滚动中的谷雨忽然硬生生止住动作，钢刀拔鞘而出劈向锦衣卫。锦衣卫吃了一惊，身子腾空而起，谷雨一刀走空，旋即上挑，锦衣卫剑刃下刺，只听铛地一声脆响，锦衣卫弹了开来，刚刚落在地上，眼前一花谷雨已揉身而上，将他撞了个满怀。锦衣卫心中大惊，他手中长剑只有拉开距离才能发挥威力，拼命挣扎想要脱身，谷雨猛地迎头撞来，嘭地磕在那人的下颚，那人脑袋嗡了一声，只觉得天旋地转，身体慢慢瘫倒。
谷雨随着他倒在地上，他一骨碌坐起，拼命地喘着粗气。说时迟那时快，两人缠斗不过数息，招招都是致命的打法，谷雨侥幸得活，也止不住阵阵后怕。肩窝处的疼痛让他全身打着哆嗦，他咬着牙将衣服扯脱，只见从肩窝到肩胛骨好大一条血口子，他将衣服扯成条状，将伤口粗粗包扎，扭头看向锦衣卫。
他换了个姿势跪在地上，忍着疼痛将锦衣卫的衣服扒了下来迅速套在自己身上，然后将昏迷的锦衣卫拖到草丛深处，以杂草掩于其身。忙完这一切天光已然放亮，他再次爬到山顶，初升的阳光给对面的香炉峰镀了一层金边，他感到一丝温暖，将身上的飞鱼服整理了一下，有些偏大，将袖子挽了挽向山下走去。
走到山腰处，一队锦衣卫从林间穿出，谷雨心中一紧，下意识地摸向腰间。队首的队正打量了一下他，注意到他的动作，笑道：“别紧张，新来的吧？”
谷雨点了点头，队正道：“一看就是个雏儿。”身后的力士哄地笑了起来，队正走上前拍了拍他的肩膀：“放轻松，周围都是咱的人，难道还有贼人摸进来不成？”
谷雨勉强露出笑脸：“老哥教训的是。”
队正摆摆手：“走吧。”
谷雨暗中松了口气，向队正拱拱手向山下走去。
毛府，府门大开。一身戎装的毛怀山在姚丰、钱贵等人的拱卫下迎出府来，府前已有一队整肃的锦衣卫部队候在门外，等在门口的是一名锦衣卫千户。毛怀山脸上洋溢着灿烂的笑容，边作揖边道：“抱歉抱歉，劳累各位弟兄久候了。老弟怎么称呼？”
那名锦衣卫千户听得毛怀山豪放的问候，不禁莞尔一笑还礼道：“黄新城，不敢与将军高攀，唤我小黄便成。”
毛怀山道：“好说好说......”说着话脸色涨红，剧烈地咳嗽起来，黄新城关切道：“毛将军，这是怎么了？”
毛怀山摆摆手：“无妨，想来是水土不服，偶感风寒，不打紧。咱们这便走吗？”
黄新城见毛怀山转瞬间便恢复如常，也放松了下来：“正是，咱们来京的十二将军，分别都有锦衣卫扈从，陛下对诸位的拳拳之意溢于言表。”
毛怀山点点头，回身招呼手下，黄新城看向他的身后，提醒道：“不知将军要带多少弟兄前往，”怕毛怀山有所误会，赶紧补充道：“此番允许诸位将军前往面圣，也是陛下体恤各位沙场征战功苦劳高。但香炉峰峰顶狭隘，为免混乱，每位将军只能携百名以内的将士前往。还请毛将军体谅。”
毛怀山理解地道：“这次进京某只带了二十余人，不会给黄将军添麻烦的。”
黄新城的父亲是宫中的画匠，因为画得一手好丹青受封锦衣卫千户，其父死后他承袭了千户的职位。他不会武艺，唯有丹青优于常人，与那些真刀真枪干出来的军官自然聊不到一处，受到轻视都是常有的事，如今听到毛怀山唤他一声黄将军，感动地眼泪好悬没掉下来。又见毛怀山虽然行为鲁莽粗粝，但为人却通情达理，不禁感激道：“谢毛将军体察，”扬声道：“请毛将军上马！”
随着他一声喊，身后的锦衣卫牵过一匹高头大马，马身上也做了布置，披红挂彩显得好不隆重。毛怀山见这白马身强体健，全身无半根杂毛，顾盼之间凛凛生威，他身为武将自然是识得货的，喜得他连连搓手脸红眼热，姚丰在后轻咳：“形象，注意形象。”
“屁的形象！”毛怀山认蹬上马，将缰绳一抖：“出发，香山赏红叶！”
香山的红叶红遍了山野，昨夜晚间谷雨还没有体会，到今日才有所体会。但见鲜红桃红粉红猩红层次分明，秋风徐来，枝叶款动，如海浪似红霞。再加上黄柏等常绿树木点缀松柏红叶间，红中带绿，绿中映红，瞧上去瑰丽炫目。
猩猩红的地毯从香炉峰一路扑到山脚下，踩在上面软绵绵的，一名年轻的太监没好气地嚷道：“哎呦，哪个天煞的，这里也是你能走的吗？赶紧给我下来！”
谷雨唬了一跳，见那太监气急败