真读书。赵大爷对这个大儿子寄予厚望，希望他能通过读书改变家庭的命运。
四合院里还有很多住户，有赵爱民的好朋友李二狗，还有邻居王大娘、刘婶子等。院子里的孩子们常常聚在一起玩耍，捉迷藏、跳皮筋、踢毽子，欢声笑语充满了整个院子。李二狗是赵爱民最好的朋友，两人一起上学，一起玩耍，形影不离。
60年代初，国家开始进行大规模的经济建设，赵大爷所在的工厂也在扩大生产规模。赵爱民高中毕业后，决定不再继续读书，而是进了父亲的工厂工作，希望通过自己的努力为家庭减轻负担。他很快在工厂里表现出色，成为了一名优秀的技术工人。
赵爱民的工作勤奋努力，很快受到了工厂领导的重视，被提拔为车间的组长。他不但在工作上表现出色，而且对同事们也很关心，常常帮助有困难的同事，因此在工厂里人缘很好。赵大爷看到儿子在工作上取得了这样的成绩，心里非常高兴，对儿子的未来充满了希望。
然而，生活总是充满了各种挑战。一次意外的工伤事故，让赵爱民失去了左手的小指。这次事故给他带来了很大的打击，但他并没有因此消沉，反而更加努力地工作，练习用右手操作机器。经过一段时间的努力，他不仅恢复了原来的工作水平，还在工厂的技术比武中获得了第一名。
赵爱民的坚强和勇敢深深感染了工厂里的每一个人，大家对他更加敬佩。他的故事也传到了四合院，邻居们纷纷夸赞他是个好样的。赵大爷和赵大妈虽然心疼儿子的伤，但也为他的坚韧感到自豪。
随着时间的推移，赵爱民逐渐在工厂里站稳了脚跟，他开始思考如何改善四合院里的生活条件。四合院的设施陈旧，生活条件比较艰苦，特别是冬天取暖问题一直困扰着大家。赵爱民决心要为四合院做些实事，他利用自己的技术知识，设计了一套节能的取暖装置，并组织工厂的同事们一起动手，为四合院进行了改造。改造后的四合院不仅取暖问题得到了解决，生活条件也有了很大的改善，大家都对赵爱民充满了感激。
赵爱民不仅在工厂里工作出色，在四合院里也成了大家的主心骨。他经常组织院子里的年轻人进行学习交流，帮助大家提高文化水平和技术能力。四合院里有了赵爱民的带领，大家的生活变得更加充实和幸福。
赵爱民的努力和贡献也得到了上级的肯定，他被评为“劳动模范”，并在市里的表彰大会上发言。他的事迹在报纸上刊登，引起了广泛的关注。赵爱民并没有因此骄傲，依然默默地为工厂和四合院贡献着自己的力量。
随着时间的推移，赵爱民在工厂的工作已经逐渐稳定，他的技术水平和管理能力也得到了充分的认可。虽然他对目前的生活和工作都感到满意，但他始终觉得自己的知识和能力还有很大的提升空间。一天晚上，赵爱民坐在四合院的院子里，望着天上的星星，心中涌起了上大学的念头。
“爱民，你怎么了？怎么一副心事重重的样子？”李二狗一边啃着西瓜，一边走了过来，关切地问道。
“二狗，我在想，我是不是应该继续学习，去上大学？”赵爱民叹了口气，“虽然现在工作挺好的，但我总觉得自己还需要更多的知识和技能。”
李二狗一听，拍了拍赵爱民的肩膀：“爱民，你这是好事啊！上大学确实能学到更多东西，以后对你的发展肯定有帮助。不过，你想好了怎么跟家里人说吗？”
赵爱民点了点头：“是啊，我得先跟家里人商量一下，看看他们的意见。”
当晚，赵爱民把父母和弟弟妹妹叫到一起，郑重其事地说出了自己的想法。赵大爷听完后，默默点了点头：“爱民啊，你有这个想法是好的。上大学确实能学到更多知识，对你以后也有帮助。不过，家里的经济情况你也是知道的，你要是上大学，学费和生活费怎么办？”