俗。
在大法兰西王国存在的时候，就已经出现了，随着大法兰西一分为三，西边的法兰西王国由于王权的加强，放弃了选举制度，但是德意志地区却保留了国王的选举制。
最早出现的一次选举是康拉德国王之前的国王诺泰尔，而选举诺泰尔就是选举罗马人民的国王，这次选举大会确定了选举侯制度。
明确由七个选举侯来投票，选出罗马人民的国王，也就是神罗帝国的君王，这是选举侯正式的选举制度的开始。
当时确定的三个总教区的总主教为选举侯，是因为这三个总教区是德意志境内最古老最有权势的教区，三个教区的主教都来自于德意志最重要的三个家族。
而四个世俗诸侯则来自于在东法兰克王国时期，在王国境内就普遍存在的四大民族：法兰克人，萨克森人，土瓦本人和巴伐利亚人。
在第一次选举侯进行罗马人民的国王选举的时候，诺泰尔当时的背景是整个神罗帝国陷入了内战之中，谁也不能取得最后胜利。
于是为了平息战乱，迅速建立一个强大国家，他们按照日耳曼的选举首领的习俗，经过商议之后组成了选举侯，最终选出了诺泰尔。
由于这种选举，也使得诺泰尔获得了神罗帝国大部分贵族的支持，同时也得到了罗马教皇的支持，并给他加冕，迅速的统一了整个神罗帝国。
在第一次选举的时候，明确的就是选举罗马人民的国王，这个名称其实就是没有加冕的神罗帝国的君王。在加冕之后，就被叫皇帝了。