尽管如此，顶楼的烛火依然熄了又亮，再熄再亮，犹如京城暗夜里的长明灯，在污浊不堪的山河中遗世独活。
无拂带着阿尧瞬移至顶楼的绿瓦上，偷偷观察着阁中动静。
“谢大人，这份生辰礼本官很是喜欢。想不到你年纪轻轻，行事已有本官当年之姿，本官一定会在陛下面前为你多多美言，助你早日提拔为御史大夫。”
“高丞相谬赞。”谢渝舟看了一眼被关在铁笼中陷入沉睡的黑狐，向他请求，“只是丞相，此狐妖杀伐太重，若留在身边恐对您不利，不如转由下官代为看管，待天师游历归来，再将她转交回您手中。”
“言之有理。”高丞相是个贪生怕死的，他好不容易坐到如今一人之下万人之上的位置，自然是惜命万分。狐妖毕竟是狐妖，发起疯来可要人命，万一还没等到天师归来，自己反被狐妖杀了，岂不得不偿失。
“那就劳烦谢大人了。”高丞相对谢渝舟似已是万般信任，“你我皆凡人，驯妖之事还得是仰仗天师。此狐妖暂且放到你府中，你也得多加小心，切莫将这施了咒的铁笼打开。”
他想了想，又装模作样地添了一句：“待天师归来，这延年益寿的狐灵我自然也会分你一杯羹。”
一道惊雷劈天而下，吓得高丞相手中的酒杯撒出半杯佳酿。待他回过神来，索性将杯中剩下的酒泼到身旁一人脸上：
“什么时候你也能像渝舟一样令人省心！”被泼酒之人只是闭着双眼微皱眉头，只字不敢反抗地任由高丞相继续教训，“我早让你将应家人处理得干干净净，为何教坊司里还有应家遗孤！”
“我们竟能任由仇人之女隐姓埋名在眼皮子底下筹谋复仇，要不是渝舟发现及时，你我的脑袋全都保不住！”
约摸花甲之年的高丞相踱步走到砖瓦视角的盲区，伸手不知触碰着何处，脸上竟是一片春色：“万万没想到应焘的小女儿长成此等姿色，若就这样死了倒是可惜。”
“就是眼下半死不活的样子也失人兴致，要不——将她做成人彘，以美酒泡之，可供人长久欣赏。”
阿尧手中的灵杵快要按捺不住，可苏行怜还在里面，这是她曾经亲临的往事，若非她有难，阿尧断不敢再轻易插手他人因果更改幻境秩序。
“莫非是谢渝舟出卖了那应家的小女儿，还诱骗苏行怜前来此地？”阿尧一想到阁中那无辜女子便愤恨不已，小声怒斥，“他怎竟是这种人？”
“没那么简单。”无拂半蹲在旁，仍观察着阁中局势，“苏行怜救人无数，若谢渝舟与朝廷腌臜之人沆瀣一气，她必不可能为他爱得死去活来。”
“你方才有追上那黑衣人吗？他是不是尹玉？”
“嗯。”无拂回想起刚刚在黑暗中的见闻，那时他追着尹玉来到了教坊司的后门，眼看着他将一具容貌尽毁的女尸藏匿在稻草堆中伺机而动，他便知今夜的教坊司里逃不过血光之灾。
“渝舟。”高丞相又在喊他，“我器重你，这第一刀，要不就由你来吧。”
谢渝舟愣怔了片刻，直到高丞相的下属将一枚精致的匕首呈于他眼前时，他的双手才忍不住颤抖起来：
“丞相，下官只是一介文官，只擅长舞文弄墨，从未接触过这些刀枪器具，怕是一刀下去砍不断手脚，反倒惹得鲜血溅满屋子。这可是您的生辰宴，在下愚昧认为，今日还是莫要杀生为好。”
“诶，这怎么叫杀生呢。”高丞相又走了回来，亲手拿起那匕首牢牢按至谢渝舟手中，“这是你为本官准备的礼物，自然该由你亲手将礼物拆开。”
“狗官……”奄奄一息的女声传来，“怎么……有本事抓人……没本事杀人吗？……”
谢渝舟死死握着手中匕首，看向前方女子时，眼中已被悲痛淹没。
他一步一顿地向前走去，而那女子还在阿尧看不到的地方不停激他：“快点，杀我啊！……哈哈哈……你们这些吸食百姓鲜血的恶魔，死了后一定会被判下云罗的！……
不然，我就是做鬼也不会放过你们……我要日日在你们梦中折磨你们……让你们生不如死……”
谢渝舟闭上双眼，朝着她的心脏狠狠刺去。
“诶！谢大人，你杀她做什么！”高丞相在背后惊呼，“她死了，我还怎么将她做成人彘！”
“死了也能做……”谢渝舟双手垂落，匕首应声落地。
在阿尧和无拂看不到的地方，应笑儿双目流泪，艰难打开满腔是血的嘴，堪堪用嘴型诉予谢渝舟：“谢谢……一定……报……仇……”
说完，浑身是伤的应笑儿垂头而去，在架子上失了声息。
“算了算了，断手断脚确