出来，扑倒在伯索公爵的脚下。
小丑疯狂地亲吻着公爵的脚，一把鼻涕一把泪地哭诉道:
“公爵大人，你不记得最爱你的奴仆马特里诺了吗？赶我走绝对不是你的意思，对吧？”小丑哭诉着。
“我知道你喜欢什么！”小丑变戏法般拿出一根皮鞭，用力地抽打着自己的身体，嘴里发出令人恶心的哀嚎。
伯索公爵愣住了，他与侏儒蓝侬面面相觑，不知这个疯子到底在搞什么鬼。
大厅里的其他人却心知肚明，他们强压着呕吐的冲动冷笑着看戏。
谁都懂得，伯索公爵最爱听马特里诺的惨叫声。但此时此刻，公爵自己的反应特别奇怪，他似乎忘记了，他还有这怪癖。
“你这是在做什么？”侏儒蓝侬厌恶地瞪着马特里诺，“快滚开！”
“求求你，公爵大人，恳请你放了我叔叔弗朗西斯科！他快死了！你答应过我把他从监牢里放出来。
“只要你点个头，我马上消失，再也不会打扰你！我只有这一个亲人了！”马特里诺苦苦哀求。
伯索公爵想摆脱纠缠，但没那么容易，马特里诺抱着他的腿就是不松手。
“我的两位叔叔，一个被黑子疯人院的吸血蝙蝠害死，一个被关进监牢，他们都是无辜的基督徒！
“弗朗西斯科没有杀人，求求你放了他吧！你不答应，我就死在你面前！”马特里诺突然将头撞向柱子，顿时，头破血流。
“把这个疯子赶出去！”侏儒蓝侬吼道。
伯索公爵趁马特里诺晕倒的机会，赶紧逃离了大厅，侏儒蓝侬也匆匆离开了。
马特里诺的话引起了明澈的注意，他随口问旁边伺候的仆人这是怎么回事。仆人便小声向他讲述那晚发生在黑翼疯人院里的怪事:
一群吸血蝙蝠将一位进入疯人院破楼里的年轻人咬死了，那人最后仅剩下一具骷髅。
“疯人院里怎么会有那么多吸血蝙蝠？”明澈问。
“不清楚，这个得问那怪癖的贵族阿戈兰特先生。”
这时候，游吟诗人杰罗尼莫走到大厅中央，高声吟唱:“世界黑了，我的双眼盲了……”
克里斯托弗大主教在宴会上始终冷眼旁观。
他暗自琢磨，既然吉奥瓦尼杀死的那个“公爵”是一条披着人皮的狼，那么现在王座上的这位“公爵”肯定也是另一条狼。
真正的伯索公爵应该早就死了。倘若公爵还活着，那张人皮就不可能蜕下来。
克里斯托弗大主教很想知道，此刻躲在公爵人皮下的又是一条怎样的恶狼，会不会像上一条狼那样面目狰狞。
大主教派人暗暗在宫殿里搜寻，看看能不能发现什么蛛丝马迹。
昨天傍晚，夏绿凝来玛利亚大教堂找克里斯托弗大主教时，大主教刚从教堂总执事巴蒂斯塔的住处出来。
“我的孩子，天色这么晚了，鸟儿也归巢了，你父亲怎么能放心让一个如此美丽的姑娘跑出家门呢？”
克里斯托弗大主教开了个玩笑，他借着教堂昏暗的光线看到夏绿凝神色凝重，猜想她可能是为了自己的婚事跑到教堂来。
谁料夏绿凝告诉他的消息如同惊雷，炸得大主教半天没回过神来。
“亲爱的大主教先生，我听到一个与埃拉城命运攸关的坏消息。”夏绿凝急促地说，她的大眼睛在黑暗中闪闪发亮，看得出她很紧张，
“有个男人说西尔维娅的人皮是他送到我们家门口的。他还说埃拉城里藏着一群可怕的魔鬼，它们能把人变成皮囊。”
克里斯托弗大主教听到这话吃了一惊，稳居在他胖乎乎的红润的圆脸上的那种慈祥平和不见了，取而代之的是深深的不安和恐惧:
“你是从哪里听来的这个消息？”
“破茧街，大主教先生。我刚刚从那里赶来，西尔维娅的母亲住在那里。”夏绿凝忐忑不安。
“是什么人告诉你的？”
“是个陌生男人。他拦住我，告诉我这些吓人的话。他还说，控制那群魔鬼的是个贪婪可怕的巫师，巫师会把我们所有人统统变成一张人皮！”
“我的上帝啊！”克里斯托弗大主教恐惧地闭上眼，在胸前画了个十字，他的眉头拧得越来越紧了。
“我的孩子，你看清那人的模样了吗？”克里斯托弗大主教深吸了一口气，好让自己尽可能平静些。
夏绿凝摇了摇头:“他的脸藏在兜帽里，好像在有意隐瞒身份，不过……”她迟疑了片刻又说，
“他走路的样子让我想起一个人，但是我也不敢肯定是不是他。”
“谁？”克里斯托弗大主教屏息凝神，等着夏绿凝说出那个名字。
“罗马人斯特凡诺，我和哥哥在丛林中遇见他，起初我俩都误以为他是猎人皮耶罗。”
“皮耶罗”这个名字让夏绿凝的心徒然收紧了