“你们工部的新式海船造得如何了？”穆空青跟着张华阳到了他的书房, 一眼就看见了他桌案上堆着的图纸。
张华阳一进门，便懒洋洋地倚在一旁，听了穆空青的话后也只是换了个姿势, 对着桌上那堆图纸伸手一指：“喏, 就那样。你若是有兴趣便瞧瞧吧。”
穆空青同张华阳十几年的交情了, 他问的也不是什么不能说的事, 张华阳自然不会瞒他。
穆空青也不跟他客气，将那堆乱七八糟的图纸收拢收拢, 开始逐张翻看。
这些都是工匠们画出的成品，穆空青只需根据已有的数据判断一下这些海船的优劣, 并不需要像张华阳那样看出个所以然来, 因此穆空青翻看的还算迅速。
张华阳见他看完了, 好奇道：“如何？你可看出什么来了？”
穆空青把图纸放下：“若要想船身牢固, 就免不了要加装铁皮。铁皮一装, 船身重量就会增加, 速度也就很难快得起来。”
谁叫如今的船只航行除却风力就只能倚靠人力了呢。
“商船又非战船，总不能当真带上一船的水手去。”穆空青说这话的时候表情倒是寻常，并没有遗憾或是苦恼在。
张华阳一脸的心有戚戚：“是啊。也正因如此, 才叫人烦恼。”
商船出海归航都是要装载货物的, 船上的船员也都是要吃喝工钱的。
若是这新式船只当真为了加固而给船身增重过多，使得商船必须减少携带的货物, 并带上更多船员，那只怕商户们宁愿跟着船队一起行动, 也不愿意购买新式商船。
穆空青状似不经意般问道：“那若是能在不额外增加船员的情况下，将这船只前行的速度提高呢？”
张华阳一时没能想明白，他下意识地问了句：“什么意思？”
穆空青解释道：“我在户部，对海贸之事还算了解。若是能将船只速度提升, 使得船只能在半年之内来回两岸，那么每次出行少载的那些货物，便完全不是损失了。”
张华阳无奈：“这法子我们倒也想过。只是船上的人手也不能无限制增加。就算船装得下人，也没那么多地方开桨。”
如这般能够出海远航的船只上，船桨都是直接被固定在船身上的，哪是想加多少就能加多少的呢？
穆空青却笑了。
他走到张华阳的书桌前，给他画了张图：“你工部这几日若是有得空的工匠，我想请他帮忙将这东西做出来。不必太大，几尺便是。若是能做得出来，我兴许有法子让船只行得快些。”
张华阳好奇探头，却见穆空青画了几张奇形怪状的船只。
这船只大体上与工部新造的那几艘商船无异，但船身上却没有给船桨留出位置。
反倒是他特意勾画出的船只地步，多了几个形如水车的轮子。
穆空青画完之后还特意嘱咐道：“记得这一块儿须得给我留出来，其他的地方便同工匠们原定的那般去造。再给船身留几个可拆卸的活口。”
张华阳心里好奇，却没多问什么，只点点头应下了这事。
工部最不缺的就是工匠，而且他再怎么招文官不待见，那也是正经的五品郎中，平远侯府的公子。
有那文官给挤兑他，那是因为对方本就同平远侯府不对付，底下的工匠还是很喜欢张华阳这个平易近人的上官的。
穆空青想要的海船模型，在两个月后便交到了他手里。
而这两个月里穆空青也没闲着。
他寻人打了一个模样怪异的铁桶出来。
那铁桶下方上圆，还杵出来好几个管子。
其中一根管子的另一头，连在了一些类似车轮轴承等物的上头，稍一按压，便能叫那车轮转动起来。
其实穆空青心里还是有些忐忑的。
蒸汽机这东西，原理听着简单，但实际造出来却并不如想象中容易。
他的记得最原始的蒸汽机的外观是什么模样，也看过它的剖面图，找来的铁匠是京城中经验最丰富的老铁匠，告老之前一直在为工部办差，不知打出过多少模样古怪、作用不明的东西。
但即便如此，这位老铁匠也对着图纸失败了数次，才能成功造出烧水之后可以驱动车轮的蒸汽机的。
毕竟穆空青看过的图纸多数都是简易版，叫人知道有这么个东西罢了，中间许多细节是不会出现在非专业书籍上的。
能在两个月内造出来，还得多亏了穆空青同这位老铁匠讲解过蒸汽机的工作原理，这才叫这位老铁匠根据原理逆推细节。
虽然最后的成品瞧着与他记忆中的原始蒸汽机造型不大相同，但经过穆空青的试验，这大炎版本的蒸汽机的实用性方面完全没问题。
穆空青还特意试验过，它在保证动力的同时，只要合理控制运行时间，就并不会出现炸锅的情况。
当然，现在