公冶晏背对她而坐，看不清神情。
“妹妹？”
郗临最先发现郗元，眼中一惊，立刻从地上的草席上站起，朝她走来，“妹妹。”
“兄长。”郗元上前，数日不见，长兄憔悴不少，发髻旁，不少碎发散乱。见郗临到了眼前，郗元反应过来，便要向兄长行礼。
郗临伸手拦住她，“妹妹。”
“你怎么来了？”
短暂的触动之后，郗临语带责备，“你一个女公子，这不是你该来的地方。”
听郗临一番话，郗元微微惊愕，视线越过兄长，看向公冶晏，他没有告诉兄长，自己也来了吗？
公冶晏回头，“兄长勿怪，是我带夫人来的。”
郗临回头，责备不减，还隐隐夹杂愤怒，“你是他的夫君，怎能带她来这种地方？”
公冶晏脸上的神情一僵，当即爬起来，朝郗临深深一揖，“兄长恕罪。”
“兄长勿怪，是我让子乐带我来的。”
郗临回头，凝视郗元的眼睛，“国家刑狱，为有罪而设，你好好一个女公子，端庄士女，克己守礼，从未做过不轨之事，不该来这种地方。”
说到最后几句，郗临侧首，余光扫了一眼身后的公冶晏。话中澄清之意，再清晰不过。
“可是兄长在这儿，我来看看你和次兄都不可以吗？”
郗元顾不上男女有别，抓住了郗临的衣袖，“大父走了，父亲也不在了，我只有兄长和弟弟们了。”
郗临回头，目光无奈而忧伤，他看着眼前的妹妹，眼中一时蓄泪。
郗元悬着的心沉到了谷底，双手不妨用力，将郗临的衣袖攥出大片褶皱，她猜的没有错，兄长是承嗣长孙，怎么会不参与其中。
但这不要紧。
“妹妹！”郗临硬着口气道。
“兄长！”郗元也加重了声音，她将泪水压回眼底，攥紧郗临衣袖的手指一根根松开，“兄长，我已经见过叔父了，他说....”
“妹妹。”郗临焦急打断道，他微微回首，似在提醒郗元，监牢中还有第四人在场。
郗元看向公冶晏，公冶晏垂下的眼眸抬起，视线和郗元相接。
他先于郗元开口道：“兄长，大父都告诉我们了。”
郗临猛地回头，不可置信看向公冶晏，郗元的声音在他身后响起，“大父和叔父都说，你与次兄并不知情。”
他再次回头，震惊的看向郗元。
声音总是从他背后响起，公冶晏道：“兄长是伯黎的兄长，也是我的兄长，我会向父亲和兄长求情，请他们法外开恩。”
忽如其来的消息，让郗临一时不知所措，他愣在原地，等再反应过来，郗元已经和公冶晏并肩而立。
公冶晏扶着郗元，男子清俊，英气逼人，女子温婉，端庄大方，珠联璧合，宛如天成。两人都恳切的望着郗临，希望他能按照既定的脉络，承认事情的经过。
生路就在眼前，郗临却迟疑。
他抿唇双唇，一时缄默，他兄妹一母同胞，连眉眼都十分相似，郗元瞧着兄长那温润的眉目，心却不自觉悬了起来。
只有她知道，兄长这温润谦谦的外表下，藏着一颗怎样倔强固执的心，似水一般，利万物而不争，但若遇寒冷，会化作厚重的坚冰斧凿火烧，分毫不变。
郗元的呼吸微微急促起来，眼下唯一变数，就是兄长这颗顽固的心，她狠狠掐了自己一把，让眼眶通红，看起来更可怜。
“兄长。”
良久，郗临垂下头，不再去看郗元，“妹妹.....”
一声嗤笑打破僵局，带着讥讽的笑声，在不大的囚室中格外刺耳，郗元循声望去，发觉是次兄郗明。
“为我们向太傅求情？原来这天下，不是澹台氏的天下，而是太傅的天下。”
郗明脸上的冷漠与疏离，不像在看待一母同胞的亲人，而是面对厌恶的仇敌。
“我们有罪无罪，不在法司，而在太傅吗？”
此话一出，郗临的犹豫的目光顿时变得坚定，“妹妹，这是朝廷的事情，如何判决，有律法，再不济，还有人心与青史。”
年轻的士子总是心怀热血，为追寻大道，不惧一切艰难，哪怕死亡。
郗元挫败叹气，不满看向次兄。
他厌恶自己，郗元知道。
自从十岁时那场意外过后，兄妹两人玩闹，她不慎将次兄推到假山下，他撞了脑袋，破了相，待自己就再不如以往亲近。
甚至是，厌恶。
“次兄！”