流民出现了，这些流民说来也是坎坷，他们并非直接南下，而往往是北上走到京城附近，再被疏导去通州，通州这里把他们整编、赈济，同时组织南下，或者是走一段陆路，或者是走水路，把他们直接运到南洋去，在那里他们至少能有一口饱饭吃，而在通州，卫妮儿等特科官员要确保的，便是这些灾民不要饿死，以及及时地转运出去。
“两个月，至少经我手送走的就有十万人了，这还只是通州，天港、莱州那里，恐怕也是只多不少。”
洗过澡出来，卫太太便忙着打发卫妮儿吃晚饭，出门饺子回家面，一碗上等白面粉擀的面条那是必不可少的，再炸个鸡蛋肉丁酱，拿新下来的黄瓜切丝儿，小三儿哪怕吃过晚饭了也馋得直流口水，偏卫太太还不许他多吃，“仔细积食了！”
卫妮儿便盘腿坐在炕上，母亲一错眼，便赶忙夹一根手指粗细愣不勒登的面条塞进弟弟嘴巴里，小三儿一手捂着嘴，悄声咀嚼着，满脸都写着羡慕，“姐，你要天天回家该有多好哇，咱们天天都有白白的面条吃了。”
卫妮儿和卫夫子的闲聊也因此中断了，她失笑说，“馋细面了？姐姐和妈说，让妈多给你做。家里又不是从前了，咱们小三儿也别总吃杂面窝窝头呀，是不是？”
“你就混说吧，杂面窝窝头怎么了，没饿着他！”
如今，卫家也点得起煤油灯了，屋内不再只有蜡烛朦胧的光影，好歹有了一团火光，卫太太站在地下忙活着，没好气地接口，“也是个不当家的——怎么，你们在通州还顿顿细面不成？这朝廷就这么有钱？可要知道，如今市面上虽然杂粮价格没涨，但那细面粉的价格可是上天了一般，就这点，还是去年攒下来的，也就剩个两斤了，从明儿起都给我吃米饭去！”
“还有这事？我还真不知道。”
卫妮儿也是一怔，不过仔细想想却也是道理：买活军能运漕粮，京城不至于没饭吃，这不假，但他们的粮食还是以大米为主，这是南方主粮，北方大旱带来的小麦减产是注定的事实，也难怪虽然总粮价没涨，面粉却涨价了。这些敏锐的粮商，虽然保证了粮食供应，但却到底也给他们找到了赚钱的点啊。
北方人爱吃面，面粉涨价不是什么太好的消息，但卫妮儿是从通州回来的，也知道这时候不拘种类，能吃饱就算是福分了，她回答着母亲的问题，“我们哪轮得上吃面啊，去了通州，供的就都是南洋的长粒米，那米不怎么出米油，吃在嘴里也一点不粘，就一点好——管够。那些灾民流民么，便只好吃玉米碴子、土豆团子，杂粮窝头了，说实话，不过是比猪吃得略好些罢了。”
小三儿不懂事，还在细嚼慢咽嘴里的炸酱面呢，卫太太咂了咂嘴，表示对流民的同情，卫夫子却是叹了口气。
“已经很不错了！”他发自肺腑地说，“碴子粥，杂粮窝头、土豆团子——至少都还是干的，往年赈灾，能保证立筷子不倒的稠粥都没有，就是些米汤，饿不死便算不错的了。那年我才八岁，也是关陕大地震，流民蹿到张家口，恰好我在口子里走亲戚，那些流民，一个个饿得浑身浮肿，却是连口粥都没有，人死了，便……”
他看了小儿子一眼，不往下说了，卫太太和卫妮儿也是默然不语，都知道他的意思——也就是这么十年来，饿死人好像成了值得一提的事情，从前就算是风调雨顺，难道就没人饿死了？倘若没有买活军，今年这场大灾，饿死个几十万人那也是随随便便的事情，朝廷……朝廷能有什么用？朝廷也是有心无力，这么多地方减产绝收，上哪弄这么多粮食去养活这些人？！
“我们也是这么说。”
卫妮儿抿了抿唇，接过了话头，“能吃着干粮，吃个半饱，再跟着学点拼音算数什么的，又有船特特的接到风调雨顺的地儿去，到了就有田，按着要求去种，第一年就能丰产，大米饭能放量吃饱，还有糖也是极便宜的……这是受灾逃亡么？这是出来享福，往福地里过去了！”
其实，安置灾民两个多月，见到、听说了太多惨事，她的心情是有些低沉的，直到此刻，听了父亲的言语，心结方才打开不少，这才有些夸大地说道起啦，又笑道，“其实我们在外头也都是这样说的，总不能大家一块儿哭吧，凡事还得往好了瞧呗！”
“说到这，还有件事，您说可笑不可笑，就说这扫盲班吧，也是好笑，在京畿一带开了那么久，死命的折腾费力，教出来的学生还是笨得慌！还真别说，扫盲班效果最好的就是通州这两个月，您都不知道，有多少人才就差这么一口气，就差逼自己这么一把就能识字了——这两个月间，涌现出不少人才呢，您就听我给您慢慢说来吧——”