内之事，何须言谢。”
这时，卢承泽走了进来，似乎有事要禀报杨沅，见刘以观也在，便先向刘以观见了礼。
杨沅拿起那份记录，道：“刘兄在临安府，一直负责司法刑狱，治理的非常好啊。
看看，两年间，失踪的妇人一共才不过十六人，对于一座百万人口的大城阜来说，已经殊为难得了。”
刘以观摆摆手，不以为然地道：“子岳有所不知，这只是报了官的，在失踪人口中，只占极少一部分。
还有那家中自有亲眷族人，却出于种种缘故，并不报官的。
又有那报了官，随后发现只是一场虚惊，却不来撤销案子的。
总之，民间种种情形，绝非你我在纸面上能够看到的那么简单。”
刘以观随口便说起了淳化年间临安府发生的一桩人口失踪大案。
当时适逢乡试，浙江各地生员纷纷赶到杭州考试。
其中一些富有人家，不仅自己来考试，还带着夫人、奴婢、管事、书童、仆从一大帮人。
一则对他的生活起居可以有更好的照顾，二则考试之后，他正好携家眷游览散心一番。
就是在此期间，在成千上万的考生中，居然有十多个考生的女眷，在他们游山玩水或者去寺庙上香途中离奇失踪了。
这些人都是读书人，都是大户人家子弟，都是有见识的，也是在自己找了两三天，实在寻不到下落之后，才去临安县、钱塘县报官的。
但是报官之后，也还是全无线索，为了让那些捕快用心找人，三不五时的还要许以好处，赏赐的银钱倒是如流水一般。
这些学生都以为这种倒霉事儿就只发生在他自己身上，官府找寻不力，他们也无计可施。
他们是来参加乡试的，虽然家里丢了人，满怀的心事，可是必要的应酬和聚会还是要有的。
就是在一些考生聚会中，有人闷闷不乐地说出了自己妻子失踪的事情，结果另有考生也遭遇了这样的事情，他们这才发现，原来这种事不只发生在自己身上。
于是，他们向同科考生纷纷发起联络，竟然发现有十多个考生失踪了女眷。
这一下就不是个体的事件了，十多个考生一起去找到杭州学正哭诉。
学正官听了如此离奇的案件也是大吃一惊，马上领着他们越过县衙，直接找到了临安府。
若只是一家失踪了人口，那只是一桩寻常案子，可是这么多人家还都是体面的诗书人家同时丢失了女眷，这案子可就大了。
当时的临安知府吓了一跳，立即把辖下各县的知县全部召来府衙，声严色厉地命令他们限期破案，否则严惩不贷。
那些县令见知府大发雷霆，此事再不解决，只怕就要闹上朝廷，变成一桩泼天的大案，一个个的也都紧张起来。
回去之后他们二话不说，先把三班捕头喊来，每人各打二十大板，然后让他们拖着血淋淋的屁股去破案，声言此案不破，一日一打。
结果，这案子第二天就破了。
作案的就是一群当地的流氓泼皮。
乡试时，许多富家公子都会携女眷赴杭州考试。
他们是外乡人，在杭州人地两生。
而且因为家境富有，所以他们的女眷大多貌美。
这些人发现这一特点后，就冒充轿夫、脚夫等容易接近的身份，接触他们。
在他们游山玩水或者去寺庙上香的时候，趁其不备，将女子掳走。
掳走的女子他们找到买家之后就会高价卖出，找不到买家的就卖到外县的青楼里去。
当地的捕快衙役都是地头蛇，他们对此事真的毫不知情吗？
知道当然是知道的，只是有机会勒索好处，于他们而言这是合则两利的事，谁会用心破案呢。
他们是捕快，是贱役，就算立了再大的功劳也还是捕快，上升渠道是封死的，捞钱就成了他们的唯一追求。
于是一个睁一眼闭一眼含糊其事，一个为所欲为肆无忌惮，便酿成了这样的大案。