对方“嘿”了一声，再次举棍，刘小楼于电光火石之间向右翻出丈许，手腕一抖，迷离香筋露出端头，准备拼死反击。
对方见刘小楼逃出，右手腾出来，变化为掌，黑夜之中，就见他单掌隐隐晃动，泛出一团光芒，那光芒好似一只仙鹤，展翅欲飞。
“打你个黑灯瞎火！”
就在这时，忽听吊在网中的左高峰高声叫道：“谭八掌！”
这一声大喝顿时将激烈的斗法打断，刘小楼当即愣住了，凝目看向那人，那人也同样愣住了，斜着跳开三步，身子微微前倾，冲着刘小楼和吊网中的左高峰看来看去。
“是我，左高峰！你打的是刘贤弟，三玄门的刘小楼！”
“哎呀！”那人拍了拍脑门，铁棍撒手，一把扯下蒙面的黑巾，冲过去将吊网放下，口中不停念叨：“得罪得罪，大水冲了龙王庙！”
他一扯下黑巾，刘小楼也看清了，这不就是有过一面之缘的谭八掌么？
说起来，这一面之缘，同样缘于卫鸿卿，此人也是卫鸿卿浪迹天涯的受害者，当日大伙儿在鬼梦崖上曾经一起骂过娘的！
左高峰打吊网中出来，好奇道：“谭老弟，你怎么在这武陵山里？”
谭八掌很不好意思：“原打算出趟远门，路上遇着贼了，盘缠丢得莫名其妙，我就寻思着这山里是个做买卖的好地方，谁曾想头一单就遇着两位兄弟，哎呀，恕罪恕罪！”
说着，又过来向刘小楼赔礼：“贤弟大量，不要计较为兄的冒失了！”
刘小楼只得苦笑：“无妨无妨。”
谭八掌又伸了个大拇哥：“贤弟好身手，为兄毕身修为的一棍，居然被贤弟轻松挡下了，佩服，佩服之至！”
刘小楼现在手腕还在发抖，哪里谈得上“轻松”，但他和谭八掌不熟，不敢露怯，只是云淡风轻道：“谬赞，谬赞！”
左高峰倒是和谭八掌稍微熟悉一些，笑着闲扯了几句，问他准备去哪，谭八掌说他谭家几位表兄在沅陵，有事相招，他要赶去相会。至于是什么事，那是人家家事，左高峰就不好多问了。
但既然谭八掌丢了盘缠，同道之间有通财之义，便取出纹银十两相赠，谭八掌也不客气，纳入怀中。
左高峰道：“山中虫蛇猛兽太多，更有剪径盗贼出没，谭老弟一个人实在不是妥当之法，不如结伴出山？”
谭八掌当即点头：“娘的，这一路贼子太多，能和二位同行，自然求之不得。”
于是三人笑嘻嘻结伴，一路翻山越岭，待到次日午时，便出了武陵山地界。
天下没有不散的宴席，各人去处不同，到此便要分别。这一段武陵山路虽短，相互间却结下了深厚情谊，分别之时依依不舍，互道珍重。
“你我兄弟，于武陵山相见，便是有缘，将来有事，可至半亩峡来寻左某，左某必不敢辞！”
“左兄此言不虚，既是有缘，自有再见之日，到时谭某再与左兄、刘贤弟把酒言欢！”
“小弟多谢两位哥哥，再见之时，不醉不休！”
于是左高峰向东北方向进发，谭八掌往东南而行，刘小楼则踏上了正东的道路，兄弟三人险些洒泪。
刘小楼东行十余里后，开始掉头向南，行了二十里，又复向西，这一通折腾，足足多绕了二、三十里路，不过好赖赶在天黑前抵达了天门山。
天门山主峰有二，各高百丈，两峰峰顶有天然石梁相接，好似一道通天之门，气象极为壮观，故名天门山。
刘小楼也是初临此地，见了这巍峨天门，大感震撼，仰头观望多时，心中暗道：这番鬼斧神工，说是天神所为也无不可，天上当真有仙神么？也不知仙神所居之处，是否便是这般？
一时间，对寻仙修道更加热切了。
在这天门之下，不知从何年起兴起一座坊市，在其中常驻的各宗各派、各大世家有数十之多，更有荆湘大地的各路散修常年往来，售卖灵材、灵花灵草、灵丹妙药、法器法符的店铺应有尽有，那酒铺茶肆、青楼赌坊、客栈马店鳞次栉比，繁华得无以复加。
一座坊市，胜过乌巢镇十倍。
刘小楼行走在热闹的街市上，看看这家、望望那家，当真是眼花缭乱。
戴升高说，他是在天门坊东头的鸿记酒楼遇见的卫鸿卿，这位结义兄弟素来好酒，寻他的地点，当然首选就是鸿记酒楼，嗯，都有个鸿字，就这家没错了。
一路走，一路找，终于在坊市东头发现了鸿记酒楼。
三层高的酒楼相当气派，此时正是傍晚，进进出出的客人很多，酒楼中的伙计高声唱着听不懂的吆喝，托盘的、提壶的、扛酒的，穿梭不停。
顶层客满，刘小楼便选了二层，靠窗的桌子也没了，只寻了个角落里的单桌，点了三个小菜，上齐米饭和酒水，敞着肚子开吃。
鸿记酒楼背景扎实、实力雄厚，菜肴中有十多种灵