我向保罗提出想打工的要求后，过了一个月。
今天，来了一封寄给保罗的信。
我猜想大概是回应来了，所以做好心理准备并开始等待他找我谈。
时间点可能是剑术练习之后，或是吃午饭时……不，也许会是吃晚饭时。
如此判断的我一如往常，认真地接受剑术训练。
★ ★ ★
结果保罗是在剑术训练的途中对我提起这件事。
「我说，鲁迪。」
「是？有什么事吗，父亲大人？」
我尽全力摆出坚定的表情，仔细聆听保罗的发言。
毕竟这是包括生前在内的第一份工作。
我要加油。
「我说……如果有人叫你和希露菲分手，你会怎么想？」
然而保罗却提出奇怪的问题。
「啥？我当然不愿意。」
「果然啊……」
「到底是怎么回事？」
「不，没事。就算要用嘴巴解决，到头来也只是会被你辩倒吧。」
保罗才刚讲完这句话。
他的态度就突然变了。
全身散发出即使是门外汉的我也能感受到的杀气。
「咦？」
「……！」
伴随着无言的压力，保罗往我这边靠近。
死。
这个字从我的脑里闪过。
我反射性放出所有魔力，准备迎击保罗。
首先同时使用风和火魔术，在两人之间制造出爆炸气浪。
我本身也往后跳，像是被热气推开那般地大幅退后。
至今为止我曾经模拟过多次。
面对保罗，不先拉开距离根本没有胜算。
爆炸气浪虽然对我本身也会造成伤害，但是如果能让对方心生胆怯，就能争取到距离。
然而保罗却无视爆炸气浪的存在，继续以前倾的姿势往我这边冲过来。
（果然没有效果！）
虽然这是符合预料的状况，心里还是会感到一阵焦躁。
必须做出下一步的回避行动！
不能往后，保罗前进的速度比较快。
我反射性地这样思考，在自己旁边制造出能带来强大撞击力的冲击波。
伴随着像是被人重重殴打般的冲击，我的身体往横向飞了出去。
令人背脊发凉的破风声扫过耳边。
我看到保罗的剑划过自己脑袋先前所在的位置。
好。
第一击躲过了，这点很重要。虽然还很近，但已经成功拉开距离。
我看见了胜机。
注意到那家伙正打算朝这边踏出下一步的我让他脚边的地面往下陷。
只见保罗踏穿了陷阱。
才刚这样想，他却瞬间把重心换到另一只脚上，几乎毫无迟延地继续往这边接近。
（得同时束缚住双脚才行吗！）
我在自己脚下制造出泥沼。
接着在自身下沉前从脚底放出水流，以滑动般的动作往后退开。
（糟糕，太慢了……！）
这想法冒出时已经太迟。
保罗在泥沼边缘踩下似乎要把地面踏实的一步。
这一步让地面往下凹陷。
而且就这一步，他已经逼近我眼前。
「呜……呜啊啊啊啊！」
我慌忙举剑迎击。
这是不讲任何剑招的难看一击。
光凭蛮力挥剑后，我手上传来滑溜的讨厌感觉。
（被他用水神流的技巧化解了……）
我只知道一件事。
被水神流化解后，接下来会遭到反击。
虽然很清楚，却无法对应。
宛如慢动作一般，保罗的剑逐渐接近我的脖子。
（嗯，还好是木剑……）
脖子传来冲击后，我的意识就落入黑暗之中。
★ ★ ★
等我清醒时，发现自己待在一个小箱子里。
根据喀哒喀哒的剧烈晃动感，我察觉这是某种交通工具的内部。
我想坐起身来，却发现连根手指都无法移动。低头一看，才知道自己全身都被绳子一圈圈捆住。
换句话说，我被绑得像只草履虫。
（现在是什么情况……？）
我转动脑袋，发现眼前坐着一位大姊。
她有巧克力般的肤色，身穿非常暴露的皮衣，还有一身健壮的肌肉，跟四处可见的伤痕。
脸上戴着眼罩，五官端正，看起来一副大姊头的气势。
活脱脱就是奇幻故事里的女战士。
另外，她还有动物般的双耳以及类似老虎的尾巴，毛发也很茂密。
这就是所谓的兽族吗？
或许是注意到我在看她吧