这天，与往常无异，狄仁杰正在衙门内埋头批阅公文，元芳则在一旁整理卷宗。突然，门外的喧哗声将两人吸引了过去。一个小侍女气喘吁吁地冲进来，惊慌失措地说道：“大人，事情不好了！京城发生了命案！”
“是什么命案？”狄仁杰抬起头，眼中闪过一丝关注。
“小二酒楼的掌柜今早被发现在后院中，死于刀伤。还有一名女子也遭了殃……”怀着不安的心情，侍女继续道，“那女子名叫小莲，传闻她风姿绰约，是个颇有名气的歌女。”
“带我去看看。”狄仁杰神色凝重，跟着侍女迅速出发。元芳紧随其后，眼中隐约流露出对案件的关注。
他们很快抵达小二酒楼，后院已被围得水泄不通。狄仁杰走上前，观察着周围。地上横七竖八地躺着几块撕扯下来的布料，顷刻间，他的心中便燃起了疑虑。
“元芳，你去问问掌柜的弟弟，看看死者是如何遇害的。”狄仁杰命令道，“我先看看这里的环境。”
元芳点头，快步走向一旁的男子，那是掌柜的弟弟，面色苍白，神情恍惚。狄仁杰则仔细打量这片后院，满地的杂草与破碎的瓷器，刺鼻的血腥味弥漫在空气中。
“果然，绝非简单的谋杀。”狄仁杰默念，转头对元芳道，“你问到了什么？”
元芳沉声道：“掌柜说他今天一早来到酒楼，便发现哥哥的尸体，而小莲则是在夜里与哥哥是最后一位客人。如今那个女人也死了，看来两人之间并不简单。”
“她与掌柜之间的关系如何？”狄仁杰冷静地追问。
元芳正要开口，忽然耳边传来一阵低声的哭泣。他们转过身，发现角落里有一位女子，身着淡紫色的衣裙，面容秀丽，肌肤如凝脂，正蓦然爬在一口井边，神情恍惚。
“你是谁？”狄仁杰上前问道。他的眼神暗含警惕，并流露出对她的关心。
女子抬起头，眼中含泪，声音在颤抖：“小莲……她对我很好……我不想她死……”
“你和她认识？”狄仁杰问道，心中涌起一丝直觉，“她的死对你来说很重要？”
女子颔首，泪水滑过光洁的面庞：“我们是姐妹，都是酒楼的歌女。昨晚我们一起为客人唱歌，出门后她突然被人拖走了。”
“你能否记得那晚发生了什么？”狄仁杰的声音温柔而坚定。
女子摇摇头，随即又点头：“我记得她曾说过，有个客人对她心生不满，想要报复。”
“是哪个客人？”狄仁杰心中警钟大作。
“是个名叫李总的富商。”女子咬牙道，声音变得坚定，“他常常来酒楼，趁酒醉滋事，小莲受了委屈。”
狄仁杰瞬间理解了案件的复杂性。他转向元芳：“我们去李总的寓所。”
一路上，狄仁杰的脑海中不断回放着不断拼凑的线索。他对小莲的悲惨经历感到由衷的同情，明白这个案子不仅仅是谋杀那么简单。在贪婪与嫉妒交织的夜晚，人与人之间的关系复杂而微妙，正如这京城中无处不在的阴暗。
抵达李总的府邸，狄仁杰轻声指挥：“先不要惊动他，暗中探查一下。”
在简单的打探之后，他们得知李总今夜正在醉酒中，甚至未曾出门。狄仁杰心中疑虑更深，决定直接与李总见面。
“李总请见！”狄仁杰轻声喊道。
片刻后，李总酒气熏天，衣衫不整地走了出来，眼中闪烁着狡黠的光芒。他一见到狄仁杰，便笑得格外轻松：“狄大人今晚有何事光临？”
“李总，听闻小莲死于非命，你可知情？”狄仁杰直入主题，面无表情。
“我怎么可能知道？我这段时间忙得很，哪有心思去关心那些趁火打劫的女人？”李总恶声道，语气中透露出一丝不屑。
“可是，您昨晚在酒楼喝过酒。”狄仁杰继续追问，“那晚小莲与您有过接触，不应当局外人。”
李总的脸色微微一变，他使劲晃了晃酒杯，似乎心虚：“哼，这种低贱的歌女，我为何要留意她？”
狄仁杰感受到李总的紧张，心中闪过一个念头：“你跟她之间的争执，是否与她的过去有关？”
李总一时无言，脸上的表情变得复杂而阴沉。狄仁杰的直觉越来越强烈，认为他与小