司马冏的下属犯难地说：“实情如何，还需要更多时间验证……”
司马冏把灵石用力扔回去，砸在他脸上：“还不快去验证，杵在我这里有用吗？”
把下属轰走之，他抬头看着自己身边的年轻女性，大眼巴巴地说：“你说我该怎么办？手下只有这一群无能之辈……”
那年轻女性把他抱在自己怀里，抚摸着他的脊背，轻柔地说：“老爷别担心，一切都会好的。有老爷在，事情总是可以顺利……”
这个年轻女人却是司马冏新娶的小妾。司马冏光棍了一辈子，在修为一路代练晋升之际，也终于娶了一妻三妾，体面了一回。
其中唯有这个第三房小妾，不仅温柔大方，而且会照顾人、会安慰人，颇具母性，所以最得司马冏的喜欢，带在身边照顾自己。
司马冏把脸埋在小妾胸口，被她安慰了一会儿，才稳定心神，跳下藤椅，拿出鞭子，往几个躺下的下属身上抽去。
“又躺下了，又躺下了，睡个屁。才十五六个时辰不睡，难道就会死吗？”
“上师，饶命，饶命！”
那几个人爬起来，用力地磕头，然后跑去大鼎那边蹲着了。
司马冏一把抓回来一个，说：“哦，刚才你一说饶命，让我想起来了，关于鼎中灵液的成分，有什么新的消息？”
“好像是含有大量的钙，还有硅……什么都有，它就是一锅含有大量元素的老汤啊！”
“我要听的不是这个。各种元素的比例是多少？嗯，硒元素有吗？”
“有。”
“含有多少？”
“万分之五，六师弟说是万分之十二。”
司马冏用稚嫩的嗓音尖叫道：“究竟是多少？我是要报给大仙的，怎么能有模棱两可的数字？”像极了买不到玩具的小孩。
那弟子再次磕头，说：“弟子再去尝一口……”
司马冏叹了口气：“尝，太费事了。就像我上次说的那样，一定要灌到经脉里去，用你的经脉去感觉。”
那弟子的脸白得像纸：“这很可能要走火入魔、爆体而死啊，就像六师弟那样。”
“少量的。”
“少量的也有可能会残废。”
“少废话，你若是残废了，我养你一辈子，你若是死了，我养你老婆。喂，你们几个过来，给我按住他。”
其他的几个弟子默默地过来，按住了这个倒霉蛋。虽然他们深知下一个被“上师”往死里折腾的就可能是自己，然而如果不服从命令，当下就要换自己倒霉了。
司马冏用一个细长的白瓷净瓶，把一点浓汤灌进那人的耳朵眼里。然后把胖胖的指头点在那人的后脑“玉枕穴”，以自身真气引导浓汤进入那人的经脉中。
那人发出杀猪一般的惨叫。此前钱飞他们听到的就是这种声音。
司马冏扔下净瓶，撇嘴说：“我这都是为了你好，给你立功的机会。不然的话，难道吞蛟大仙会记住尔等的名字？”
又有人上前，露出犯难之色，说：“报上师，我们放下去的石块，草捆，很多都丢失了。大鼎又大又深，捞不起来啊。”
司马冏骂道：“废物！不是有杆子么？用杆子戳着放下去，这也需要我教？”
那人把杆子举起来，说：“不仅材料丢失，而且杆子尖也融化了。”
司马冏皱起眉，沉默不语。
小妾款款走来，贴近他，蹲下身，轻柔地说：“妾身有一点愚见。只要让那材料浮在水面上，也就方便捞取了。”
司马冏不解地说：“石块、铝锭，怎生浮起？”
小妾微笑说：“妾身见过，虽然石块会沉默，但用石块雕刻成的小船，当中凹下，就可以浮在水面上了。”
司马冏眼睛一亮，对下属们说：“没听到夫人怎么说吗，快去做！”
……
钱飞一行后退离开司马冏他们的所在。
他们兜了一个圈子，绕到那座大鼎的后面。
沿途可以看到一条奇特的“道路”，一节一节的，通体雪白，大约每一节都只有两尺长，每两节之间又插着横向的“骨刺”状物，蜿蜒地摆在蕨草丛间，直通向远处。
李木紫带着一点敬畏感说：“这是什么？莫非是上古某种大蛇的尸骸？”
楼玄菲却说：“难道是沙虫死后留下的骨架？”
钱飞随意地笑着摇头：“我觉得不像。”
陈夏华说：“你们在说什么？我觉得像是传送带，把上面的皮带滚轮摘掉，就是这个样子了。”
听了这话，钱飞却全身起了鸡皮疙瘩。
——这里有上古文明倒也罢了，难道那曾经是个机械文明吗？
可以很清楚地看到，一个石坡上覆盖了泥土，又长满了草，渐渐斜向下来，暗合了一个倾斜的鼎口的轮廓。