翌日。
顾正臣端坐在大堂，给每个行礼的弟子发钱，每人皆是六两六的钱钞。
钱不多，图个吉利。
沐春、朱棣等人很高兴，可看到李景隆也行礼要钱，朱棣就不高兴了，你算什么弟子，你只是学院的弟子，不是先生的弟子，哪有你领钱的资格。
李景隆好歹年纪小，不懂事能理解下，可汤鼎、傅忠、冯诚等人，脸都不要了……
相对朱棣、沐春等人的愤愤不平，杜蔻都想哭了，顾正臣啊顾正臣，你发钱归发钱，动我的仓库、改我的账本干嘛，这要被人知道了，我这抚慰使还当不当了……
没见过这么抠门的，发个钱还是打劫来的，亏了这么多人喊你先生，这不是明摆着误人子弟啊。
待一干人领完钱之后，顾正臣拉着小雨滴，对朱棣、李景隆等人道：“从今日起，她——小雨滴，是我的妹妹，你们该怎么做清楚了？”
沐春、朱棣等人听说了，她是东莞血案中唯一的幸存者。
“那我们应该喊——小师姑？”
徐允恭轻声道。
朱樉、朱棣脸色有些难看，这辈分怎么比我们还高……
不过，她已是如此可怜，连个在人间的亲人都没了，师姑就师姑吧。
翌日一早，顾正臣就带人离开了日月城，进驻旧港军营，开始思考军略并命令水师进行补给，确保至少两艘宝船、十艘大福船具备远航两个月的物资。
之后，没了动静，如同在等待着什么。
安南国，升龙城。
十六人抬着轿子，缓缓而行，前面有军士开道，后面有军士压阵。
轿子停了下来，帘子拉开。
胡季犛走了出来，迈步回府。
徽宁公主见胡季犛回来，看了一眼身旁八岁的胡元澄。
胡元澄上前给父亲行礼。
胡季犛扶起儿子，爽朗地笑了几声，然后对徽宁公主行礼，寒暄几句，让人带走儿子后，叹息道：“这升龙城的气氛，越发令人不安了。尤其是那太尉陈显，几次蛊惑陛下，欲要杀我。”
徽宁公主神情中透着担忧之色：“陛下明事理，想来不会做出这种事吧？”
胡季犛呵了声，摇了摇头：“谁能说得准。今日入宫之后见到皇后，你可知如何说？”
徽宁公主轻声道：“给皇后进言，说那太尉是奸佞？”
胡季犛从袖子里拿出一张纸递了过去：“直接针对太尉，目的过于明显，何况皇后是陛下的枕边人，一旦传话给陛下，咱们反而更是危险。你记住这上面说的话，找机会透露出去，要做到不着痕迹。”
徽宁公主接过纸张看了看，蹙眉道：“夫君有归隐之心？”
胡季犛站起身来：“大丈夫，本该为国尽忠，可若为奸佞所阻，不能伸展志向，那也只能归隐山林，将这烂摊子，交给其他人看管了。”
徽宁公主难以置信。
胡季犛严肃地说：“再过两日，我会上书请辞，咱们这一家人能不能全身而退，就看你的本事了。”
徽宁公主了然。
回到书房，胡季犛坐在椅子里，默然沉思。
不久之后，管家来报，范巨论、阮多方求见。
胡季犛在书房里见到了两人，范巨论、阮多方行大礼，又送上一堆礼物，恭贺新春，一番叙说下来不外乎一个古老的话题：
苟富贵，勿相忘。
就在三人相谈甚欢时，胡季貔匆匆走入房间。
胡季犛看出了胡季貔有事要说，暼了一眼范巨论、阮多方，沉声道：“这都是自家人，有什么话不需要避他们。”
自家人！
范巨论、阮多方两人心头火热，这些年来总算没白孝敬。有朝一日胡季犛得势，那咱们也能手握杀人权，风云任由心！
胡季貔思虑了下，开口道：“收到消息，占城国宾童龙遭遇袭击，三艘大船刚出船坞便被人烧毁，沉到了潘郎江中。”
“竟有此事？”
胡季犛眼神一亮。
要知道自己敢于以进为退，暴露出归隐的心思，就在于吃定了陈晛离不开自己，他或许忌惮，或许猜疑，可若没了自己，那安南上下谁来对付制蓬峨？
别看安南兵多将广，死一批改天就能拉出来一批，可兵没战力，将多是无能之辈。要不然，怎么可能会耻辱到被人端了升龙城三次？
可——
胡季犛也清楚，自己迟迟没有办法更进一步，彻底确定自己一人之下、万人之上的地位，差的不是能力，不是党羽，而是一场胜利，一场对占城国的大胜！
自从得知制蓬峨建造宾童龙船厂，意欲制造大船时，胡季犛就十分焦虑不安，甚至派出了细作潜入，虽然拿到了一些情报，可始终没有拿到最核心的图纸，后来细作在传递消息时暴露，自己只能眼