运河贯穿南北，是叶欢心中夙愿，沟通长江，就可到达江南。
这条南北的通道一旦建立，对于交通运输和南北融合都有极大好处。
此时已是四月，北方一片生机勃勃，南方的天气已经开始热了。
硕大的庄园之中，两个大囷格外显眼，高达四丈，方圆七丈，粮食堆尖而出。
主屋的大门之前有着一棵老槐树，郁郁葱葱将午间的阳光尽数挡住，只有偶尔的间隙洒落星星点点。微风徐来，树下纳凉算是难得的惬意。
树荫下放着一张软椅，穿着坎肩的年青人手握蒲扇，悠闲的躺着纳凉。
国字脸，浓眉大眼，鼻梁高挺。半敞的胸前筋肉隆起，力量感十足。
不少农户都在树荫之下休息，都保持着安静，目光偶尔看向年青人，皆透着一种尊敬。那是他们的少庄主，不但家资豪富，更有任侠之气乐于助人。
原本以为少庄主仅仅是个读书人，深受祖母喜爱，让他担当一家之主。他也的确是谦恭知礼，待人和善，去岁淮河泛滥，少庄主也不知救了多少流民。
直到两月之前，有一股流寇来犯。危急之时，又是少庄主纵马上阵，箭无虚发射落七名贼人，其后十三箭，箭箭穿透盾牌，流寇惊惧而走，再不敢犯。
文武双全，样貌堂堂，大家出身。那次之后，周围百姓给少庄主起了个外号，叫做小叶郎！在他们的心中，只有名震天下的定边叶郎，才能有如此本事。
不过嘛，本庄的人是不敢喊的，因为少庄主似乎并不太喜欢这个称号。
“大伯，大伯……”远处奔来一个汉子，急促的喊声打破了午后的宁静。
老者看了少庄主一眼，起身皱眉道:“鲁俊，瞎咋呼什么？大家都在休息。”
“大伯，不好了，庄外来了一大堆兵，也不知何处的，好像就冲着我们庄子而来。”汉子快步奔到身边，气喘吁吁的说着，边用手背擦去额头的汗水。
“一大堆兵？可着衣甲，打得什么旗号？”老者追问道，这年头世道乱，又有官兵，又有流寇，有时候没什么两样，各地庄园都有壮丁自守。
“大伯，大约有七八百人，看上去很整齐，都骑着马，没有旗号。”
“七八百骑兵？还有多远？”年青人睁开双眼，从躺椅上坐直身形问道。
“少庄主，我来报信之时还有十几里，就快到了。”
“丁伯，敲锣，让妇孺进地道，所有壮丁上墙，小虎，去取我弓箭来。”年青人唰的一下站直身形，八尺身躯高大雄壮，声音浑厚有力。
“是，快点敲锣，大家听少庄主吩咐。”老者毫不犹豫的应道。
接着所有人都动了起来，看他们的动作井井有条，却并无太多的慌乱。
少年飞奔着进屋，不片刻又飞奔出来，手中拿着一套铠甲，背上了弓箭。
“少庄主，少庄主……”此时又有一名庄丁飞奔了进来，手中持着一物，等他跑到近前，众人才发现那是白色的绢帛。
“少庄主，对方人马就停在庄前，为首之人求见。”后者说着递上绢帛。
年青人伸手接过，展开看看，却是一笑:“居巢长，周瑜周公瑾？”
想了想，他将绢帛收入怀中，高声道:“大开中门，请他进来。”
“是。”庄丁一躬身，便飞奔而去。
“摆案几，拿两坛晋阳佳酿来。”年青人朗声出言，整了整身上衣衫。
当下便有两名庄丁抬来案几，放在距离大门十丈之处，年青人缓步来到案前。
此时那个壮丁去而复返，引着个白衣男子从大门而入。
众人的目光立刻被之吸引，身材高大，姿容风流，顾盼之间透着一股儒雅之气。竟是只身一人前来，面对广场上的数十名家丁，面上依旧带着淡定微笑。
第一时间，少庄主的目光便落在来人面上，后者亦同时看来，从容不迫。
对视之中，白衣男子到了近前，双拳一抱笑道:“对面可是鲁肃，鲁子敬兄？”
少庄主抱拳回礼:“正是在下，吾亦曾听闻周兄与孙将军之名。”
说完右手前伸微微下垂:“请。”
周瑜颔首，来到案前坐下，亦是一伸手:“子敬兄请。”
鲁肃一笑亦是正坐，亲手倒了一杯香茶递了过去:“肃闻公瑾兄与孙策将军乃是结义兄弟，孙将军乃是叶将军爱徒，近日以来，扫荡江东，无往不利……”
“子敬说的是，兄长正义之师，以顺讨逆，自该如此。”周瑜说完一饮而尽。
将茶盅往案上一放，又笑道:“当日在洛阳有幸，得叔父亲自烹茶，来前便闻子敬被四乡百姓称为“小叶郎”，单看这手茶艺，却是不俗。”
鲁肃摆摆手，摇头道:“叶将军在肃这个岁数，已经威慑边疆异族，为大汉扫荡蛾贼，肃迄今一无所成，岂敢与将军相提并论