“婆, 你也看到了，如今这路好走着，河也修过了, 不是俺们来时候的样子哩, 俺就是去景德镇开厂，想回就回，四时节的耽误不了什么！”
半日无话，方密之和栓子在码头周围办了事，又买了些路菜土产, 便匆匆而回, 重新登船，约定了得闲饮茶，便各自回房去了。且不提方仲贤如何和侄子周旋, 栓子这里, 却是有些犯懒，回到船舱中, 略微一梳洗，便瘫在床上, 伸手伸脚的, 也不去收拾带回来的大包小包，让老祖母坐在桌边，仔仔细细地归置着拿荷叶、油纸各自分包的吃食：
荷叶包的烧鸡, 冬日放个两天也不走味，油纸裹了洁白如雪的米花糖，码在一起很是喜人，这个拿热水一冲就是一碗炒米汤，里头点缀的瓜子仁恰好做了配菜, 米花被水泡软了，香香甜甜，很是符合老人家的嚼口，也是爆米花机器发明之后，买地这里新兴的小吃。
五香口的肉脯，拿牛皮纸袋子，用浆糊粘牢了，四五包整齐地码着，十分俏式，这明显是带回家里分给孩子们的零嘴了，还有拿细麻纸做的一个个小包装，里头是分好了的一份份八宝茶——也叫泡茶、碗子茶，摸起来一粒粒的有点儿格愣，这是冰糖，细细一粒一粒的则是芝麻，老祖母拿手一捏也不由得笑了，“用的是冰糖，正宗！”
“那你泡一杯喝呗，什么好东西！”
栓子一骨碌起身，拆开一包麻纸就抖落在自带的竹筒杯里，又捧着舱里的大茶壶出去打水——毕竟是南边的内河航船，冬日太冷都开不了的，因此取暖措施是有限的，船舱里并没有炉子，也是怕烧得不好出事故，因此，除了头等舱之外，其余舱位都是去厨房打水的，那里的炉子有烟道直接去船外，昼夜都不熄火，热水随时有，光是这一点就胜过敏朝的航程太多了。除非是包船的主人家，否则，在船上想喝热水也是难得，多少船工自己都是喝生水呢。
滚热的大茶壶，拿棉套子一裹，拿回来当时可以冲茶，隔夜喝也都还算温热，这是一等舱里才有配的，栓子把大茶壶提回来，先给祖母泡了一杯八宝茶，等祖母眯着眼睛吹热气喝上了，才道，“这就是俺们乡党卖的，我问了，他们是绥德那里来的，也是跟着黄头儿一路走来，先去了云县，存身不住，索性到丰饶县来，做个小本生意，如今日子倒也好过——俺们关陕的乡党，南来北往总在丰饶县落脚，他光卖八宝茶就赚得多哩。”
他心里始终还装着自己的计划，说到这里，忍不住又道，“奶，你看吧，树挪死，人挪活，云县那里，现在没大本事真难站住脚，与其往云县去，真不如去景德镇——就这个八宝茶的东家，他来丰饶县的时候，丰饶县也还不是买活军的地儿，他也不怕，一咬牙，攀了个办事处的关系，认了个干亲——其实也就是个名头，总之有了这一层关系，丰饶县也没人敢找他的事，这不是一下就站住脚了？”
“等到丰饶县入了买地，他就是本地的老人了，分都多赚不少！各处也活跃，民间极有威望，街道那里也很能说得上话！那他做什么买卖不方便？就这，还是他在原乡里没什么根基，一村人逃荒，死的死散的散，亲戚都死绝了的离散人，如咱们这般，去景德镇站住脚，又从老家能接人过来的，一年半载根基就扎下了，就等着天兵一到，也是个本地的显赫人家！”
年轻人，心热眼高，自有一股昂扬锐气，一席话说得老奶奶咂嘴而叹，尖着嘴吹了吹茶，又寻思了好一会，也就不再装聋作哑，而是叹道，“我原是说，我也没几年了——”
“呸，您老这身体好着呢！也就是耳朵不中用！”
栓子连忙在桌上拍了几下——实际上，他觉得老祖母的耳朵是否真不中用，也很值得商榷，但身体健旺这倒不是假话，七十多岁的人了，头两年跟着商队一起南下，车马劳顿居然也坚持下来，没病没灾的，这一次和他一起去清山拜佛，喝，别看年岁在这里，走山路比谁都稳当，全没有刚才要拜弹簧那跌跌撞撞的意思。
至于老人家的担忧，栓子也不以为意，“再说了，现在邮政这么发达，听说还要在丰饶县和许县之间拉电线，以后就可以拍电报了——万一真有什么事儿，到时候给我拍个电报，我可不是几天就回来了？！您想我了，就搭个船来看我！现在出门和从前不同，真不受苦，可享福着哩，到时候，孙儿在景德镇赚钱了，给您买头等舱的票，坐着不心疼！”
这话说到老人家心坎里去了，也让她脸上多了一丝笑意，不再回避这个话题，而是和栓子正儿八经谈论了起来，“这倒是后话了，那电报什么的，你在我耳边嘀咕了多久，我啊，也只能当故事听听，这么好的东西，没等落地了真不敢信——不是和弹簧一样，看不见摸不着，和神仙一样么？”
“不过，我这老骨头，这几年也还能熬得住，你要往外闯，论理我不该拦着——”
栓子一听，喜动颜色，狠狠地一拍大腿——这才是他熟悉的祖母，虽然看似朴素村气，一惊一乍老糊涂，实则一辈子敢想敢干，最是能拿主意，几年前阖家来买，就是老祖母拿