有人群的地方就有联系，也就有矛盾，就有属于人的各种情感的表达，于是也便进一步形成人与人之间的亲近和疏远，和谐与冲突，团结互助与离心离德。新兵连同样如此。
新兵连并无标准的建制。从官兵数量来说，梦独所进入的这个新兵连是个较大的连队，共四个排十六个班，每班十名新兵。 随着吕蒙县六十多个新兵的来到，新兵连终于集结完毕。在第一次集合时，连长——梦独一直记得，新兵连连长姓樊——樊连长在对他们表示欢迎并提出希望和要求后，声色俱厉地告诉他们：“穿上军装，并不代表你就成了一个兵；你们需要完成三个月左右的新兵连集训，只有最终各项考核全部合格者才能佩戴上帽徽和领章，才成为一个兵；新兵连的生活就是要使你们完成从一个普通老百姓到一名合格军人的转变！”最后，他声高气壮地向新兵们提出了四个问题，并且让所有新兵认真思考之后，在新兵连正式开训之前作出书面回答：
“第一，你为什么来当兵？第二，你为谁当兵？第三，你将怎样当兵？第四，你将当一个什么样的兵？”
解散后，各班召开班务会。苏班长为三班的十名新兵召开了他们入伍后的第一个正式的、阵容齐整的班务会。
从苏班长的自我介绍里，梦独得知他是江苏人，籍贯与姓氏十分相配，二十三岁，他说他更愿意以一个大哥哥的身份让三班的新兵们真正融入军营，爱上军营。他是三年前从地方考入军校的大学生，于今年六月底毕业来到这个部队，目前是一名正排职军官；与他经历相似的还有好几位班长，他们之所以来到新兵连屈尊担任班长，听上去有些大材小用，实则是为了补上新兵连那一课。其实，像他这样的军校毕业生，在军校就已经完成了相应的军事科目训练及考核，加之皆具备较高的文化知识，心智较为成熟，其总体素质是高于大部分士兵班长的。
在以后的日子里，每当想起新兵连的生活，梦独总会觉得庆幸能够遇上这样一个班长。苏班长从未体会过义务兵的滋味，兴许正因如此，他反是对手下的新兵们比较尊重——至少，表面上是比较尊重的——但时日长了，梦独发现和体味到其实苏班长对新兵们的尊重里略含着无可奈何的放任的成份——苏班长从不打骂新兵，也从不对新兵进行高压，但又能比较出色地完成训练任务。苏班长是个善于思考的人，对许多事物有着很好的概括能力和表达能力，能说出连排长未必能说出的不少道理。可是，他又是矛盾的，似乎，他对军营里的一些现象是反感的，但却又不敢表现得过于露骨。
在这次班务会上，苏班长说：“其实从某种程度上来说，你们来到了军队，也标志着从此以后你们不能再具有个人意志，因为所有的个人意志都必须服从于整体意志，说白了，就是个性要完全服从于共性。所以，从现在开始，你们就要开始适应直线加方块的旋律。比如，叠被子，”他一下子把话题引到具体的事情上，“每天早晨很用心地把被子叠成豆腐块，就是直线加方块的旋律中的一个音符，所以把被子叠好并不是多余的事情，也不是无意义的事情。”
几句话足可看出，苏班长预判出新兵们对每日里整理内务可能会出现的厌烦情绪。
“叠被子是如此，将来的队列训练更是如此，”苏班长继续说道，“在队列训练中，只有错误的动作，没有错误的口令！”
梦独略显茫然地看了一眼苏班长，旋又移开视线。
苏班长注意到了梦独的目光，没作理会，接着刚才的话朝下说：“有些事情，你不明白是为什么，你可以想一想是为什么，但是不能问出来，时间长了，你就会想明白了。因为我们得牢记，军人以服从命令为天职。太多的道理暂时不好多讲，讲多了，你们也未必明白，你们需要自己去领悟。我就是这么走过来的。就让我们先从一点一滴做起，边做边悟吧。”
苏班长还说了很多接下来要注意的事项，正如他所言，新兵们对军营生活还是一头雾水，需要的是边做边悟。
后来，梦独多次想过，军营生活，的确需要边看边做边悟，有的人开悟早，没多久就看明白了许多现象下的本质；有的人开悟晚甚至永不开悟，甚至已经脱掉军装离开军营但仍被表面现象所困所囿直至终生，却误以为自己是多么的深入通透、多么的赤胆忠心。他还想过，开悟太早与开悟太晚、永不开悟都不是好事儿。
苏班长虽然嘴上强调共性，但实际上他还是很尊重手下新兵们的个性的，并且对有些个性的存在和蔓生蔓长，他只能接受。有些个性虽说是个性，却又有着共性的特质，比如有些新兵对上司们的讨好巴结，比如有些新兵既似先天又似后天的老乡观念……这类个性多了，混淆成一种颇显混沌的共性，却被“一二三四”和“整齐划一”给掩住了，军营外的人永远看不明白，哪怕很多经过兵营生活的人由于领悟力太差也是稀里糊涂的。