有人问到蔡平女一家面前，她们并没有露出确切的话语，只是叹息说蔡荷力气大，蔡绍打猎负担重，在山脚帮忙搬东西。许多人都会想起她们家没儿子，大多人都是流露出同情状，没人阻止干涉。
与蔡芙去学堂念书截然不同的场面，令蔡平女一家放松不少。
当时蔡芙去念书，蔡平女与丈夫制定的策略是不走漏风声一击必中。蔡平女当时欲谋求此事，最先想到的就是去诺二夫人家探听。诺二夫人的丈夫蔡全诺，在家中排行第二，在他们那一支为全字辈，是蔡平女的祖父辈，家中后辈在昭郡任官，他携妻子回蔡家坞主事，为表亲近，坞内以方言称呼其夫妇为“爷爷”“奶奶”。
当时蔡平女携珍花上门，试探族学事宜。诺二奶奶透露，蔡家坞内族学实际是蔡氏族学在蔡家坞分支，这是当年石川蔡氏分家最先确保的一条族规，即蔡氏族学为重中之重，不论蔡氏族人在何地族学事宜为第一要务。多少年来，蔡氏族学都由蔡清川这一支把持。读书乃文雅之事，蔡氏族学却是堆金积玉之地，盖因族人中有富贵者皆会按时捐钱于族学，以保五世而斩后代无忧入学。在蔡家坞的族学，却是固三太公所把持。
听到固三太公蔡清固这个蔡家坞有名的老顽固，蔡平女当时觉得让小女儿在族中读书这事几乎不成。可若是让小女儿去县里读书，也没太大希望，更重要的是，无法保全安危。坞中去县里定居的，不仅带妻子陪读，更要带上身强体壮的兄弟。
时下县城不如蔡家坞安定，从乡下去县里定居的多半是势单力薄的人家，小户商人须要交保护费，大富人家常雇壮士家丁。
诺二夫人见蔡平女脸色不好，问她出了什么事。蔡平女只能使出苦肉计，从祖父的牺牲、长兄的惨死讲到家中无男的苦楚，她枕在诺二夫人膝上痛哭，道：“招夫嫁人无异于赌博，我这一代虽无兄弟，但我确实先有过长兄，后有族人的帮扶。我的女儿们却不一样，她们的阿母没给她们生出兄弟，我听到有婶子嘀咕，我家女儿也生不出儿子。她们这一代难啊，因而我想让我家小女念书，给她个依仗。”
诺二夫人本名江采英，出身官宦世家，从小爱看话本，为人颇有侠义，到老不改其志。她听到蔡平女如此哭诉，对她说：“你放宽心，我会和你族翁商量此事。”
蔡平女之前一直讨厌求人，但她不想看着自己的孩子在这个时代枯萎，她想让孩子念书，如此才豁出面子准备求人。
求人之前，她疑心表面爱花爱女儿的妇人是否会像她假想的那样表里不一奉男尊女卑大旗为难自己？蔡平女举目四望，在族里挑不出比诺二夫人更合适的人选，只能硬着头皮上没想到诺二夫人真会应下此事。
之后诺二夫人告知他，族学是无论如何也不会接纳女子的，之前昭郡蔡氏有校尉想在族学另办女学都没能成，更何况蔡家坞满是男儿的学堂。
还没等蔡平女心中另寻出路，诺二夫人却提出：“族学虽不收，但另有一路。新来坞内的季谈家与清川公家世代交好，此前来蔡家坞未尝没有收整坞内族学的想法。只是坞内族学被固三公把持已久，又与清川公见解截然不同。季谈进坞创办私塾，早有与坞内族学别苗头的想法。固三公不收，不代表季谈不收。”
蔡平女拜谢诺二夫人之后，携诺二老爷的拜帖去见蔡季谈，蔡季谈收下蔡芙进私塾之后，立即在蔡家坞引起轩然大波。
先是蔡清固当众批评蔡季谈，二人公然对决，蔡季谈批判坞内族学过于老旧，以只能教孩童、欲走官途者需去县里或郡中读书为由，小胜拿下当年开祠权收尾。
再是蔡季谈私塾中孩童家长皆出言拒绝蔡芙入学，蔡季谈道：“同族之人不通婚，都是兄弟姊妹，为何避嫌？蔡家坞乡下之地，族中男女从不避嫌，小童何苦做此姿态？”
之后蔡家坞内亦有人打探想知晓谈夫子还收不收女学生，蔡季谈以其无敏学之才将其拒之门外。
蔡平女去诺二夫人那里打探此事。诺二夫人叹息道：“季谈收下芙娘，多半缘由在于族学。一个女孩放进学堂倒没什么，放一群女孩进学堂，之前对蔡芙进私塾沉默的族人就要不同意了，季谈也没有心力创女学。只能希望你们家芙娘好好念书，真能因为念书有个好前程，这样蔡家坞的女孩们才有希望。”
从蔡芙念书至今，蔡平女一家为此就没有消停过，常有许多老人到门前哭嚎劝止、妇人嘲讽绝户，男人远离断交。直到诺二爷爷站出来在族谱上把蔡芙假作男儿记名，这些闹腾才消止。
在蔡家坞族人眼里，蔡芙已经在名义上是个男儿，已经没有嫁人的可能了。为此，许多心软妇人都为蔡芙的花容月貌可惜不已。
蔡平女一家对蔡芙念书一事族中