有一天，林之孝进来禀报：“今儿是北静郡王生日，老爷您看咋办？”贾政吩咐：“照往年旧例办，跟大老爷说一声，送贺礼去就行。”林之孝应了声就去忙乎了。不一会儿，贾赦过来找贾政商量，要带贾珍、贾琏、宝玉去给北静王拜寿。别人倒没太在意，宝玉可不一样，他一直仰慕北静王的模样和风度，恨不得天天见，赶忙换了衣服跟着去。贾赦贾政递上名帖等着传唤。不多会儿，出来个太监，手里掐着数珠儿，见到贾赦贾政，笑嘻嘻地问好，哥俩也忙不迭地回礼。宝玉他们三个也过来问安。太监说：“王爷有请。”于是爷儿五个跟着太监进了王府。过了两道门，转过一座殿，才到内宫门。刚到门口，大家站住，太监先进去通报。门上的小太监都迎上来问好。一会儿太监出来说了个“请”字，爷儿五个恭恭敬敬地跟进去。只见北静郡王穿着礼服，已经在殿门廊下等着了。贾赦贾政先上前请安，接着贾珍、贾琏、宝玉依次行礼。北静王单单拉着宝玉说：“好久不见你，怪惦记的。”又笑着问：“你那块玉儿咋样？”宝玉弯着腰打了个半千儿，回答说：“托王爷的福，都挺好。”北静王说：“今天你来，没什么好吃的招待你，咱就唠唠嗑。”说着，几个老公打起帘子，北静王说“请”，自己先走进殿里，贾赦等人都弓着身跟进去。先是贾赦请北静王受礼，北静王客气了两句，贾赦就跪下了，接着贾政等人依次行礼，这都不必细说了。
贾赦等人又恭敬地退出来。北静王吩咐太监把他们带到众亲戚老友那儿好好款待，只留下宝玉在这儿聊天，还赐了座。宝玉又磕头谢恩，在靠近门边的绣墩上侧身坐下，聊了会儿读书作文的事儿。北静王对宝玉很是爱惜，又赏了茶，说：“昨天巡抚吴大人来觐见皇上，说起你父亲前任学政的时候，办事公正，那些学生都心服口服。他觐见时，皇上也问起，他还极力保举，这可是你父亲的喜事。”宝玉赶紧站起来，听完这话，才回答说：“这都是王爷的恩典，吴大人的盛情。”正说着，小太监进来禀报：“外面各位大人老爷都在前殿谢王爷赏宴，还呈上谢宴和请午安的帖子。”说着，把帖子递上来。北静王随便看了一眼，又递给小太监，笑着说：“知道了，辛苦他们。”小太监又说：“给贾宝玉王爷单独预备的饭好了。”北静王就叫那太监带宝玉到一个小巧精致的院子里，派人陪着吃了饭，宝玉又过来谢恩。北静王又说了些好话，忽然笑着说：“上次见你那块玉挺有意思，我回去说了个式样，叫人也做了一块。今天你来得正好，就带回去玩吧。”于是叫小太监取来，亲手递给宝玉。宝玉接过来捧着，又谢了恩，然后退出来。北静王还派了两个小太监跟着，这才和贾赦等人回去。贾赦就各自回自己院里去了。
这边贾政带着贾珍、贾琏、宝玉回来见过贾母，问了安，说了些在王府里碰到的人。宝玉又跟贾政说了吴大人觐见保举的事儿。贾政说：“这吴大人和咱们一向交好，也是个有骨气的人。”又闲扯了几句，贾母就说：“累了一天，你们歇着去吧。”贾政退出去，贾珍、贾琏、宝玉都跟到门口。贾政说：“你们都回去陪老太太坐着。”说完就回房了。刚坐下一会儿，一个小丫头来报：“外面林之孝请老爷回话。”说着，递上一个红单帖，写着吴巡抚的名字。贾政知道是来拜访，就叫小丫头叫林之孝进来。贾政走到廊檐下。林之孝进来禀报：“今天巡抚吴大人来拜访，奴才已经回了。还有，奴才听说工部出了个郎中的缺，外面人和部里都在传说是老爷拟正呢。”贾政说：“看看再说吧。”林之孝又说了几句就出去了。
再说贾珍、贾琏、宝玉三人回去，只有宝玉到了贾母那边，眉飞色舞地讲北静王对他咋好咋好，还拿出那块玉给大家看。大家都笑着瞧了一会儿。贾母就吩咐：“收起来吧，别弄丢了。”又问：“你那块玉好好戴着没？可别弄混了。”宝玉从脖子上摘下来，说：“这不是我原来那块，哪能那么容易掉。这两块玉差远了，混不了。我正想跟老太太说呢，前天晚上我睡觉把玉摘下来挂在帐子里，它居然放光了，整个帐子都是红的。”贾母说：“又胡说，帐子檐子是红的，火光照着当然红了。”宝玉说：“不是，那时候灯都灭了，屋里漆黑一片，还能看见玉发光呢。”邢王二夫人抿着嘴笑。凤姐说：“这是有喜事儿的兆头。”宝玉问：“啥喜事儿？”贾母说：“你不懂，闹了一天了，你去歇歇吧，别在这儿说傻话了。”宝玉又站了一会儿，才回园子里去。