了整整两个日夜。
到第三日，也是整场会试的最后一日，天色终于放晴了。
穆空青在答卷上落下最后一笔，拉动了号房门口的响铃。
糊名封匣，是成是败便都已定了。
穆空青素来是不为无谓之事烦忧的人。
答卷都交了上去，这会儿他自然也就可以舒舒服服地休息两日了。
会试放榜同乡试一样，也须得等到半月之后。
而这半月的时间里，穆空青便当自己是游学在外。
每日完成定量的功课，剩下的时候，便在外了解些民生风物。
上回穆空青是自己来的京城，人生地不熟的，许多事物也只是走马观花般看上一圈。
这回则不同。
这回有了张华阳领路，穆空青可以说是将这百年皇城给逛了个遍。
皇城根儿下，便是平头百姓们，对政事来说不准都比那穷乡僻壤里的小官小吏更甚。
闲暇时在茶楼酒馆中坐一坐，还能听到无数达官贵人们的趣事笑谈。
这些市井见流传的趣闻有的荒诞，有的却能在冥冥中透出不少消息。
穆空青这些日子跟着张华阳走街串巷，倒还当真听了不少有意思的东西。
而与此同时，紫禁城武英殿内。
本届会试的主考官，翰林院掌院兼文华殿大学士，正带着一众从考官，将本届会试前十的答卷奉上。
每位学子的答卷都是厚厚一摞。
整整十份，一字排开在天子的桌案前。
而每一份答卷中，那篇海贸策都被贴心地放到了最上头。
上首头戴十二冕旒的帝王无声翻阅着这些答卷。
帝王心腹听着上首纸张翻动的声响，心中也难免开始忐忑。
永兴帝在位已有四十余年，只要他不想，几乎无人能够看出他心中喜怒。
半晌过后，永兴帝将十份答卷一一看过，开口问道：“此次会试，你等拟定的会元是何人？”
底下的臣子们默默交换了一个眼神。
这上头半点暗示都不给他们，他们哪敢自个儿揣度？
还是站在最前头的主考官主动开了口：“陛下，本届会试共有才学出众者三人。臣等才疏学浅，实在难断其伯仲。这会元之位，还望陛下定夺。”
主考官身后的几位从考官不禁叹服。
这位新任阁老果真是个人老如狐的，不怪人家能得帝王多年宠信呢。
先头几位考官的意见，都是由他们自个儿先拟个名次，届时递交到御前，若是圣上有什么不满意的，他们再改便是了。
往年不也都是这么过来的吗？
唯独今年，这位新入阁的阁老大人，在诸位从考官把握不准，前来请他拟定最后名次时，直接大手一挥，言道是先给圣上过目。
主考官都这么说了，他们这些做下官的还能有什么意见？
只是谁也不曾想到，这位阁老大人的肚子里，打的竟是这个算盘。
他提出的那三份，说是水平不相伯仲，以致诸位考官都难定名次的答卷中，恰好一人支持海贸，一人反对海贸，一人和稀泥，只道如今并未出现问题，不如就这么顺其自然。
不止如此，要说最妙的，还得是作出这三份答卷的人。
一个寒门子弟，一个勋贵子弟，一个世家子弟，硬是哪方都不曾落下。
能挑出这样的三份答卷来，谁听了不得赞他一声思虑周全。
这样的小把戏，自然也瞒不住上首的帝王。
永兴帝低笑一声，也不动怒。
帝王将手中的那份答卷重新放回桌案上，言道：“此子言之有物，文章质朴，可堪为我大炎未来栋梁。”
机敏的内侍将答卷收起，交还给下方的大人们。
笑容和煦的主考官用余光瞄了一眼最上头的那张答卷。
正是他最着意的那一份。
退出武英殿，主考官依旧笑容不变，只对底下几位从考官道：“杏榜昭示在即，这会试举子们的名次还需应着圣上之意，尽快定下。”
事实上，除了前十，余下考生的名次早就定下了。
如今这位阁老大人特意同他们强调要依圣上之意，看来便是要再根据这位会元的答卷，再将余者的名次调整一番了。
会试过后便是殿试，殿试只动名次而不黜落。
但多数情况下，除却一甲的那三位外，余者便是要动名次，也不会动得太大。
尤其是在二甲到三甲边缘徘徊的那些贡士们，谁也不愿意一朝落入同进士的行列中去。
为了避免麻烦，基本都是默认会试在哪边，殿试也都定在哪边儿。
也就说，有些没能站对立场的倒霉举子们，说不准就要因着圣上这一指，直接落到第三甲的行