在了桌上，她在月色之下，露出一个皎洁的笑容:
要不我走，给你俩腾个打架的地方？
“什么打架！你这孩子！”叶凌霄笑着坐下来：“我说的是猜拳行酒，切磋这个，你扯到哪里去！为父是那么不矜身份的人吗，一大把年纪了，还与年轻人殴斗？”
姜望也是满脸带笑，很是积极地挽袖子：“叶伯父，今天咱们就喝个痛快！”
他又拿眼去瞧端着火锅的向前：“你是不是打算换一锅？”
向前眨了一下死鱼眼：“是…….吧。
那还愣着干什么？”姜真人摆摆手：“就在隔壁，快去快回。”
院落很快又活泛起米，猜拳声，碰杯声，喧哗长夜。
新春之月，不独悬照一方。
转过年就是庄历启明四年，新安城里同样万家灯火。
黎剑秋穿着一件普普通通的文士服，独自走在长街。
前方广场刚刚放完一场盛大的焰火，归家的人潮散向各方。他正在其中一条街，与其中一股人潮相对……在人们兴高采烈的前行中，他仿佛在倒退。
迎面的人影都是模糊的，阑珊灯火在摇曳。
笑语欢声在耳边，如在天边。
这一生中许多的时光，在追忆之时，就开始流动。
他常常会觉得，他会死在某一个除夕夜。平静得像是点亮一盏灯，一盏灯又熄灭。
他常常会想起那个夜晚，董阿让他离开，送一块牌子去边城。
那就是最后一次见面了……..
那好像亦是除夕。
“喂！
前方有一条小巷，略窄而长，斜出来一支酒旗，飘扬在风中。
老旧的酒坊是闭了门，也熄着灯，并不待客，但窗子后面却响起声音。
黎剑秋回过神来，循声看去，下一步便踏进小巷，穿入酒坊里间，在一张条桌前，斯文地坐下了。
没有烛光的房间里，满脸络腮大胡的庄国大将军，正在阴影中坐着。条桌上摆着几个下酒菜，以及一碗米饭，一杯白水。
“大过年的，你在外面瞎转悠什么？”杜野虎先问道。
“总要时常出来走走，看看大家生活得怎么样。”黎剑秋道：“改变不了自己的愚蠢，至少做决定之前能多想一想。”
“在这里看可没什么意义。”杜野虎毫不委婉：“首都哪里看得到真正的生活？”
“你说得对，平时我也不在这里走。或许是因为，今夜总归是除夕，下意识的不想走太远…….”黎剑秋正襟而坐：“你呢？怎么没去云国？
“下面好多弟兄都在值岗呢，我哪里能走。”杜野虎瓮声道：“以前只管打仗，只治一军，不知要负责的军队多起来，是这样复杂的事情。老段当初也只教了我一部分，说我没必要学太多——誤你说他当初是不是不相信我能做大将军？”
黎剑秋只是浅笑。
“我也不相信的。”杜野虎自己也在笑，咧着嘴：“我的才具很普通啊，脑子也不够灵光。要更努力一点，才对得起那些相信我的人。”
说到这里，他顿了顿：“一起吃个年夜饭？”
当今新庄的国相大人，默默看了一眼简朴的桌面：“就喝白水吗？
“一个人的时候不能喝酒。本来看书就费劲，喝了酒更看不懂。”杜野虎热络地道:“我给你拿一坛？
“不用。喝水就好。”黎剑秋本想问问为什么不点灯，但最后只是道：“说起来，这大过年的，你怎么会一个人选这么个地方坐着呢？”
“这酒坊老段以前带我来过几次，酒很好。我买下来没再开张，偶尔来坐坐…….这不是除夕吗？我让近卫都回家了。”杜野虎拿了一副碗筷，放在黎剑秋面前：“凑合吃点。咱们也算聚在一起跨年。”
黎剑秋笑道：“算是乡党！”
“我读书虽不多，也知若在朝以乡为党，大概不是好话。”杜野虎哈’了一声：“但很适合我们。
自庄高羡授首以来，整个庄国迎来战略上的大转折，中止了全面扩张的步伐。
庄国国力是必然不如先前的，但少了四面边衅，军队专注于守关，新生的庄廷尽心于国家建设，新政之下，百姓的压力确实是大大减轻。
当然，幸福是有实感的。庄高羡当朝之时，国家也是一天好过一天。新朝与旧朝要体现差别，还得是在兽巢制度上。
而它的改革，并不顺利。
改革凝聚的民心，一时还不能体现意义。但开脉丹产量的骤减，是直观地自削了国家的战争潜力。
他们是采用境内分区的政策，用优渥的条件让人自愿选择是否生活在巢区。但无论条件多么丰厚，人们都普遍不愿意面对危险。
总有些人不得不迁往巢区，也因此渐而代表了社会底层。巢区居民和非巢区居民，渐渐产生分化，加剧了社