皇宫之中，悠扬而庄重的钟声缓缓响起，那声音仿佛穿越了层层宫墙，传遍了整个京城。
这个钟声寓意着皇帝驾崩！
朝堂之上党派林立，帝党就是以王允为首的几个臣子（势微），阉党是以十常侍为首（权利滔天），世家一派是以袁隗等人为首的（隐隐约约压过阉党一派），汉室宗亲（懂得都懂）。
居住在洛阳皇城外的达官贵人们纷纷被这钟声所吸引，他们停下手中的事务，侧耳倾听。然而，每个人对于这钟声所传达的消息反应却各不相同。
有的人听闻钟声后，不禁悲从中来，泪水潸然而下。这些人或许是刘宏的心腹忠臣，深知这位皇帝的离去意味着什么；亦或是那些与刘宏有着深厚情谊之人，无法接受他的离世。
与此同时，还有一部分人则面露喜色，心中暗自窃喜。因为对他们来说，刘宏的驾崩无疑是一个绝佳的机会。特别是那些世家大族们，他们一直渴望着能够掌控朝局，如今终于等到了这个时刻。
众所周知，自古以来皇位传承皆以立长子为正统。即便刘宏生前下诏立刘协为新帝，但由于两个皇子都尚且年幼，心智尚未成熟，缺乏足够的政治经验和权谋手段，自然容易被世家大族所操纵。若能成功扶持其中一位皇子登上皇位，并将其控制在自己手中，使其成为一个名副其实的傀儡皇帝，那么世家大族便可借此良机大肆扩张势力，实现自身利益的最大化。
想到此处，袁家众人更是兴奋不已。作为当时名门望族之一，袁家可谓是权倾朝野、声名显赫。他们不仅拥有“四世三公”的殊荣，而且还与杨彪所在的杨家有着错综复杂的姻亲关系。如此强大的背景和人脉资源，使得袁家在这场权力争夺的游戏中占据了极大的优势。
相比之下，王允等一众忠于汉室的大臣以及部分帝党成员，则显得有些势单力薄。尽管他们心系国家社稷，但在世家大族面前，也不得不暂时低头示弱，选择隐忍观望。此刻，他们所能做的便是等待刘宏最终确定继承人选，然后再根据具体情况商讨应对之策。
如今的朝堂局势已然变得扑朔迷离，各方势力暗中较劲，明争暗斗不断。原本相对稳定的政治格局已逐渐瓦解，大有向“王与马，共天下”那种混乱局面发展之势。只不过此时此刻，并非是王家与司马家平分秋色，而是袁家与刘家共同主宰这天下大势。
至于那位手握重兵的大将军何进，虽然看似位高权重，但在袁家眼中，他不过只是一头愚蠢至极的肥猪而已。只需袁家稍稍施展一些阴谋诡计，便能轻易地将其置于死地，令其陷入万劫不复的深渊。
何苗（何进的弟弟）已经效忠于世家一派，只要他跳内，必定让何进凉透。
只见何进大摇大摆地手持着那道明晃晃的圣旨，脸上尽是傲慢与不屑之色。他那双眼睛斜睨着常侍们，扯开嗓子大声喊道：“尔等这些腌臜之辈！本大将军今日心情格外舒畅，不过且先容尔等多苟延残喘十日罢了！待到十日之后，便是狗东西命归黄泉之日！”
言毕，何进便头也不回地转身而去，身后紧跟着他的妹妹何灵思。而那些原本簇拥在何灵思身旁的宫女和太监们见状，也忙不迭地紧随其后，如同一群被惊扰的鱼儿般迅速涌出。一时间，整个场面显得有些混乱不堪，那些人怕走在二人前方被二人当做阉党给诛了，又怕走的太慢显得自己是阉党的人......
然而，留在原地的常侍们却如同被雷击中一般，呆立当场，一个个都傻了眼。何进刚才那一番话无疑表明，他根本没打算轻易放过他们这群人。十日之后才取他们性命，而非即刻动手，也就是说，留给他们的生命只剩下短短十天而已！想到这里，一些心理承受能力较弱的常侍已然吓得面色惨白，甚至开始相互拥抱着低声抽泣起来。
不过，人群中的张让和赵忠两人倒是显得颇为镇定。他俩阴沉着脸，目光闪烁不定，各自在心中暗自盘算着应对之策。显然，面对何进如此咄咄逼人的态势，他们也绝非坐以待毙之人。正所谓来者不善，善者不来，既然何进毫不留情，那么也就休怪他们不顾往日情分，使出浑身解数与之抗衡到底了！
张让此刻心情极度烦躁不堪，那程旷和夏恽两人此起彼伏的哭泣之声犹如魔音灌耳一般，令他愈发地恼火，终于忍不住怒吼起来：“都他妈给咱家别哭了！”这一声怒喝震耳欲聋，仿佛要将整个屋子都掀翻似的。
程旷与夏恽听到张让这饱含愤怒的吼声后，身体不由自主地颤抖了一下，虽然心有不甘，但终究还是乖乖听从了张让的命令。然而，他们不敢再放声大哭，只能强忍着悲痛，发出轻微的啜泣声。
就在这时，一直沉默不语的段珪突然开口说道：“既然那何屠夫这般嚣张跋扈，目中无人，咱等为何不召集董卓率军进京呢？”他的