骑兵也跑不过顺河漂行的诺曼船队，即便是追上了，骑兵总不能在河面海面狂奔吧。
即便追不上，军队撤到不莱梅城也是好的。
那是一座坚固的城市，城墙是石木混合的，依托着这些，诺曼人是长了翅膀也无法攻城。
然而……
又是一个上午，骑兵军团沿着河流前进，很快遇到了另一个名为阿克木斯泰德的村子。这里并没有遭遇攻击，或者说还是遭到了攻击。
一个小小的村庄如何聚集了多达五百人？游荡的人们灰头土脸，见得举着“三狮旗”的骑兵对，就像是看到了天使一般，带着哭腔嗷嗷叫地冲来。见得是高贵的伯爵大人，哭得更为惊心动魄。
“到底发生什么事？”伯爵随即闻讯一人。
“大人！是诺曼人！他们……”
“他们怎么了？！还有你们……根本不是村民。”
“大人！不莱梅，被攻破了！诺曼人破城杀死了所有人，我们都是侥幸跳墙才得以幸免……”
“跳墙？城墙如此高大，为何没有摔死你们？”
说话者镇定了一下，接着带着惊恐的脸回禀：“墙下摔死的人形成了斜坡，我们是掉在死者的身上才能安然。”
刚听到这个解释，伯爵的第一感觉的大白天做了一场噩梦，细问下去，所有人都在述所同一件事。
一个突然，伯爵直觉心口一紧，整个人坠落马匹，一条腿还被挂在马鞍上。马匹这番还受了惊，一个扬腿嘶鸣，惹得伯爵还狠狠拉伤了大腿。
他被部下扶起来，使劲捶打胸口又忍着腿疼，继续闻讯这群难民有关不莱梅的情况。
如此，一些极为微妙的情况进一步令他大吃一惊。
有一支特别的诺曼人乘坐大船而来，他们衣着很整齐，普遍穿白色袍子，他们扬着统一的旗帜，白色的底子印有一个倾斜的蓝色十字架……
“啊？该不会是，罗斯？”
本来没有诺曼人入寇，自己平日的生活平安的甚至有些无聊，打猎与出城剿匪都是非常重要的乐子。蓝狐作为罗斯使节的觐见，一度让伯爵很感兴趣，至于罗斯公国这个概念他不明白，考虑到对方是使节的原因，且也对丹麦抱有敌意，甚至提出了与不莱梅结盟的可能性。他对于罗斯这一概念的第一了解并不坏，只是出于自己身为贵族的高傲与信仰的关心，原则上是不能与罗斯人结盟的。
他倒是觉得自己没有把话说死，所谓军事结盟想都能想，商业上的交易是可以的，只要罗斯人顺从地达成一些苛刻的条件，从而显示出不莱梅的贵族并没有与异邦的野蛮人交易。他当时列举了十种税收自然是随口一说，最终确定了进城税、关税、经商税必须收，选择权就在罗斯人手里。他觉得对付异邦的野蛮人以征重税取代直接杀死，已经是莫大的仁慈。
“果不其然，你们罗斯人和丹麦人一模一样！诺曼人就是诺曼人，是喂不饱的饿狼！”
因为意外坠马受伤，加上心灵受到重大打击，伯爵不得不在阿克木斯泰德村留驻两日。他的骑兵军团一样需要休整，本地的难民更需要安抚。
在休息的日子里伯爵并非只是躺着，他令部下将难民中的少年、成年男子全部抓获，无论是否愿意，这些人必须拿起武器，胆敢有反对者直接吊死。
有三个商人失去了全部的货物，就带着各自的钱包。士兵也是见钱眼开，加之商人在抱怨领主没有保护好商人利益之商业重税交了个寂寞，就以反抗之罪被当众吊死。至于商人的钱直接被骑兵战士私吞……
有了杀鸡儆猴之举，别的男人再无抱怨，即便有也不敢明着说。
武器不足，就以削尖的木杆代替，以及就地拿到了村民叉草的长柄木叉。到底是能成功跳城墙逃生的人主要是青壮年男子，他们被强制征召后，伯爵凑出了一支七百人的大军。
不莱梅已经毁灭了？伯爵仍有一个念想，所谓自己的内堡防卫森严，野蛮人就是进城劫掠，面对内堡也只能兴叹吧。
他要救出自己的家眷保卫内帑，如此还能东山再起。
一群征召的劣等步兵拖慢了整个队伍的速度，心情低落的骑兵部队也不愿意快速前进。好在这个村子距离不莱梅城并不远，否则也不会有大量难民逃入。
这群人在森林中过夜，在慵懒地磨蹭到上午，开始有人注意到不莱梅方向异常的天气——浓烟滚滚。
“哦不！”
当亲眼看到那些烟尘，伯爵瞬间想到一百种不好的事情。所有慵懒酣睡的人全部起身，伯爵已经顾不得慢吞吞走的所谓步兵，急令所有骑兵甩开那群吊车尾的，向着不莱梅冲击！
他们是要急忙回去救火，抱着能抢救一些是一些的态度猛抽马臀。
如此在那些步兵看来，此事不逃更待何时？骑兵的身影刚被森林遮蔽，一众步兵作鸟兽散。
究竟何人在纵火？正是罗斯、拉格纳联军。