姜望离开云国后，一路往南，过宋国而不入，复行七日，便到了楚国。
当然，若是在东域，这距离倒不需耗时这般久。
四品青牌捕头，大可直飞东域无阻。
在南域就不免要守些规矩了……
楚国北方的这一座边城，名曰“临商”。
这名字乍看也没什么稀奇。
但值得一提的是，宋国的首都，名为“商丘”……
楚国在边城的名字上都这般不加以掩饰，平素对周边国家的态度，也是可想而知。难怪宋国人常以楚蛮蔑之。
当然楚国人也不太在乎什么蛮夷之类的蔑称，只要不是贴着脸嘲讽，听到了也往往付之一笑。
宋国人所推崇的礼教什么的，最为楚人所轻蔑。
楚人爱华服雕楼，爱浪漫自由。在天下六大霸主国之中，可以说是气质最“散漫”的一个国家。
牧国儿女也是喜欢自由自在，崇拜自由翱翔的鹰，纵情奔驰的马，凶狠团结的狼，但毕竟还有一位至高神要敬。
楚地有很多神祇信仰，但大多数楚人其实并不怎么信神。
对很多普通的楚人来说，他们只是喜欢那些神神鬼鬼的神秘气氛。
高兴的时候就“心既诚兮匍匐以灵，神兮鬼兮请高饮。”
不高兴了就“且来割牛头，平生酣畅以下酒。”、“剖开马面，擒问阎罗。”（1）
总之非常随心所欲。
至于姜望为什么知道这些……
那一套几乎填满了储物匣、折磨得他苦不堪言的《史刀凿海》，当记一功。
姜望不敢不读，不敢不背。
赶路的这些日子，但有空暇，不是修行，就是背书。
毕竟齐天子可以开玩笑，他却没资格把齐天子的话当玩笑对待……
临商城作为一座边城，不似姜望所见过的那些边城一样粗犷沉肃。反而是透着精致、华美和繁荣的。
与其说这是一座战争城市，倒不如说是一座商业城市。
但是城门楼上肃立的兵员，和那些明晃晃架在城楼的华丽军械，亦在描述着这座城市的武力。
立在临商城下，姜望还在想怎么报名过关。是报他黄河魁首的名号，还是低调一下，弄一个化名……
忽地城门打开，一彪骑兵席卷烟尘而来。
这队骑兵气势相当不凡，绝对是精锐中的精锐。
人人穿甲披袍，雕纹华丽的甲胄之上，光线如水流动。
除了当先一位将领外，齐刷刷火红色的战袍在空中燃烧。
胯下骏马清一色赤红，碗口大的马蹄踏地如雷。
惊得行人纷纷避让。
姜望本以为这队楚国骑兵是要执行什么军事任务，不欲惹事，老老实实跟路人一起避在道旁。
不成想这队骑兵却似盯住了他，直向他来。
待得近前，领头一员披着水蓝色战袍的将军拿下头盔，却是一个容貌俊俏的小将。
眉如柳来眸如月，煞是清澈好看。
只把缰绳一拉，胯下那匹天蓝色神驹便顿在姜望面前，人立而起，嘶声如龙！
那小将稳稳坐在马背上，说不出的神采飞扬！
……
……
Ps：
1、“心既诚兮匍匐以灵，神兮鬼兮请高饮。”——情何以甚顺手捏造。
2、“且来割牛头，平生酣畅以下酒。”——情何以甚《醉酒章》
3、本月最后一天，月票别浪费了，交了吧。
晚十二点有。