人吃一口——黄色的蛋糕被分成了薄薄的一层一层，其中夹着大量的甜奶油，奶油要比蛋糕多得多了，因为这里的奶油比好面粉便宜。
不过，这奶油是甜滋滋的，不像是草原上常吃的酸口白食——这里的糖便宜呀，所以牧民们也并不抱怨不值钱的奶油太多，他们认为这种甜口的搅打奶油，和酥油一样，都是很上等的好东西。
边市这里有卖精面粉，也有卖白糖，还教他们怎么自己搅面糊，做蛋糕，很多牧民会用宝贵的钱财买一袋面粉，一袋白糖，带回家给自己没牙的长辈做一个蛋糕吃，他们来到边市之后，第一个发现，就是没牙的老人也可以调杂面糊糊吃——搅团对于老人来说，是太好的东西了，能让牙齿不再那么好用的他们，有不必咀嚼的粮食吃，免于饿死。
第二个发现，则是下一次过来时，可以把老人带来，在买活军开的医院里种牙，哪怕只要有一两颗牙齿，也能磨一磨肉干，让老人不至于因为无法进食而饿死。虽然这在草原上，似乎是一种天经地义的结局，但牧民们也是人，并不是野兽，哪怕是狼，在食物有剩余时也不会抛弃族群里的老狼，总有人想对抚养他们长大的长辈好一些，甚至为此不惜克扣自己。
今晚，边市的小孩儿嘴上都糊满了白色的奶油渍，蛋糕早早地就售罄了，快乐的歌声让延绥镇那里都有灯火照来，满都拉图尖叫着从噩梦中醒来的时候，已经下半夜了，欢宴却还没有停。习惯了草原的寂静，这份嘈杂让他格外烦躁，他的嗓子非常干渴，似乎能喝两袋水。
“毕力格，毕力格！倒水！”
满都拉图心慌意乱地嚷嚷着，半坐了起来，帐篷门口朦胧的光亮一闪，随后亮光强烈了起来——毕力格又把油灯抱在怀里看书了，他时常这么做，这样可以让光芒免于打扰满都拉图的睡眠，而且，温暖的灯也可以帮助帐篷口的他抵御夜里草原的严寒。
“你得休息，毕力格。”满都拉图接过水囊，往嘴里不断地倒水，直到水囊涓滴不剩，他喝了两袋水，又起身走出帐篷外头，在严寒中颤抖地撒了一泡尿，骂骂咧咧地踩着夜霜回了帐篷，“鬼天气，今年才七月就结霜了……”
这份寒意让他清醒了不少，满都拉图让毕力格把煤油灯摆到床前，“咱俩坐着说话，毕力格，我现在的心情很不好。”
煤油灯把帐篷点亮了，这东西还是上回边市的管理者送给他的礼物，要比草原上常点的油灯明亮多了，在煤油灯的照耀下，人们的表情不再是一片朦胧，而是清晰可见，听说，现在察汉浩特的林丹汗也离不开煤油灯了——这就是买活军的商品，它不是那些奢侈的东西，奢侈的东西是可有可无的，它是腌菜、盐、糖、面粉、马口铁……是这些你非常容易接受，一旦习惯了，就一天都离不开的东西。
“买活军的布日古德……”
毕力格轻轻地说，他向主人抖了抖报纸，证明自己刚才就在研究报纸上关于布日古德的讲述。“它和汉人的炮、弩、箭不一样……是我们对付不了，又永远无法拥有的东西。”
“你说对了！”满都拉图猛地一拍床褥子，激起了一阵细灰，“毕力格，你又说到我心坎里去了。是！这是我们对付不了，却又永远自己造不出来，还不能逃避，必须面对的东西！这个仗打得让人窝火，没法打——从一开始就是不能打的仗，我们鞑靼人什么时候打过这样的仗？还没打就知道赢不了，连一点希望都没有……这样的感觉让人难受！”
倒不是说他就很想打买活军了，但是，在满都拉图，在所有鞑靼人的心里，双方的关系，是由彼此的实力决定的。就好像汉人——汉人在战争中也是有一些鬼把戏的，他们善于守城，也有砲，有火铳之类的东西，但是鞑靼人并不畏惧他们，鞑靼人可以学习汉人的战术，他们也很会用砲了，也会用弩——对付马贼不用弩，是因为一般的牧民没有这么贵重的东西，鞑靼人的军队那还是有弩的，在攻城战中也经常使用。
总之，汉人也好、建贼也好，甚至是西面的其余种族也罢，鞑靼人和他们的战争，不论胜负都有得打，即使失败了也可以学习。所以鞑靼人和他们是大致上平等的关系，他们原本也是沿用了对汉人的看法来看待买活军的，现在是友好的，因为合作能带来礼仪，但是，将来也有翻脸的可能，仁钦台吉、延绥镇、买活军，是一个较为平等的三角关系。
当然，买活军的报纸也在吹嘘着他们的武力，鞑靼人对此将信将疑，但不论如何，他们也不是很在乎买活军在南面的实力，不管他们在那处多么强盛，能传递到边关的能力总是有限的，总体来说，鞑靼人认为边市在此地立足，主要靠的还是利益，是他们带来的羊毛生意。
边市之所以能存在一年多时间，那是因为鞑靼人还不想去抢劫他们，在军事上，鞑靼人还是占有绝对的主动，毕竟，如果鞑靼人认真起来的话，他们是可以调动几万大军的，买活军呢？他们在边市上好像就几十个人，不到一百号，就算全是不可一世的勇士，也绝对不是鞑靼人的对手。
但是……但