魄力。“都是政治课考高分的人，我不用多说你们也明白，这件事很大！不是一般火灾、地动能解释的！”
“到底是什么原因还没有定论，外间恐怕有不少猜疑买活军的声音，我们擅自出面，会引起敏朝衙门不快，而且你们的人身安全也无法保证——先都去印救灾手册！这也是为遭灾的百姓尽一份力！”
反对的声音逐渐消散了，大家不情愿地接受了谢向上的命令——所有使团成员都接受过为期一个月的军训，令行禁止是绝对的铁律，这种纪律性，在平时显得很多余，毕竟，使团在京城可谓是春风得意、各方结交，来这里几乎就是来享福的。但到了关键时刻，有没有纪律性就非常重要了，就像是老廖，一个厨房采买，便是因为纪律性而逃过了一劫。就算是年轻桀骜的小李，此刻也没有多余的话，而是立刻随着大家一起，按照命令行动了起来。
“南城那边，听说很多人死的时候都是赤.条条的……也不知是为什么。”
只也难免议论着他们从外间回来时听到的消息，由于大多数使团成员都没有出门，小李他们的消息就成了珍贵的来源，“说是好些人叠在一块死的，衣服全都没了——”
“哎！这……难道真是什么恶鬼作祟，这才闹出了这样大的动静？”
“若是恶鬼作祟，那……那就说明，六姐是可以前知的喽？不然，团长为什么不许我们去南城呢？我听组长说，开会时他们也很不解，团长暗示，这是六姐的命令，说是这四五月间，南城可能会为发生不好的事情——”
“说到这个，当时使馆定址的事你们知道吗？本来在南城金水河边有一大块地，比现在这里各方面都更好，但是六姐不愿在把使馆建在南城……听说当时六姐还说了一句：这里离王恭厂太近了……”
“王恭厂？难道此事就和王恭厂有关吗？”
“只能说，六姐真神人也，多谢六姐保佑我们这些忠心臣民，若是能世代效忠，那也是心甘情愿，是我们的福分……”
且不提这些只敢挤眉弄眼，不敢公然膜拜谢六姐的使馆杂役，谢向上这里把诸事吩咐停当后，便叫上使团内一个姓张的女吏目，一个姓雷的医生道，“张老师，雷医生，你们换身衣服，我们出去一趟。”
这两人心里多少都有准备了，默不作声，尽快换好了两件见客的衣服——短袖衬衫、麻裤，这两年间迅速成为见客也不丢人的半正式夏季衣着。三人一起又戴上了斗笠，推出三架自行车来：大震之后，马匹烦躁不安，不堪驱使。再说，木轮自行车是如今城内最风靡的交通工具，骑它拜访贵客并不丢人。
“皇帝一家应该是在别府，不过现在过去两三小时了，会不会已经回宫了？”
一旦出门，便立刻会被城中惊慌、疑惑、慌乱的情绪感染，虽然还没见到受灾区域的样子，但谁的心情都不好受，一时谁也没有说话，骑上自行车后，张老师先打破了沉默——她对别府和宫中都很熟悉，因为她是使馆唯一的女老师，经常要给后妃们上课。现在不少妃嫔都已经学到微积分了，还有人想学会计记账法，做物理实验等等，张老师自己要先点灯熬蜡，从使馆中别的教师那里学，学会了再去给后妃讲课。
“先去别府看看，在别府见面方便，若进宫了，那就先去田任丘那里。”
谢向上说，三人便飞快地踩着自行车，沿着金水河畔的黄土路骑了约二十分钟，便见到别宫外守卫着的大汉将军们，只见人数，就知道圣驾还驻跸在此，只是因为南城之变，调来人手镇压此地。
这是好消息，谢向上连忙上前道明身份——他是京城的大红人，其实这些卫兵未必不认得他，若是往日，都是直接进门用茶的，但今日却只能在外等候，由一人进去通报，过后方才请他进去。
谢向上注意到不少卫兵脸上都有不安之色，晓得他们恐怕是有亲友在南城居住，心中更是沉重，只是正事要紧，此时只能将一切私人情绪都放在一边。入内之后，先和来迎接他们的王至孝——王知礼派来京城请安的义子——互相问了安好，又知道帝后均平安无事，只是好几个皇嗣受惊啼哭，现在后妃自己也惊魂未定，少数回神都在忙于安抚，便忙道，“张老师和雷医生都来了，雷医生是我们买式养生的专家——”
皇室对于买活军在医药方面的信任，是超出一般百姓想象的，按照百姓的金扁担思维，皇帝应该百般防备买活军的明枪暗箭才对，但事实是，皇室和买活军的关系其实相当良好，皇帝还有和谢六姐通信的习惯，此时一见到雷医生来了，又有后妃们尊敬的张老师，众宫人都仿佛见到主心骨一般，忙将其迎入后院去，留谢向上自己一人面圣。
“谢大使——来得正好，对南城大震——”
“陛下！”
别宫之中，木制亭台楼阁多有摇晃受损，唯独水泥房是平安无事的，皇帝就正坐在水泥小楼的穿堂里，看着下人们打扫地面，他倒平安无事，只是满脸不解和焦躁，见到谢向上，也不顾礼仪，不给谢向上行礼的时间，