虽说是和外男同坐一桌, 多少有些不便，但好在张兄弟待人尊重，眼神并不乱看, 多和木头对视, 有竹匾遮掩，木头媳妇也就逐渐放开了，三人坐着, 只是说些买地的事情, 张兄弟借着刚才的话头, 也介绍一些买地的民风。
“确然我们那里，男女杂处避忌是逐渐少却的, 原六年多以前, 买活军拿下临城县时, 也是一样的男女分桌规矩，家里不来客也罢了, 若是来客, 女眷、孩子都避到灶间吃饭。那时候女娘自然也是很少出门的，多是在家做些针线来帮补家用。”
一桌酒菜十分丰盛，一整只烧鸭斩成结结实实的一块一块, 在盘子里堆成了小山, 又有那肥瘦相间，扎紧压实了，用石板压出肥油来, 让肉质更加紧实，切成一片一片的凉肘花。
这肘花在夏日吃来，冰凉可口，鲜香润泽, 又并不过于油腻，但售价十分高昂，多是供应官宦人家，也是木头家里人口少些，又无子女的负担，这些年来朝廷财政又好了不少，这才能偶然买上一荷叶包来，用以待客——
自从内库开始发卖买物，京里的财政就好得多了，田任丘当权之后，厂卫系人马的日子肯定也要比之前好过，这就是所谓的一人得道鸡犬升天，虽然买活军使馆来开了超市，多少分润了内库的出息，但毕竟超市库存有限，一样的货源，没办法的人总是要去内库那里买，再者，内库也垄断了京里各官宦人家的蜂窝煤供应，穷人家都私下里偷偷摸摸地买京外自个儿摇的煤球，官面上的小吏，只要一次卖得不多，孝敬又给得足，也是睁一只眼闭一只眼的，如此不过数年，京里也就形成了一整套有上有下，供应充足的体系了。
木头这大汉将军，吃的是锦衣卫的供给，他要升职，没有家里的打点，很难顶走别人，但光是站班所得的银子，一年分的冰炭钱，倒也足够小夫妻两人舒舒服服的过日子了。因此木头媳妇还壮着胆子走远了些，买了一海碗的烧羊肉，配着新下来的黄瓜、大蒜，又炒了两碟青菜，切了一盘子咸菜，也就是极为体面的一顿饭了。
既然张兄弟不喝酒，木头也就不喝，三人就着特意泡的一壶浓茶——本是预备解酒的——在暮色中将买活军这些年的变化款款道来，木头夫妻都有大开眼界之感，深觉这顿饭请得不亏，毕竟，他们虽然常看《买活周报》，但周报首先是给买活军的百姓看的，其中介绍本地生活的文章并不多，很多事还是要买活军自己的活死人说来，才觉得生动活泼，如在眼前。
“要说这规矩什么时候开始改易，倒也没个说头，先一定是从做工的妇女开始的，你想，妇女一旦开始出门做工，难道还能避着人吃饭不成？尤其是那些女吏目，在食堂还好，女吏目自己聚在一起，男吏目又是一桌，可外出公干呢？下乡呢？虽说买活军没有大吃大喝的规矩，但村里管一顿粗茶淡饭，大家坐下来聊几句这总是要的吧，女吏目来了坐哪桌呢？”
“要知道，买活军处的主任、局长什么的，不少都是女娘，但村中的村长、村老什么的，可未必一定有女娘，就算是有，难道她二人单开一桌？”
“又有许多匠人也是女娘，譬如水泥工，拌料的现在不少都是力气大的女娘，他们便更不讲究了，聚在一起吃饭时难道还让那一两个女工走开吗？许多时候，这水泥工还是别的建筑队借来的，因为水泥拌得好不好，这差别太大，而女娘心细，懂得根据沙子、水质来配料，这好不容易请来的女师傅，难道不要好好招待？”
京城这里，水泥并不是普通人家能接触到的东西，因水泥粉很贵，而且这东西平时也没有单独修个小物件的，要么就是扒了房子翻新时做水泥屋，要么就是在自己院子里再起几座，小门小户，两样自然都是轻易办不到的。
因此夫妇二人听说这些，都是目眩神迷的，恨不得能亲自看看全水泥的房子到底有多舒适，又咋舌于女娘也去建房子，都道，“买活军处的女娘倒是都健壮的，竟是什么工都做得！什么地方都去得！”
“做力工的相对还是少，多也是村里的健妇，学问不太好的改行，小娘子们还是多做巧活文活。”
张兄弟的介绍也符合大家的认识，女娘中有学问的很多考吏目，或者做会计，学医，前程都不差，学问不太好的则在制衣厂做工，制衣厂是此时买活军处非常重要的一个产业，如今的松江几乎已经完全沦为皮棉供应处了，本地的棉布无法和买活军的产品竞争，只能专做绫罗绸缎这些买活军不做的东西，那些专做棉布的工人，许多都去投奔了买地。
“也有些考去学机械的，有些做教师的——但教师不太多，因教师收入不算是太高的，尤其是扫盲班的教师，要钻老林子，女娘不太爱做，很多都是外地来的书生应承下来。”
但如今，百业都有女娘在，社会上一些男女大防的风气，自然而然也就废弛了，毕竟当你走在街上随处可以看见女子，自家的女眷每日也要出门读书上工，随时和外男打照面时，家宴还要把男女分桌也就显得十分无稽了。木头夫妇听到这里，虽然难以想象，但