看过去。
许清歌差点以为姜棠知道自己刚才的幼稚行为，满脸通红。待姜棠再问了一遍后，许清歌才疑惑出声，“姜姑娘，你不知道吗？”
姜棠刚病愈又大动内力，现下走上这一段已经有些累了，便招呼许清歌一块在这石桌旁坐下。侍女给二人倒上热茶，便侍候在一旁。
这石桌上方正好有树荫遮挡，坐在这也算舒适。姜棠抿了口热茶，才道：“知道什么？”
“官府发出通告，说是你在清凉山杀了一名女乞丐，正巧那名女乞丐是官府一直追查的通缉犯，但是这事不知怎么被人一下子传遍了扬州城内。如今都城那位正巧在扬州，便对你起了好奇心，想见见你......”
后面许清歌说什么姜棠没听清，只有清凉山发生的一切在她脑内回响。那个叫刘重的人，她猜测应该是与官府有关的人物。毕竟造成她师父家破人亡、流离失所的原因就是官府的追杀，所以她从未将这件事告诉过秦醒等人。
现如今，她师父去世的事一传入扬州，官府的人就急急忙忙地跳出来了。
姜棠还在思忖着，却听许清歌磕磕巴巴地道：“棠、棠棠姑娘，我、我心悦你。你放心，我、我出自汝南许氏，定会护好你的。”
什么东西？
许清歌以为姜棠还在担心摄政王召请的事，忙继续道：“我的叔父在都城为官，待我书信一封，你定会......”
姜棠呆住了，她本以为刚才是自己听错了，但看许清歌焦急无措的模样，却让她心里漫上一点淡淡的酸涩。
自从来到这，经历过这么多事，她已经不再仅仅将她遇到的这些人单纯当作NPC。诸如晗雾、秦醒等等，他们都是这个世界里有血有肉的存在。她能感受到许清歌笨拙赤诚的真心，但是这腔情意，她注定无法回应。
无论如何，都是要跟他说明白的。
姜棠还在脑中思考该怎么措辞比较温和，却猛然发现廊下有一片阴影。按照往常她肯定早就发现了，她警惕地扬声问道：“谁在哪？”
许清歌也慌慌张张地回身看过去，二人便看见秦醒从廊下立柱旁走出来。只是那脸色不太好看，秦醒这人不笑的时候，那刀劈斧刻般的脸庞上总透着一股拒人千里之外的冷漠，一般不熟悉他的人早就退避三尺。
就比如现在，许清歌刚刚告白就被这天下第一给逮到，被自己的榜样撞见告白的尴尬迫使他瞬间就涨红了脸。
秦醒却好似没看见一般，径直越过许清歌，坐到姜棠旁边拿出自己的佩剑缓缓擦拭起来。那种拔剑出鞘的