不久,谢璟北上秦州，再未入宫与她见面。
京中叛乱已平,唯独藏匿在三吴地区的陆氏父子还未被擒,得知他们欲与当地士族联合起事，桓羡甚至连理也懒得理，全权交由了梁王追查。
他心中清楚,自古以来士族皆是难以成事的。他们只擅长内斗，擅长如何毁掉别的士族。总归拖下去也不过是多死几个士族之人,故而并不在意。
宫中上上下下都在为即将到来的帝后大婚做准备。日子选在次岁二月，是最近的一个吉期,也应了古礼伸春上巳男女相会之说,唯一美中不足的则是距今不足半年。
历来帝后大婚，准备之期少说也是半年起步。然三月是他生日,四月有太皇太后的生辰，再往后,则要正式迁都了,日子只能定在二月。
然以桓羡之意，绝不愿委屈了妹妹与他自己,既已时日无多,遂从民间召集大量绣娘与能工巧匠，为皇后缝制礼服,打造花冠。
有关皇后礼服的一切都要用到最好的，蜀地的蜀锦，苏州的缂丝，还有合浦的珍珠,昆山之玉,随和之宝,连拉婚车的骏马皆是从关东、西南、秦中等多个马苑精心挑选送至京师，不可谓不用心。
他登基多年，生活一应从简，即便是先前那场大婚也未从内库中拨多少银钱，这还是第一次花钱如流水。
薛稚觉得太过铺张浪费，也太过高调。他们毕竟曾是名义上的兄妹，兄妹媾和，就算他凭人力将那些议论暂时压下去，哪有背后不议论的。
这世道总是不公平得很，分明是他一厢情愿的做法，世人却只会议论她恃宠而骄。
何况眼下西北战事未停，迁都在即，一切都是要用钱的地方。然她劝谏之时，桓羡却言国库尚且充足，他也没动用国库的钱而是用的他自己的内库，以此为由否决了她的节俭之说。
原本对她尚算纵容的他似在这件事上格外固执，薛稚劝不动，也就只好作罢。
与之同时，他的视力也已好转，夜里也再不用点那么多的灯了，对她的依赖却并没有因为病情的衰退而减少，相反，倒似烛火愈燃愈烈。
薛稚不被允许回漱玉宫或是栖鸾殿居住，就住在玉烛殿里，与他同寝而卧同案而食，像过去在秦州一样，也像民间任何一对感情绸缪的夫妻。
但她不管去哪里，总有几双眼睛在盯着她，连她想去宣训宫拜见太皇太后也不被允许。她渐渐发现，这源于桓羡内心的不安全感。即使她答应了他，他也依旧在担心她又一次走掉。
这于她多多少少觉得有窒息，她有些懊恼，却也无可奈何，好在青黛和木蓝又重新被调回她身边，主仆重逢，自是恸哭了一场，身边多了熟识之人，她才觉得不那么难受。
建始八年就在为帝后大婚做准备的忙碌中落下帷幕，谢璟已经率部赶赴了秦州，第一战便是兵出金城，将苟延残喘的叛军赶回姑臧老巢，兵临城下。历经近一月的混战之后，顺利攻下姑臧城，雍王落荒而逃，在几百亲卫的掩护下往西溃逃至酒泉，欲联合西域诸国卷土重来。
谢璟本不欲给他喘息的机会，一鼓作气将人生擒。然他体内余毒未清，又因长途奔袭身子虚弱，无法支撑战事，再加上凉州地势狭长孤军深入亦是不妥，只得在张掖暂作休整。
这一战多多少少洗清了他先前“叛变”的嫌疑，但也有人怀疑，他欲成为下一个雍王，据凉州叛变。对于这些纷扰，谢璟置若罔闻。他曾经想过据守一方与天子抗衡，夺回妻子，但如今他是叛贼，她是皇后，他们已是泾渭殊流再无可能，再做这些，也没有意义。
他所能做的，只是带领他的北府军，洗去叛军的罪名。
也正是这个时候，师莲央到了会稽。
东南形胜，三吴翘楚，会稽郡民殷地富，十分繁华。
这里自前朝便是富庶之地，京中豪族在此多有田产庄园，陆氏也不例外。
——是的，陆氏没有回松江故宅，而是来了会稽。
一是此地人流众多便于隐匿，二则是此地居住着众多对桓羡不满的士族遗老，个个手握大量田产粮食，有助于招兵买马对抗王师。
当师莲央去到陆韶曾告知她的梧桐山庄、被人带进去与他四目相对之时，往日喜怒不形于色的清雅公子显得有些震怒。
“你来做什么？”他强抑火气地问，“不是给你留了后路吗？倘若他们查到枕月楼，你便推说从前的一切都是为我所逼迫，桓羡不会在意杀你一个妓|女与否，你又跑来会稽做什么？！”
他身边还站着江澜，见到她之时，眼中猝然燃过了一缕光亮，低下头，又淹没在暗如黑夜的眼波之中。
师莲央强作镇定地答：“莲央是世子的人，自然是世子在哪，我就在哪儿。”
“难道不是故意引官兵来此么？”
身后一道苍老而威严的声音响起，却是陆韶之父陆升。
他冷沉着面色走近，在主位上坐下，转首向陆韶：“韶儿，为父