“阿财,走了！都在大门那里等着了！”
“来了来了！”
门口已传来了叔伯兄弟们的叫声，范阿财也不能再耽搁下去了，匆忙拿起妻子已经打好的包袱,凑在妻子身边，亲了亲幼子的脸颊，道了声‘等我回来’，便拔脚出屋,走到屋门口，偶一回头,见昏暗床榻上,妻子还眼巴巴地看着自己,心下也是一软,又温声说了句,“放心吧，没事的！”
这才把包袱甩在肩头，拿起外间的一根齐眉长棍，走出了自己的屋舍，“人都到齐了？那我们走吧！”
“舍不得老婆孩子是吧？要不要吃口奶再走？”
“吊毛吃奶,吃你老婆的去！”
“哈哈哈……”
“阿发你这臭嘴！”
都是围龙屋里自小长大的兄弟,开起玩笑来荤素不忌，没有辈分、礼仪的阻隔，这是一帮人关系铁的表现——实际上客户人家很注意礼仪，不像是岭南、闽南土著那样，一般市井百姓，言不过三句，必称‘鸡麦’、‘閪婆’，一般客户的围龙屋里,是听不到如此不雅的词语的，最多是私下游乐时讲上几句，也不敢真的往下三路去，即便是这样口味轻的打趣，若是要较真起来，也算是触犯族规，少不得要被长辈训诫，严重一点跨越辈分的，还有可能被请家法教训。
森严的家法族规，围绕着范阿财、阿发等兄弟们的一生，虽然也限制了他们的行为，让他们时常感到被约束的苦楚，但同时也让他们有了很强的优越感，尤其是相对那些粗野的土著来说，他们的生活相对已算是很不错了——土著是很难出现在敬州附近的，大多都被驱赶到了深山里，只能种崎岖地方的薄田，盐也吃不上，更不说织布了，生活简陋无比，和这些能生活在敬州附近的客户人家，从礼仪到生活质量，根本就不是一个档次的。
就说阿财、阿发他们吧，自小长在围龙屋中，不管怎么样，饭是有一口吃的，大多数时候还都能吃饱，虽然少见荤腥，但光是能吃饱，这就已经胜过多少人了，他们还能住下敬州附近的村寨里，进城比较方便——这就说明他们是敬州附近的望族了，否则，围龙屋可保不住州城附近这大片的良田那。
甚至于，范家的势力还扩张到了隔壁的山坳里去：他们族里出了个举人，而且就在敬州任职，虽然官不大，但也足以荫庇地方，再加上族人擅长经营，上下戮力齐心，不到二十年的功夫，举人的家资就比从前要扩张了十余倍，而族中也托赖他的庇护，减免了许多钱粮，便是徭役也比之前要轻了多少。范家人在敬州，虽然不说是横着走，但也没有多少人敢来轻易欺负了。
有了钱，是光做生意吗？也不是，自然是要开辟田地了，范家的围龙屋占去的，本就是敬州附近最大的一个山坳，从他们的围龙屋出发再走个五里路，原还有一个小的山坳，大概也有个几顷田地，也有一户张姓的客户人家住在里头，两户人家，时不时总是要发生一些不大不小的纠纷，等到范家这里发达起来了，张家便自觉存身不住，范举人一流露要买田的意思，又‘略微施展手段’，张家便卖了田地给他们，自己搬迁走了，不知何处去，于是范举人便在族田的外围，多了一处自己的小田庄。
如此一来，他们自然是需要佃户的，佃户主要的来源，便是范家围龙屋外支的族人，以及张家选择留在当地的族人，阿发、阿财等人，虽然还在这片山坳里种族田，但时不时的也会过去帮忙干活，范举人对自己人很大方，对张姓的庄户也不小气，十几年下来，这两片山坳都以范举人马首是瞻——此时距离他科举发迹已经三十年了，他儿子也侥幸考中了举人，连续两代举人，范家在敬州府可以算得上是有数的大户了！范家族人，岂能不跟着面上有光？
阿发、阿财这一代族人，便是在这样的环境下长起来的，他们天然的便有一股自信，而且对范举人这一家族亲，有着极强的崇拜感——这也是人之常情，范家如此兴旺发达，族人不管做什么都便利，完全是因为范举人的科举之路有成，就说范家人天然都比敬州府里其他百姓要健壮，生了病至少也能看个一两次医生，这都是范举人的恩德，倘若族人们不感激，那和畜牲又有什么区别呢？
这样的日子，本来在他们心里，应该是会永远持续下去的，阿发、阿财们，很少听说山外的事情，潮州就已经是了不得的远方了，汕州、羊城、福建道、京城……这些地名，和他们好像是永远不会发生任何联系的，改朝换代这样的事情，似乎和敬州这个桃花源也不会有丝毫的关系，只是远方的风云波动而已。
敬州的一切，在他们心里就该这样平稳顺滑地继续往前走去，或许有一天会换皇帝，但是，只要有范举人两代老爷在，那么他们这些小民，只需要听话就好了吧，日子，应当还会和从前一样永远不变吧？
这大概是所有农户心中最大的愿望了，四方安稳、风调雨顺，一切都不要有变化，顺着往前走去。可是，生活中总难免有意外，最近这段时间，敬州城动荡不安，消息也接连不断的传到了围龙屋里，当然，非