京城的某个胡同里，突然传出几声凄厉的惨叫，伴随着破耳的惨响和窸窣的脚步声，令人心惊胆战。狄仁杰正在家中阅读司法典籍，耳畔传来噩耗，心中即刻警觉，迅速吩咐元芳准备出行，两人携手奔向案发现场。
抵达现场，月光照耀下，周围的百姓聚集成了一圈，窃窃私语。狄仁杰神情严肃，淡淡扫视一圈，便被一具惨死的尸体吸引了目光。那是一名年轻女子，面色苍白，浑身僵硬，衣衫褴褛，身上的伤痕触目惊心。她的容貌虽然已显憔悴，然而依稀可见的美丽让人心痛，肌肤如凝脂般白皙，但如今却染上了血色，被黑暗吞噬。
元芳眉头紧锁，低声说道：“此女子名唤月瑶，是商会大佬的女儿，为何会在此暴毙，背后一定隐藏着难以言说的秘密。”
狄仁杰点了点头，沉吟片刻，心中逐渐勾勒出案件的轮廓。他微微蹲下，仔细观察尸体，发现月瑶左手中夹着一小块绢帕，绢帕上面刺绣着“青莲”两个字。“奇怪，这或许是破案的关键。”他暗自思忖，心中涌起一丝欣喜。“这个图案我曾见过，青莲阁，那里的女子皆有灵气，或许与此案有关系。”
正当他思索时，围观的人群中响起一阵喧哗，几名官兵忙忙碌碌地挤了过来，试图压制人们的好奇心。狄仁杰没有理会，他的注意力仍然集中在月瑶的身上，围绕她的死因开始寻找线索。
经过一番细致询问，他了解到月瑶生前性格温柔，待人和善，但她的父亲因商场竞争的缘故，得罪了不少敌人。月瑶去地摊上买花，途中失踪的消息也引起了众人的讨论，令案件变得扑朔迷离。狄仁杰感觉事情远不止表面那么简单。
在深入调查中，狄仁杰找到了青莲阁的女子，名叫翠花。她是青莲阁当夜最受欢迎的女子，容貌秀丽，身材窈窕，犹如那青莲花一般。狄仁杰与元芳来到青莲阁，翠花正与客人亲昵，饶有兴致。睁开迷离的眼睛，看到两位官员的到来，她的神情瞬间紧绷。
“你们为何查我？”翠花目光闪烁，似乎对月瑶的死感到恐惧。
“月瑶的死与你们青莲阁不可分，若你知情，可否与我聊聊？”狄仁杰的直白让翠花的神情微微一顿，脸色变得有些复杂。
“我…我真的不知道什么。”翠花的声音微颤，嘴角勉强挤出一个微笑。
狄仁杰冷冷一笑：“是吗？你能否解释一下你与月瑶的关系？”
翠花微微一震，低下头，半晌才缓缓道：“她曾在我这里饮酒，我听说她和家中生意的确有些纷争，但我……我并不想牵连这些。”
狄仁杰细细观察她的神态，感受到一丝恐慌，他立刻加大了追问的力度：“有什么事情你必须告诉我，绝对不能隐瞒。月瑶的父亲会为了她的死而报仇，他身边势力庞大。”
翠花的神色更加慌张，突然颤抖着双手，终于吐露出实情：“月瑶生前确实与人私通，她最亲近的是一个叫李明的男子，但后来两人因身份悬殊而分手。李明的父亲恰好是与月瑶父亲有商业往来的对手。”
一听此言，狄仁杰心中灵光一闪，李明的身世很可能与她的死密切相关。这又使得案件变得复杂无比。于是他命元芳去找出李明的下落。
然而，调查的结果却是令人大失所望，李明早在几年前就已因商业纠纷身亡，再也无法提供口供。案件再度进入死局，狄仁杰陷入深思。
就在他思索之际，刚刚获得的线索又引起了他的好奇。李明有个名叫张曦的表弟，据说在青莲阁做小二，日常出入极为频繁。他与李明的关系也极为亲密，或许能提供些有价值的信息。
狄仁杰和元芳再次奔赴青莲阁，找到张曦，他正在一旁忙活。见到狄仁杰二人，他的神情显得相当紧张，手足无措，似乎对于官员的到访感到意外。
“你为何在青莲阁做小二，张曦？”狄仁杰的目光犀利，直逼张曦。
“我没有别的意思，只是想养活自己。”张曦低下头，明知大事不妙，却不敢抬头。
“你与李明的关系密切，有没有了解他的往事？”狄仁杰的声音变得低沉，压力无形中笼罩住张曦。
张曦抬起头，犹豫片刻，终于鼓起勇气说：“他常说月瑶跟随的那个近侍，有着令人震惊的过去。她与我们家的企业关系密切，都是那种权势之辈。不过我具体怎么知道的…这真的不是我该说的。”
“可如果你不说出真相，月瑶的死或将没有公正！”元芳