”曹如果然对两人的去向了然于胸，“孙大人那边，有个实验，这几天都没有回来。”
“这……罢了，给他们带个手条吧，知道有这回事即可，”信王皱了皱眉，“还是不要耽误正事了，我昨儿听说，因为码头繁忙，大宗货物难以交割，交易所要暂停交易一周，等运动会结束了再开放，今日是最后一个交易日了，提早把王大人叫回来，只怕会扰乱了他的部署。”
“大王明鉴！”曹如也是心领神会——王肖乾从前在仕途上是很上进的，但因边务有亏几乎命丧诏狱，好不容易被保下来之后，西林用最后的能量，把他塞进使团南下，不久便受到沉重打击，现在内阁已完全沦为阉党的应声虫，谁还记得起南面的王肖乾？
王肖乾自己也是心灰意冷，跟着孙初阳去了交易所几次，孙初阳赚了一大笔，兴趣逐渐消失，后续主要精力都用在跟随徐子先学习上，而王肖乾倒是养成了新爱好，于期货买卖中狠狠赚了不少，现在就是叫他回京，恐怕王肖乾都不会答应。
他也怕众人看得眼热，便分了几人少许干股，如此，他监察金融动向，这里信王、曹如坐享分成，也就难怪信王如此通情达理了——使馆虽然油水丰厚，但那是公款，要给上头送账本的，谁也不能中饱私囊，王肖乾的孝敬则是私房钱，虽然数目不算惊人，但亦颇滋补了，而且，信王不也经常跑出去采风拍摄吗？面子是互相给的嘛！
至于孙初阳那里，他去学习的地方，使团别人是进不去的，就更不必说了，此事还是主仆两人商议解决，“这样，曹伴伴你去衙门外交处拜会一下，若有人，便察言观色，先问一问，若无人，也不至于白跑一趟，横竖那里附近就是乌味美的店，今日一定特别热闹，外来的运动员想吃面包必定是要过去的，倘若六姐是因南洋之事动怒，要向南洋动武，他们应该多少能收到一点风声。”
能让谢六姐动怒的事情，必定是大事，当地居民不会毫无感知，信王的安排不算没有道理，事实上，曹如和乌味美交好，除了他的确特别爱吃面包就番茄浓汤之外，也不无获取情报的用意，乌味美也罢，弗朗基厨娘开的一个海鲜馆子也罢，都是洋番在云县的桥头堡，想要知道壕镜、南洋的近况，往那里一泡就行了。这些地方，虽然敏朝暂时无法施加任何影响力，也早就不是他们的疆土了，但知道一些那里的消息，对于敏朝判断买地的总体实力，还是很有帮助的。
“至于我，我今日还是去拍爬树，若是遇到了外交处的人，我便坦然询问——倘若没有的话，就看《买活周报》的采风使有没有过去了，倘有，也可以打探打探消息。”
说来说去，还是要去看热闹，也可谓是两不误了，不过，信王这么想也不错，外交处的消息或许还没有采风使灵通呢，他们这两个官面上的人物，也只能如此去收集消息了，否则，难道还亲自乔装打扮，去贿赂港口小吏不成？
曹如也并无异议，不过他本来要陪着信王的，如此便只能分头行事了，便为信王找了个小内宦跟着，又请来买活军划拨给使馆的保安军士——使团众人只有信王有这个待遇，他外出时可以由军士陪着，倒不是为了监视，而是他刚来时，年纪太小，怕他出门时，要是出了什么意外，影响太大，和朝廷掰扯不清。
这一点是对等的，买地的谢七姑娘南归以前，出门也可以享有特殊的安保。虽然这几年信王逐渐长大，但已悬为定例，信王也怕惹来买地疑心，并未要求撤去护卫，便出门叫上轮班的军士，三人一道飞身上了自行车，按那军士指路，往爬树的场地骑了过去。
买地这一次的运动会项目设置，也有比较专业，需要场地的跑步、举重、自行车竞速等等，也有一些明显与民同乐的项目，譬如爬树、拔河，都算在其中，甚至连静态的各种棋戏、山东扑克，也都包含在内，可谓是洋洋大观，要说都在五日内，于一个场地举办完毕，这自然是不可能的。
于是一些表演项目，比如篮毬、足毬、龙舟（各地龙舟不能运来，对本地的水文不熟悉，和篮毬足毬一样不够公平），陆续会在这几日择期举行，作为前奏，爬树算是最早开始的项目。初赛场地选在城外的速生林里——这批速生林，差不多也到了被砍伐的时候，种植的年份是一致的，自然高矮差不多，也比较适合作为初赛的场所，否则，数十选手，若是轮流只爬两棵树，要耗时多久才能完成初赛？而且，这对后爬的选手也很不公平，前头的选手难免会踩掉枝叶，让他们更难找到借力点。
自然了，这些小讲究，也是一路上那兵士又或小内宦告诉信王的，他们这些百姓，对于运动大会的所有掌故，都是如数家珍，比平时较为忙碌的信王更清楚得多，很快一行人已到了场地，一路上有不少步行人被他们超车——毫无疑问都是来看初赛的，信王心中不由想道，“买地的人，真可谓是饱食终日了，虽然不算无所事事，但也太爱看热闹了，城外也有个几里路，天气还这么热，就这样都愿意走来，只是为了看人爬树！”
他可不愿承认自己和这些人本质上并没有什么不同，其实