苟得古回说：“拢共七十三万块钱。”
梦毒问：“你说多少就是多少？那要我说呢？”
梦胡香说：“三叔啊三叔，是你提出来要解除婚约退婚的，你家花的钱就是白花了，你得把俺三婶子家花给你家的钱全还上，咱这个乡俗你又不是不知道。是这个理儿不？”
梦毒说：“当然不是。她这是讹。”
梦毒看出来了，苟怀蕉根本不想解除婚约；梦毒还看出来了，苟怀蕉看出他是决意要解除婚约还看出他对她没有一点儿爱意，如果他真的执意飞走，那就狮子大开口狂捞一把也未为不可。但如此狮子大开口，不止她知道，所有人都知道，不仅他拿不出那么多钱来，就是所有的人家都拿不出那么多钱来。
苟怀蕉、苟怀砣还有苟怀韭围住梦独，三个人向梦毒伸出三只手，大声聒噪：“拿钱来！拿钱来！拿钱来！七十三万，七十三万！少了一分休想走！”
苟怀蕉甚至将伸出的手演化成了动作，那只用力的手扯住梦毒身上的军装，继续怒声道：“拿钱来，拿钱来！”
这一刻，不管苟怀蕉凶神恶煞的面目是真相的暴露，还是故意做出来的，但都令梦毒倒吸一口冷气，也由此坚定了他跟苟怀蕉一刀两断的决心。哪怕自己是个没有理想的人，哪怕自己真的把梦家湾当成世界，哪怕自己跟梦家湾世世代代的男人们一样，他也不能娶她为妻，他也不会娶她为妻。
苟怀蕉的手居然在混乱中抓向梦毒红彤彤的学员肩章。
梦毒终于不再温和，而是厉声对苟怀蕉说道：“我身上的肩章可不属于我自己。你要是再乱来，我就可以把事儿告诉人民政府。”
苟怀蕉的手软了下来。
苟怀韭说：“你总不能一分钱不出就把婚约解除了吧？”
苟怀砣说：“要么出钱，要么结婚。”
苟怀韭说：“俺堂哥是县民政局的干部，你留下一张半身照的照片都行，或者是跟俺妹妹合个影，俺堂哥就能把结婚证给你们办了。”
苟怀砣说：“你不喜欢按咱乡俗办婚礼，那就不办，还省钱；那把结婚证办了总是可以吧？”
梦胡香说：“这样行，俺看这样最好。”
苟得古说：“不举行婚礼，只办结婚证，这样简单。俺看挺好的。”
梦毒忽然醒悟过来，面前的这些人，根本不是来商谈解除婚约的，苟得古和梦胡香这对媒汉媒婆更不是作婚约解除的见证人的，他们是合谋合力将他梦毒推入婚约更深一层的地狱里去的，他和苟怀蕉的婚约已经受到乡俗的保护，也已受到瞿冒圣的保护，他们还力争让它受到法律的保护，他们眼睁睁地看着，有多少桩毫无爱情的婚姻不是正在受到法律的保护吗？所以他们便认定，法律再多保护一桩没有爱情的婚姻又有什么不可以呢？
这时，手拿卦签的苟娘慢幽幽地开了腔，说道：“俺说过，俺不把你当半个儿，俺把你这个女婿当成一整个儿。俺啊，俺想跟你说句话，这世上哪，半点不由人，万般皆由命。要是俺看哪，你跟俺的小女苟怀蕉这事儿哪，也是命。你要是离了她，不定有多少苦头要吃呢。”
梦独一时无言，过了半晌后，他对苟娘说：“苟怀蕉勤劳，能干，是我配不上她，关键是，我们两个人在一起，确实不合适。要是非得绑在一起，将来，我们都会很痛苦的，会痛苦一辈子。”
苟娘说：“你以为一辈子能有多长啊？”她接着说道，“别看俺瞎了这么多年，可俺看得清亮哩，这世上哪，多少夫妻不是这么过来的吗？打打闹闹的夫妻才长久，只要别打出人命来。”
每个人的话都有着各自的道理，可是这些道理却无法沟通，更无法共存，甚至找不到半点儿求同存异之处。
梦毒算是明白了，在他与苟怀蕉的婚约之事上，他无法说服任何人，连他自己，都曾经在好几个立场上摇摆过，举棋不定过。当然，他心里清楚，所有的立场最终都指向同一个方向，那就是他决不会与苟怀蕉走进婚姻的牢笼。
苟怀砣说：“妹夫，如果你现在拿不出钱来，那就先打个欠条也行。”他大约是真的把梦毒当成不更一点世事的少年人了。
梦毒说：“我不欠别人钱，为什么要打欠条？”
苟怀韭说：“又不还钱，又不结婚，还不登记，你想把俺妹妹蹬掉就蹬掉？你让俺妹妹的脸朝哪里搁？这世上没有那么便宜的好事儿！”
苟怀砣怒声说：“俺一家人不是吃素的！”
苟怀韭说：“俺一家人不好惹！”
苟怀蕉说：“你没理！你家里的人都不支持你。你要是有理，他们能不给你撑腰吗？”
苟怀蕉这话说对了一多半。梦独早就感觉到了，无论他有理还是无理，他家的人都只会站在他的对立面。
梦毒对梦胡香和苟得古说：“你们叫我来这里，根本不是商量解除婚约的事儿的。那我走了。”他站起身来，转身朝院落走去。