甘心不甘心, 日子也还是要过下去，第二日起来，不知不觉雪已下了一夜, 院子里积了厚厚一层, 众人手一伸出被褥，便感到寒气逼人。卫姑娘起得早，连忙披衣下炕，忍着寒气去外头添了一把柴火, 把夜里的炕灰倒腾出来, 火也捅亮了, 这才回屋穿棉裤，穿袄子——好在倒不必再穿裙子了, 如今京城里的百姓们，冬天全都穿买式带门襟的棉裤，便是因为方便行动, 而且如今天气越来越冷, 棉裤总是做得很厚, 强要在棉裤外再围一条裙子, 鼓鼓囊囊的倒也不好看。
秋衣裤、毛衣裤、棉袄棉裤, 一整身下来并不便宜, 买民间的仿货, 也要两银子以上, 若都用买货，还要几身换洗的, 那一个冬天怕不是要一二十两银子在身上？京里的小姐们，流行用锦缎来做罩衫、袖筒子，还有学着买活军做半指手套的, 卫家今年能把全家人都换上买式的衣裳，在巷子里已经就还不错了。
卫姑娘等水烧开了，先喝了一大碗热水，浑身上下暖热了，这才钻到小房间去用尿盆——天气实在是太冷了，院子里的茅房滴水成冰，能在屋里解决就在屋里解决，她是年轻姑娘脸皮薄，还在原本住的小房间，如此躲出来，卫夫子、小儿起身时也方便些。
一进小房间，便是一股阴冷之气，还能隐约听见隔邻远远传来哭声，卫姑娘方便完了，穿好衣服，用热手洗了头脸，端着尿盆去茅房倒了——一会儿自然有人来收马桶，而且还管涮好了送回来。
这也是刚作兴没几年的规矩，为何呢？因为各家的马桶如果不拿到城外去涮了，随地取水随地涮，一样是臭不可闻。必须由各胡同的粪行工，送到城外堆肥场去，汲水洗刷之后，再给送回来，因此家家户户还都要有两个大桶备用，这是新住户搬来要支出的第一笔钱。
“外头叽叽喳喳的，这是在哭啥呢？”
等卫姑娘拾掇一番回来，大家也都起了，卫大郎年轻火力壮，就在院子里洗漱，蹲在那一边刷牙，一边口齿不清地问了一句，又回屋去拧了一把毛巾擦脸，擦完脸擦擦脖子擦擦手，把毛巾往院子里斜拉着的绳子上一挂，不一会就冻得板硬结冰，这时候小儿要是无聊，过去把毛巾搓搓，细冰块嗦嗦而落，不到一个时辰毛巾就干透了可以收了。
“好像是隔壁胡同死人了。”卫姑娘也就是伸着脖子张了那么一会儿，没有细听，“也不知是怎么回事，一会您吃了早饭，出去扫听扫听去。”
她搓了搓手，又看了看天色，叹道，“今儿怕就是冬日里最后一堂课了，也不知道几个人来听，再冷下去，墨都磨不开，私塾也要放冬假了。”
卫姑娘上课，因为人多，而且随来随走，为了方便大家，都是在院子里上课，这个天谁在外头站着去？前阵子几场小雪还不算太冷也罢了，如今大冷起来，肯定要停课，来年春天再开课也不知道是什么情况。
昨日才挨了一顿村，今日起来又遇到下雪，今年冷得比去年早，等于要少了半个月的收入，心里自然不太好受。对于外头的事并不太关心，进屋和父亲一起拾掇炕台，卫太太忙着热早饭——早饭要吃得比晚饭慎重，昨夜剩的稠稀饭热了，不再烙玉米饼，吃的是杂面馍馍，卫大郎带回来的熏肝儿也被取了出来，和咸菜、皮蛋一起并了一碟，放在炕桌中央。
屋内也比夜里要明亮一些——但也相当有限。一家五口围坐着，卫夫子也问起外头的哭声，卫太太道，“嗐，是后头斜靴胡同的老候家——”
她也就开门出去了一小会儿，不知为何，这消息张口就来，如在目前，比儿女都清楚多了。“那是个酒鬼，昨夜又去大酒缸，一碟花生一碟玉米烙，一壶酒厮混到半夜，也不知是哪个促狭鬼，在他们家门口泼了一滩水，他半夜回家，踏脚一蹬，许是滑倒了，一跤跌在雪地里就没起来，今早邻居开门一看，人都冻硬挺了，这不是儿女们都哭吗，说是要报官找凶手呢。”
京城里每到冬天，尤其是大雪日子，那就没有不死人的，今年更甚，有在南城做事的，说窝棚那一片，天天往化人场抬死人。不过即便如此，老侯的死还是激起了大家的愤慨，一桌人都议论着是谁这么歹毒——别说酒鬼了，夜里行路，哪怕是好人，遇到地滑都容易摔出事来。
“要说老侯的仇家，那说有也有，说没有也没有，他前几日还在巷子里骂街呢，说有人偷着抽他们家的柴火，今儿就惹出这事儿来。”卫姑娘如今常出门走动，消息倒也灵通。“也有说柴火是巷尾刘家小子抽的，不知候家人去不去刘家找麻烦，瓜田李下的，倒也难逃嫌疑。”
卫太太便对卫姑娘道，“你瞧，昨日我不让你和那杨寡妇对冲几句，可有道理？这老寡妇、老酒鬼，最是不能沾手，好还罢了，若是骂起来叫别人听见了，她要有个长两短的，旁人全来猜疑你的不是。”
卫夫子又叹那老侯，除了贪两杯酒之外，挣钱倒也是一把好手，如今这一去，铺子里的管事位置丢了，侯家的日子眼看要难过了，便和卫太太商议着一会去给侯家道恼，要封多少白包。他筷子