毛怀山和夏姜吃得有些拘谨，时不时还要放下碗筷，恭谨地应答万历的提问。田豆豆倒放得开，筷箸翻飞间吃得满嘴流油。
朱常洵站起身，端起酒杯一本正经地道：“这一杯，多谢毛将军和夏郎中的救命之恩。”
毛怀山和夏姜连忙站起身，逊谢道：“分所应当，殿下无需挂在心上。”“民女不敢。”将酒饮了。
万历笑道：“谢当然是要谢的，要不是二位舍命相救，我父子昨夜便要阴阳两隔。”他对朱常洵实是爱极，目光中流露出的都是宠溺，伸手在朱常洵的肩上拍了拍，心有余悸地道：“谁能想到那般亡命徒刚在香炉峰上作乱，又想对皇子下手，要不是天降福星哪有你的今日。案犯可抓到了？”
毛怀山心中突地一跳，陈矩回道：“回万岁爷，顺天府还在抓捕中。”
万历皱了皱眉：“催着办。”
陈矩应下：“是，我这就着人去催。”
毛怀山听得胆战心惊，伸手向酒杯抓去，忽然脑袋传来轰鸣之声，心脏突突地跳个不停，手掌发颤竟扑了个空，撞到勺子发出叮地一声脆响。万历听得声音向毛怀山看来，田豆豆一直留心观察着毛怀山的反应，将酒杯塞到他手中，毛怀山勉强稳定住心神将酒斟满，举杯邀道：“陛下，明日微臣便要启程，在此向陛下告别。”
万历长身而起：“朕盼你早日班师回朝。”
一队人马飞快地跑在大街上，纷乱的脚步声让行人慌忙躲避。谷雨跑得满头大汗，却也顾不上擦拭，若按时间推算毛怀山只怕已进了宫，随时便会出手。只是他不明白的是宫中禁卫森严高手如云，毛怀山不可能挟兵刃入宫，又如何能伤得了皇帝呢？
从曲家瓦到承天门跑动前往需要半个时辰，身后的捕快紧紧跟随在他背后，早已跑得气喘吁吁，但也知事态严重，不敢稍有怨言。此时已能看到西长安街宽阔的街道，谷雨不由地吁出一口气，心道：但愿不会太晚。
忽然前方黑暗的巷子中奔出数名黑衣人，黑纱罩面手持钢刀，向捕快们杀了过来！
谷雨大惊失色，连忙抠动绷簧抽刀招架：“迎敌！迎敌！”
十余名黑衣人杀气腾腾，刀刃在黑夜中泛起青色寒光，如一道道匹练砍向对面的捕快，如同两股洪流交汇在一起，“铛铛铛”钢铁交接之声此起彼伏，行人吓得四散奔逃。
谷雨面前的大汉将脸部蒙得严严实实，只能看到一双眼睛，挥手便是势大力沉的一刀，化作寒星点点径直砍向谷雨的脖颈！
谷雨横刀招架，铛地一声脆响，谷雨只觉得虎口发麻，似乎手中的刀便要脱手而飞，他唬了一跳连忙将刀柄牢牢抓在手中，回刀反击。对方连忙格挡，谷雨心神皆疲，只能用身体压住刀身，向对方逼近。两人的脸缓缓逼近，目光凶横直视着对方，黑衣人嗨了一声猛地撞向谷雨，谷雨只感到如同被一面墙撞了一般，眼冒金星，身体不由自主地跌跌撞撞退了几步。
李清一把搀住他：“没事吧？”
谷雨却直勾勾地看着黑衣人，牙齿中崩出：“钱贵！”
此言一出，场间忽然安静了下来。随谷雨一道赶来的这些捕快正是先前在破庙中与毛怀山等人结识相交、饮酒作乐的一班人，他们愣愣地看着对面的黑衣人，一时间不知所措。
那站在谷雨对面的黑衣人叹了口气，将面罩撤下，露出钱贵的一张脸。紧随其后姚丰、马德宝的面容陆续露了出来。
钱贵的脸上冷如冰霜，浑然没了原来那般嬉皮笑脸的模样，他看着对面的捕快，再次将目光落到谷雨脸上：“放下兵刃，乖乖回去，我不杀你。”
谷雨胸前剧烈起伏，太阳穴青筋暴起，他努力地平抑着情绪：“原来是你们，果然是你们，”他猛吸了一口气，忽地舌灿春雷：“尔等聚众叛乱，我等顺天府官差，还不速速投降，否则格杀勿论！”
身旁的捕快猛地一惊，纷纷将垂下的兵刃擎起，虎视眈眈地看着对面的兵卒。
谷雨面色涨红，满脸的痛苦，钱贵的眼中出现一丝波动，姚丰忽道：“阵前将士听着，对面是你们的敌人，本将不退任何人不准退！”
“杀！”杀气重新弥漫在士兵的脸上。
“杀！”
洪流汇合，刀剑无情。一道道带着愤怒、不解、委屈、无奈的刀光射向对面曾经勾肩搭背饮酒畅聊的弟兄。
“啊！”惨叫声传来，一名年轻的捕快翻身栽倒，两边同时一惊，对面的士兵甚至下意识地伸手相搀，背后一名捕快挥刀扎入他的背部，士兵踉跄着扑倒在地。
泪水不知不觉地布满了