报纸的秘辛消息——说是在建筑队发生了一起聚集性的花柳病传播，女工都没事，出事的是男工那边，一个队里一小半人都染上了，患处都在□□附近，一看就知道是在进行契兄弟的结拜活动，而染病人数之多，让述说这个传闻的男吏目自己都震惊不已。
这是闹出来的，没闹出来的呢？对于要管理这些工人的队长来说，烦恼百出，全因尘根而起，割以永治，少却人世纷争。阉人养老成不成问题，日常生活是否有不便、痛苦，他们不是太关心。他们最关心的只有阉割带来的好处，尤其是官阉，早阉的那些阉人，连欲念都没有，总不会带来什么麻烦了吧！
但凡是有聚集性、迁徙性，需要组织性，又是男女杂处的行业，都很喜欢雇佣阉人，因为阉人并不好勇斗狠，性格也多数柔媚服从，很适于加入生产，还有人传说，六姐会效仿九千岁，专门挑选阉人，组成一支‘净军’——敏朝的净军，高峰时人数也有四万之多，都是从自阉者中选□□的，落选的人数只有更多，可见敏朝自阉者的数目，说有数十万，实在是不算夸张的。
不过，哪怕不设净军，眼下的岗位也净够他们做的了，这些阉人中比较强壮的，都愿意去建筑队做事，因为的确很赚钱，而且还能学到手艺，队长也喜欢提拔他们，尤其是有女大工的建筑队，是优先聘用阉人的。也因为阉人做建筑工的多，清净长寿促进会在各地的分会，人员流动很频繁，消息也传递得快，大家说完学习上的事，就开始结对子，一些外地来的建筑工，急于补习算学，找不到足够多的老师，大家又商议着由会费请一个老师回来，开个大课讲数学。
也免不得聊些别的事情，譬如一些在商行里做事的阉人就站在一起，聊着雇主之间门的八卦——除了建筑工之外，本就读书识字的阉人们，许多都去商行里做知客了，这也和一些商人根深蒂固的看法有关——普遍认为阉人比较细心，天生会服侍人，尤其是一些常出太监的地方，自古流传的就是一整套伺候人的手艺。
那些大商人，倒也不敢公然继续收用仆人，买活军这里没有仆人，只有雇工了，而且，连谢六姐也只有两个勤务兵，民风简朴，商人们也不敢高调奢侈，但是，为自己的商行聘几个阉人，专门迎来送往，安排酒席，顺带着为宅子里操办杂事，这还是可以办到的。对于他们这些雇主来说，则是暗自过了一把皇帝瘾——咱也享受了被太监伺候的滋味不是？虽然也不敢叫人跪拜磕头了，但端茶倒水、敲肩捏脚，一整套祖传的推拿手艺，可比江陵推背师傅要强得多了。
没入宫的，去建筑队，有入宫或者身上有传承的，找工作更简单，也有在商行中做事的，也有自己出去开推拿馆的——买活军这里的浴室，一概不许开设浴池，所以也就没有搓澡这么一说了，推拿馆生意居然很不错，有时阉人也和盲人合伙——买活军这里的瞎子，也没法算命了，于是一个个盲先生便都合拢天眼，主修捏骨去了，偶然有一两习性难改，在推拿时捧几句骨相，虽然犯了买活军的忌讳，但也能多收几个赏钱，说起来日子倒是过得比原本那有一搭没一搭赚些算命、风水的钱要稳定得多。
还有一些如常平康这样的阉人，是被官府招聘了进去做吏目的，就更令人羡慕了，他们往往考试成绩最好，也最机灵，最会来事儿，可能也和常平康一样，有在宫中服侍贵人的经验，是搞接待，搞会务的一把好手，常平康在云县就是专门搞会务的，经他手操办的会议，无不令与会者赞不绝口，从安排入住、组织议程，打点食宿，再到送上各自返回的马车，经常平康妙手调理，都能让各方参会者大感满意，绝无半点被怠慢的感觉。
一般来说，搞会务的吏目，人际关系也是非常广博的，常平康在衢县的确也有结识的朋友，不过，那是他自己的人情，犯不着为了佘姆妈的事情动用，这件事在促进会就可以办成，而且是两面的人情。常平康在促进会里呆了一个多时辰，已经结识了不少朋友，大家通过净身匠的师承关系，在宫中拜的识字师父，老家的籍贯，多少都能攀上关系，因为自阉者主要就集中在北直隶最穷最干旱，最吃不上饭的地方，因此大家弯弯绕绕，不是同乡，就是同门，或者有同一个祖师，聊起来都是自己人。
既然已经融入分会，他便把佘姆妈想要开个小饭铺的事情说了，请分会为他介绍一个好中人，这件事，是商行熟悉的，立刻就有在商行做管事的一个钱老三笑道，“这事交给我，我们商行都和一个姓范的中介打交道，他收费很公道，而且为人也是热心靠谱，对于各方面的政策，了解得很透彻，一定可以为佘姆妈把此事办妥。”
饭铺的手续这就有着落了，接下来是雇工，佘四明在衢县不大不小也是个名人，佘家也是有些名气的，佘姆妈的鸭头也的确是好吃，因此，这份工作机会很受到大家的欢迎，也是常平康做在分会里的人情，一些刚从扫盲班毕业的年轻小阉人，才刚十三四岁，从老家被送来这里，身体还没长成，建筑队是不要他们的，现在多数在做些洒扫的伙计，便很踊跃地想要应聘去做伙计。
因为佘姆妈是女