上座，并且扶苟娘坐上去。
苟娘坐在上座，左手握着签桶，右手捏着两根卦签。
苟怀蕉、苟怀砣和苟怀韭三人横眉冷对、同仇敌忾地瞪视着梦毒。
苟得古说：“三叔，你也坐。”
梦毒坐在苟怀蕉、苟怀砣和苟怀韭的对面，对他们刀剑般的目光选择无视。
苟得古和梦胡香坐在了屋门口的位置上，背对门外，面朝苟娘。
梦胡香卷动半截舌头，却颇显巧舌如簧：“老话说，宁拆一座庙，不拆一桩婚；老话还说，劝合不劝分。俺是尽了力了，可现在是新社会，又不能强迫婚姻，三叔提出来想退婚……”
还没等梦胡香说完，苟得古接过了话头，他是怕梦胡香把话说得不圆满，他多虑了，不过倒是把话头儿接得挺自然：“是的，三叔提出退婚也有他的道理，俺想呢，要不今天就按他的意思说道说道。”
苟怀蕉的三姐苟怀韭说：“俺也用不着听他说什么退婚的理由，他想什么，世人用脚后跟都能想得出来。俺知道他是混阔了，想当驸马爷，兴许早就找好了公主吧，兴许早就有了相好的，只是也不领来让俺看看。”
“小妖精，”苟怀蕉骂道，“要是哪天真的让俺给碰上，俺一定要撕烂他的逼嘴！”
倘从他们的话意里听上去，好像梦毒真的在外有了意中人似的，何况，众口一词呢。
梦毒听得出来这类人很有一套编派瞎话的本事，但是瞎话也是话，瞎话说得多了，就会有一些人相信，就会变成实打实的恶意中伤，连洗白都难乎其难。他想回击，但还是忍住了，只要能解除婚约，她们编瞎话就编瞎话吧。
苟得古说：“咱还是说正事吧。三叔，”他叫梦毒，按着梦家湾的辈份。
“你说，”梦毒应道。
苟得古说：“苟怀蕉，也就是俺三婶子，对你是一心一意，从来没有提出过要解除婚约，她就想着将来跟你过日子。解除婚约这事儿，是你提出来的吧？”
“对，是我提的。我不想耽搁她。”梦独道。
“你如今虽然混阔了，可总还是梦家湾的人，总还是咱吕蒙县的人，咱这里乡下的规矩，你总是懂得一些听说一些的。对吧？”
“是的。”梦毒没有多想。
“咱这地界乡下的规矩是，男女二人在媒人见证下订好婚约以后，要是哪一方先提出退婚，就是你说的解除婚约，那他（她）曾经花在另一方身上的钱就全一分不能要；另一方呢，花在他（她）身上的钱是要如数归还的。”
梦毒承认，这的确是这地方的乡下规矩。
“那就算帐吧。”苟得古说。
梦毒说：“没有什么好算的呀？订立婚约时，我们家花出去的钱一分也不要了。她家没给我们家花钱，虽然我不必赔付什么，但我想过了，等我以后真能顺利毕业，等我以后有了钱，我愿意把苟怀蕉当成亲姐姐，我会经常看她，她要是生活上有难处，我一定会帮她的。”
苟怀蕉问梦毒：“你敢说俺没在你身上花钱吗？”
“什么？”梦毒问。
“俺给你织的毛衣呢？俺给你纳的好几双袜垫呢？”苟怀蕉盯着梦独的脸，像是要找出答案，问。
梦毒说：“那种互赠的礼物，也能算？不过你既然说了，那我可以还给你，那毛衣还是新的，我没穿过；不过，那几双袜垫，我送给战友了。”
听了梦毒的话，苟怀蕉失望，气恨，怒火中烧，她没想到她寄给梦毒的含了她情意的毛衣和袜垫，梦毒竟然一点儿也不看重，要么不穿，要么送给他人。她气得连嘴巴都歪到了一边，好久才恢复正常。半晌后，她愤怒地说道：“凭什么不算，当然要算。”
梦毒问：“怎么算？”
苟怀蕉说：“为了勾那件毛衣，俺的手皴裂了六、七个口子；为了纳那些袜垫，俺的手被针扎了二十多回，五个手指头磨出老茧。那件毛衣，俺织了三千针，一针十块钱，三千针就是三万块钱；那三双袜垫，俺上上下下纳了又断字的，还不如叫他自己来记。”
梦毒倒是想看看苟怀蕉到底要如何闹腾，如何现出她的本相。他问苟怀蕉：“你说吧，还有什么要算的？”
苟怀蕉说：“你不在家的时候，俺去过你家，带了点心，俺都忘记有多少包了，就按十包来算吧，一包一万块钱，总共十万块钱。”
“还有吗？”
“当然有，俺给你娘端过水喝，也给你爹端过水喝，每端一碗水就是两万块钱，哪怕是六碗水，也得十二万块钱。”
梦毒说：“你每呼吸一次都算成钱。”
“当然喽，你把俺耽搁了四年多，一年十万，总共四十万块钱。”苟怀蕉张牙舞爪地说着，头发有些披散开来，像是要吃人似的。
苟得古一笔一画记了下来。
苟怀蕉说：“俺懒得再算了，苟得古，你算算，现在拢共是多少钱？”